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麗葉．勞森．提默 Julie Lawson Timmer

　生命真的可以自行決定最後的日子嗎？

　對於寄養的小孩，要付多少心力（愛）才是適當的？

　人在最後的日子裡（不管是可預知，還是不可預知的），什麼是最重要的，什麼又得要事先規劃好的，心裏狀態是如何呈現；瑪拉與史考特正各自面臨著生離死別的倒數日子，他們在非典型家庭論壇上認識，與一些網友用化名交談，有些話無法跟親近的人談論，不認識的反而可以暢所欲言，不過也不是每件事都能說，瑪拉的決定就無法告知似是親密的網友。

　自從證實得到亨丁頓症（舞蹈症）之後，瑪拉就開始計劃她的車庫雞尾酒派對──自我終結，她很害怕，她不想在療養院終其一生，她得搶先在被亨丁頓症全面控制之前，在四年後的現在，她預定在生日的那一天實行她的計劃，留給先生湯姆與養女蕾詩蜜（小蕾）一個不需被拖累的環境與未來，日子就剩最後五天了，她的病症也已經很嚴重，對於肢體動作已無所感，特別容易跌倒，不能再等了，但是要怎麼向親朋好友告別，才不會被發現她的計劃，先生湯姆是皮膚科醫生，一個在她生病的時候，承受最大壓力的人，她也只能選擇讓他承擔她所作決定的後果，老天讓她有著殘忍的決擇，不管選擇何方都是種折磨。

他需要有人承認他的感受，接受他的痛苦，同意他的心碎裂了，同意本來就該是如此，同意這顆心恐怕需要很長的時間才能慢慢復原。

　底特律富蘭克林中學老師、藍球教練史考特．考夫曼，妻子羅莉有孕在身，三個月後就要生產，這可是羅莉多年的盼望，擁有自己的親生子女，史考特當爸爸的喜悅無法一直持續，先要神傷需送走寄養小孩克帝斯的痛苦，克帝斯就要離開他回到母親的身邊；一年前布雷登．傑克森因為母親入獄，帶著同母異父的弟弟克帝斯，求史考特成為克帝斯的寄養家庭，布雷是密西根大學學校藍球代表隊先發，有著被看好的前途，人又認真、努力，中學時史考特曾幫他訓練過，他與史考特也算是情同父子，史考特毅然接下克帝斯這個行為有點偏差小孩的教養，全心的投入，發展出極深、分不開的父子情。

「我會忘記你是誰，忘記小蕾是誰。我會沒辦法說話。我最後必須搬到療養院去，你不會想來看我的。但是出於責任感，你會強迫自己來，也會強迫小蕾，這會使她討厭我。」

　對於生命的無力，我想瑪拉的先生應該有著更加難以承受的心裡歷程，在此書裡只能看到先生想要擁抱身心俱疲的愛妻，卻經常被強硬態度排拒在外的心酸，即使她已下了那麼大的決心，他都無法得知；從瑪拉最後病症的表現，已經沒有希望可想，轉而只希望他的先生能承受得了接下來的傷痛，但在此書也無從知道他的想法。

　這個故事除了彰顯亨丁頓症患者在家庭生活、社交、人際關係、與陌生人互動的血淚及受損的自尊外，也在探討領養與寄養家庭的愛，要怎麼包容與如何放手，或是如何接納無血親的子女，從中間我們可以發現各式各樣的人；對於某些疾病的患者，有的人伸出援手，有的人默默地協助，當然會誤解的人也很多，尤其是天真的小孩子，反而有著最可怕的攻擊力。

　這倒數的可怕，裏面包含太多的痛苦與感傷，只能讓眼睛浸在淚水裏，還未細看就已經哭成淚人兒了，無法形容讀的時候是怎樣的折磨。看完你可能會想去抱抱最親近的人。

　學太極拳的一位師兄說的很好，父母的健康，就是給子女最好的禮物，相反亦然。

　有些事仍猶可為，有些事無力回天。

 

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