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2010-07-15 16:02:51| 人氣1,180| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

小果蠅腦神經 藏同性戀密碼?

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隻果蠅大約半顆白米大,它的腦子更只有針頭大小。三年來,清大腦科學研究中心的果蠅研究團隊,挖掉一百萬隻果蠅腦子,建構出「果蠅全腦神經網絡圖譜」,未來應用可能解開阿茲海默症、同性戀等現行醫學無法解釋的腦部奧秘,相關技術至少領先歐美五年以上。
這項科技是以人工完整挖出果蠅腦,利用清大教授江安世已獲得專利的組織透明液處理,在果蠅腦完全透明化後,用顯微鏡觀察細部結構,擷取神經3D立體影像,建構果蠅全腦神經網絡圖譜,就像堆積木一樣簡單呈現複雜的腦部組織。
清大腦科學研究中心研究員張修明說,在生物的演進過程中,有關生存、覓食、求偶等基本腦部機制,大多大同小異,果蠅與人類演化關鍵的神經迴路有部分很類似。
生技產業發展協會秘書長黃博輝說,果蠅是遺傳學上的基本研究單位,很多人類身上出現的徵兆,果蠅也都有,例如研究者已經找出罹患阿茲海默症的果蠅、不和異性交配卻去追求同性的同性戀果蠅等。
張修明強調,這項研發對解開目前許多腦部未知疾病,如阿茲海默症的成因、同性戀的發生等大有助益。腦科學研究所計畫結合雲端運算概念,建立3D腦神經立體影像資料庫,讓全球研究者可遠端觀察果蠅神經立體結構。
張修明說,研發過程因果蠅很小、果蠅腦更小,腦部還有硬殼保護,一開始敲開果蠅腦殼時,一併把果蠅腦也敲爛,又要重來。
他說,開始一天挖不出一、兩個可用的腦,但三個月後,平均每人每天可挖出二十個,現在約有六十個果蠅腦的成績。研究助理也由當初苦不堪言到現在比賽「破紀錄」,張修明笑說,現在可在兩分鐘內挖出一個完整的果蠅腦。

台長: 壽司
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