美國一位著名心理學家為了研究母親對人一生的影響，
在全美選出50位成功人士，他們都在各自的行業中獲得
了卓越的成就，同時又選出50位有犯罪記錄的人，分別
去信給他們，請他們談談母親對他們的影響。
有兩封回信給他的印象最深。一封來自白宮一位著名人士
，一封來自監獄一位服刑的犯人。
他們談的都是同一件事：
小時候母親給他們分蘋果。
有位來自監獄的犯人在信中這樣寫道：
小時候，
有一天媽媽拿來幾個蘋果，紅紅綠綠，大小各不同。
我一眼就看見中間的一個又紅又大，十分喜歡，
非常想要。
這時，媽媽把蘋果放在桌上，
問我和弟弟：
你們想要哪個？我剛想說想要最大最紅的一個，
這時弟弟搶先說出我想說的話。
媽媽聽了，
瞪了他一眼，
責備他說：
我孩子要學會把好
東西讓給別人，不能總想著自己。
於是，我靈機一動，改口說：
"媽媽，
我想要那個最小的，最大的留給弟弟吧。
"媽媽聽了，非常高興，在我的臉上親了 一下
，並把那個又紅又大的蘋果獎勵給我。
我得到
了我想要的東西，從此，我學會了說謊。以後，
我又學會了打架、偷、搶，
為了得到想要得到的東西，
我不擇手段。
直到現在，我被送進監獄。
那位來自白宮的著名人士是這樣寫的：
小時候，有一天媽媽拿來幾個蘋果，
紅紅綠綠，大小各不同。我和弟弟們都爭著要大的
，媽媽把那個最大最紅的蘋果舉在手中，對我們說
："這個蘋果最大最紅最好吃．誰都想要得到它。
很好，現在，讓我們來作個比賽，
我把門前的草坪分成三塊，你們三人一人一塊，
負責修剪好，誰幹得最快最好，誰就有權得到它！
"我們三人比賽除草，結果，
我贏得了那個最大的蘋果。
我非常感謝母親，
她讓我明白一個最簡單也最重要的道理：
要想得到最好的，就必須努力爭第一。
她一直都是這樣教育我們，也是這樣做的。
在我們家裡，你想要什麼好東西都要通過比賽來贏得
，這很公平
，你想要什麼、想要多少，
就必須為此付出多少努力和代價！
推動搖籃的手，就是推動世界的手。
母親是孩子的第一任教師，
你可以教他說第一句謊言，
也可以教他做一個誠實的、
永遠努力爭第一的人。
