我常投稿詩作與專稿的的報社寄來一封信,要我提供個人資料讓他們建檔,我寫好回信後,在放文具的小抽屜裡找郵票,找來找去卻找不到一張郵票。我記得之前我自製許多小封套,分別擺著不同面額的郵票,怎麼全都沒了。上一次使用信封和郵票寄信,已經是很久以前的事了。因為電子郵件普遍取代傳統郵寄,郵票不再像從前一様扮演不可或缺的信件角色,我放郵票的小封套全是空的,我把四個小抽屜全都找遍,好不容易找到僅存的一張郵票。
一隻暹羅貓,張著藍色聰慧的大眼睛望著我,牠豎著兩只褐色尖三角形耳朵,貓鬚很有精神的左右張開,只露出脖頸以上的身體,這是一張特寫鏡頭的暹羅貓,郵票面值是十元,但我捨不得把牠貼上信封寄出去。靈敏聰慧的貓,一直深得我的寵愛,雖然我的寵物貓「妙妙」留在上海帶不回來,我對貓的情感仍深厚不移。一隻郵票上的貓,同樣讓我移情疼惜著,捨不得把牠送走。
我把暹羅貓放進小皮包裡,下樓去買郵票。這張暹羅貓郵票不管寄平信、印刷品、限時的郵資都不對。我記得便利商店可以買到各種面額的郵票。但店員卻說「只有三十二元的一種郵票,其他都沒有」三十二元、唯一的面額郵票,它是搭配什麼樣的郵件呢?我沒多問,我書房的冷氣與電風扇還開著,下樓前心想只是寄一封信,馬上就會回家。我立即轉身走去附近的第二家便利商店。店員說他們已經不賣郵票了,我記得以前都有賣,各種面額都有,而且種類多,可以挑選不同的花色。
我繼續走向第三家便利商店。這次得到一座「鵝鑾鼻燈塔」,它是店內唯一的郵票。面額是九元,不符合任何一種基本郵資,但有總比沒有好。我的小皮包裡有了一隻暹羅貓、一座鵝鑾鼻燈塔,要回覆給報社的信件因忙碌而健忘,已經拖延了好幾天,我想以限時寄出去,便繼續走向第四家便利商店,心中不禁勾起一些特別的回憶。
我對郵票的關注與興趣,起源於哥哥就讀國中時就開始集郵,他收集的是「四方聯」,郵票兩行兩列四張,方方正正的併在一起。每逢新郵票發行當日,哥哥沒空去郵局時,會託我去郵局蓋「首日封」郵戳。那是在特製的信封上加蓋當天郵政日戳或特別紀念郵戳。雖然當時並不明白「首日封」帶有知識性、藝術性、史料性,是研究郵票發行史最具權威的證據,但因哥哥每次都特別交代我,郵戳一定要蓋得清清楚楚、方方正正,所以我把郵票、郵戳、信封看成一個重要的結合體,很認真的完成哥哥交代的事情,也很快建立與郵票的特殊感情。
大熱天走去郵局嫌遠,近處的商店又買不到合適的郵票,我突然很懷念從前寫信封、貼郵票、郵寄投稿的日子。我常一次買足常用的面額郵票,購買時會特別挑選喜歡的圖案,寄稿件時也會慎選符合作品氣質的郵票花色,讓每一封稿件都漂漂亮亮、深具質感的搭著信鴿的翅膀飛翔。
但曾幾何時,便利商店已淡漠供需郵票,甚而停止銷售,我勉強湊合買到的一座鵝鑾鼻燈塔,背景充滿復古風,我很自然的把它收進小皮包裡,繼續走向第四家便利商店。午後的天氣十分悶熱,走在街上的我熱得滿頭大汗,擦拭汗水的一條手帕像剛從水裡撈出來。我心裡懊惱著,早知道應該先把冷氣和電風扇關掉才下樓,但誰知道郵票已經變得如此不普遍,讓我辛苦的連跑四家店。
第四家便利商店有一堆「神秘果」,但也僅此一種水果郵票而已,其他動物、風景、昆蟲、蔬菜、古玩、山水、建築、具紀念性的郵票,一張都沒有,只有「神秘果」。我讀著iPhone的「神秘果」資訊--「神秘果,又名變味果,原產西非熱帶地區,屬常綠灌木或小喬木,高二至三米,分枝多,短而密集,形成緊密的樹冠……神秘果一年有兩次明顯的花果期,全年都有少量花果出現;小漿果外表光滑,未熟時青裏帶紅,似花生米,成熟時呈橙紅色,果實尾端有一根較強的小鋼毛,只有一層薄薄的果肉……神秘果的果肉酸澀,但內含有神秘果蛋白,吃了神秘果半小時內,接著吃其他酸性水果,會覺得這些酸水果不再是酸味,而變為甜味,故名神秘果。」因為沒得選擇,我只好買下一些「神秘果」。
走出商店,我衡量著該怎麼貼郵票比較得體,因新買的「奇妙果」依然不符我想寄的限時郵資,我在騎樓停放的一輛機車上拼來湊去的貼郵票,感覺還是清一色的水果最好看,至於鵝鑾鼻燈塔,就讓它在我的小皮包裡發光,暹羅貓也是。貼好郵票,我就近去找郵筒。已經很久沒使用信封和郵票的我,發現原來存在的郵筒也不見了,想必是寄信的人少了,郵筒數量也配合減縮,連觀光夜市旁的郵筒也消失了。我只好走一段路去搜尋記憶中存在的另一個郵筒。
好不容易,終於在大熱天完成寄信這簡單又隆重的一件事。回到家,我趕緊鑽進冷氣房,站在電風扇前吹風,讓身、心、靈漸漸降溫,取得和諧平衡,然後把暹羅貓與鵝鑾鼻燈塔放進擺文具的小抽屜,暫時關上美好的懷舊時光,將心中蕩漾的一些陳年往事,移植進我正要創作的一首詩和一幅畫中。
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