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 都說天公疼憨人

但這句話卻沒有套用在舅舅身上

老媽家鄉在偏避的農村

在當時的現實環境裡

大部分年輕人都會選擇到都會區來發展

工作機會多

錢也會賺得比較多

 

母親算是幸運

機緣之下嫁到了都會區

父親雖是一般公司職員

但薪水算是穩定

也不用在外吹風日曬雨淋了

 

反觀舅舅們

在當時沒有什麼學歷

只能在工地做事

以勞力來賺錢

當時的工作環境

經濟在起飛時

能當上工頭

這薪資還更加可觀

甚至會有工地拜託來做事的情況

 

舅舅是一位相當沉默木訥的老實人

只懂得默默付出做事

鮮少會有個人情緒意見的表達

也不太會說話

自然也沒有豐富的人際關係

自己單獨時

就是喝酒來解悶

 

小時候最喜歡看到舅舅來家裡拜訪

因為在工地上班

賺的錢比較多

常會給我們這些小孩零用錢

尤其過年過節時

這紅包還更大包呢

 

因為舅舅過於沉默寡言

在家人的介紹下

認識了同村的女孩

媒妁之言的撮合下

總算結婚了

也有了小孩

 

以舅舅的工作來看

照理說應該也存了不少錢

可惜當時都拿回老家

改善了老家的生活

自己反而沒有存到錢

結婚後重新開始

可惜

社會在轉變

工資也不如前

在外的勞力工作

體力也不太能夠負荷

最終還是回到鄉下去發展

 

在鄉下生活

以打零工為主

舉凡工地或公所招聘的臨時勞工等等

舅舅為了家計

都會去做

儘管如此

生活上還是有些艱難

但是舅舅始終咬牙撐過各種難關

也從來不麻煩其他親戚朋友

寧願自己吃苦

也要讓舅媽和小孩過得好一點

 

最終為了家計問題

舅媽也開始外出工作

來到村裡的卡拉OK小吃店上班

在這邊上班一段時間

接觸的人比較多

慢慢也交了不少的男性朋友

自然私生活上也不檢點了

這樣的事情在村落中很快就傳開來

但是舅舅依舊保持沉默容忍

儘管外面有男人

舅媽始終不願意離婚

或許是為自己保留後路吧

看在家族長輩的眼裡

雖然都看不下去

但舅舅也願意去等待

也無法可說了

 

舅舅的小孩

在這樣的環境下

都選擇跟著舅媽

至少生活無缺

隨著舅舅年紀越大

自己能夠照顧自己

也不希望拖累小孩

就將房子留給小孩

自己回到祖厝山裡的工寮裡住著

過著自給自足的生活

艱難困苦的日子

依然甘之如飴

就這樣過了很長的時間

後來因為長期飲酒

生活飲食不正常的情況下

身體不適也不願意就醫

等到由家族長輩拖去看醫生時

才發現已經是胃癌末期

躺在加護病房等日子

 

隨著媽媽過去探望時

看著舅舅瘦弱面黃的身軀

心中實在有些不忍

舅舅家庭的事情

我們外人也不方便過問

就只能順著去發展

 

看了告別式舅舅的照片

因為少有留影的關係

舅舅的照片還是當兵時期的年輕照

瞬間回想起小時候

舅舅來家裡拜訪時

給我們零用錢

那個靦腆微笑的臉孔