根據《遠見》雜誌最近公佈的閱讀大調查，台灣每人每週看書的時間只有3.06小時，和看電視的19.13小時比起來相當懸殊；而台灣每人一年購書的金額只有1,461元，平均只買了4.23本，似乎也少得可憐。
不過，在看到這數據的時候，想想自己的情況，不由得更是自慚形穢了。我平常是不太買書的，除非有特賣才會買一、兩本自己感興趣的書，甚至對一些稍微好奇的書，還會先找找網路上有沒有人分享……總之我購書的動機相當隨性，排行榜也很少是我考量的重點。
近幾年來因為工作的關係，認識了一些出版界的朋友，講到台灣的出版業，他們總是搖頭歎息。一方面因為台灣的市場小，書的銷量衝不高；另一方面則是消費者沒有折扣就不願意買書，在市場惡性競爭的狀況下，出版商的利潤也一再遭到壓縮，導致台灣的出版市場長期處在不景氣當中。聽著他們的苦水，我暗忖自己應該就是那種很不受出版商歡迎的消費者吧……
今年年初，中國推行了「圖書定價制」，就是說新書上市一年內不得打折，要照定價販售。台灣業者聽到這個消息，都感到相當振奮，一副台灣也有機會跟進的模樣。不過，就我一個消費者的立場來說，當然十分不以為然──誰不想用比較經濟實惠的價格買到商品？但如果只有這樣才能救出版業，又不能理直氣壯地指責商人「唯利是圖」。總之，這是一種相當矛盾的心理。
沒想到，最近聽說這個在中國被稱為「限折令」的措施被廢除了，最主要的原因當然是來自消費者的反彈，而引發了國家發展和改革委員會反壟斷部門的干預，最後在實施不到8個月的情況下尷尬收場。以下，就讓我們來回顧這一事件的始末吧！
《圖書公平交易規則》的爭議
2010年1月，經過兩年半的醞釀起草，中國出版工作者協會、中國書刊發行業協會和中國新華書店協會聯合發佈了《圖書公平交易規則》（以下簡稱《規則》），規範了圖書的訂貨、供貨、退貨、促銷、結算等各種環節，是為中國圖書出版發行業的首部行業規範。然而，《規則》發佈後卻爭議不斷，結果實施還不到8個月，就進行了重大修正，將爭議最大的「促銷」一章全部刪除。
原來「促銷」章節中規定，新書上市一年內不得打折，網路書店或會員制銷售時，最多享受不低於85折的優惠。事實上，由於國營書店很少打折，而折扣最多的則是網上書店和民間書商，所以限折令對國營出版機構和國有書店利益壟斷的保護意圖昭然若揭。無怪乎在《規則》發佈時，就受到著名網路書店當當網的質疑，而廣大消費者更是罵聲一片。不過，由於《規則》的制定者，是沒有任何公共政策制定權的行業協會，不具法律效力，是故網路書店依舊維持低於85折的促銷力度，「圖書2-5折」等廣告更是隨處可見，無異成為一紙空文。
其實，限折令是藉「公平」之名製造了另一種「不公平」，最大的問題就在於「反市場」。圖書並非關係國家經濟命脈和安全的產品，理應實行充分的市場化，通過市場競爭以提高圖書質量，繁榮圖書市場，惠及廣大消費者。而限折令罔顧「價格法」規定的價格自主決定的基本法則，變相統一經營者商品的最低價格，形成實質上的價格聯盟和壟斷，損害消費者的合法權益，更有違反「反壟斷法」相關規定的嫌疑，終於在中國國家發展和改革委員會反壟斷部門的干預下遭到廢止，就連《規則》的名稱也拿掉「公平」兩字，改成《圖書交易規則》。
實體書店的無奈
近年來，由於網路書店的擴張，實體書店在高租金和低利潤的雙重打壓下，生存空間越來越小。統計數字就指出，圖書零售終端數量(主要是實體書店)，已經從高峰期的23萬多家，減少到去年的16萬家，而來自全國工商聯書業商會的數據也顯示，在過去的10年裡，有將近5成的民營書店倒閉，而倒閉的趨勢，目前還在加劇。因此限折令的發佈，不無拯救實體書店的意圖。但它即使在「生效」期間也廣受抵制，最後還遭到廢止，如今許多中小書店只能選擇關門，或者只賣更低折扣的盜版書。
對此，北京著名的學術書店萬聖書園表示，在歐洲一些國家，政府有專門的法律規定，新書上市12-36個月內不許打折，只有店慶或特殊紀念日才能申請打折，因此建議政府應制訂「圖書價格法」，以避免實體書店繼續受到網絡書店的威脅，導致作者的利益遭受更嚴重的損害。「一旦作者沒有生產原創性的知識和思想的積極性，這個危害將非常巨大。」萬聖書園的總經理劉蘇里憂心忡忡地說。
可能的解決方式
目前中國拯救實體書店的做法之一，是鼓勵實體書店與網路書店「聯姻」，實現兩大渠道資源整合發展。而各大發行集團、實體書店近年來亦多建立了自己的網路書店，雖說實體書店的網路書店也許只是對實體書店的一種補充，但「網路購書、書店取書」的服務，對於想節省郵費的民眾來說，也具有一定的吸引力。此外，有些書店轉向專業化經營，因為很多圖書只有彼處有賣，便同網路書店實現了差異化經營，為走出自身經營上的困境提供了可能。另有不少消費者喜歡在書店里瀏覽挑書、喜歡書店的氛圍，因此多開拓一些良好的閱讀空間以及個性化的現場服務，應有助於吸引一些固定的消費群體，也可作為實體書店突圍的方向參考。
事實上，圖書價格虛高才是圖書市場打折成風的根本原因，行業協會應致力於推動建立科學合理的定價體系，指導行業合理核算圖書流通成本，實現科學合理定價，或有助於解決圖書價格虛高的問題。
