台灣生產蓮霧這種水果，因為容易腐爛，外銷工作推得不順利。現在克服了保鮮問題，蓮霧成了第一種外銷到加拿大的台灣水果。
蔡順得於民國八十七年底開始外銷南州鄉的蓮霧，當時只有他一個人堅持走外銷路。他說一開始做外銷，最嘔的是還被自己人百般刁難，原來是想與另一個已有外銷香港經驗的合作，可以一起裝貨櫃省成本。可是事情並沒有想像中簡單，對方不斷挑剔蔡順得的蓮霧，一會兒說貨品沒有資格外銷、粒頭太小，色澤不夠黑、排起來不夠漂亮，就這樣被退了三次，蔡順得的蓮霧才得以出國到香港見見世面。
這樣下去實在不是辦法，蔡順得為了要讓蓮霧外銷到更遠的地方，他必須找出能冷藏蓮霧的新技術。開始他試用「冷藏魚類的技術」來冷藏蓮霧，結果是溫度太低，蓮霧全部凍傷，後來他又想到用套袋方式保存蓮霧的水份，只可惜維持不了十天。直到發現原來摘下的蓮霧會發出「乙烯」，造成蓮霧「後熟作用」以致腐爛，這才開發了「乙烯吸收劑」。
他將蓮霧以不織布包裹，放入乙烯吸收劑，外套一層塑膠帶，像烏龜一樣進入龜息狀態，後熟作用減緩，呼吸出來的水氣則排到不織布外，留在塑膠袋裡。蓮霧終於可放上一個月，長途海運也不會影響到品質，蔡順得的蓮霧去年五月才成功出口到加拿大多倫多與溫哥華，在異國揚眉吐氣。
蔡順得土法煉鋼找出蓮霧的保鮮技術，實在不容易。蓮霧的分級是所有水果最難的一種，就重量、色澤、果粒大小、顏色、甜度、肉質，共分一○八級。分級如此複雜，要每個農民都種出一樣等級的果實更是難上加難，這就造成高居不下的包裝成本。農民認為居高不下的人工成本，也可能成為未來競爭的弱勢，噴藥、剪枝、採收、疏花、疏果、套袋、包裝、分級，都需要人力。
蔡順得很感慨地說，當他的蓮霧賣到加拿大時，代表他已為蓮霧打造出一條康莊大道。因為蔡順得敢犧牲，自己先做外銷安定其他班員的心，他甚至在說服大家加入外銷時還說，虧了錢算我的，賺錢大家來分。
蓮霧是WTO在討論農產品品項時，沒有被列入管制或檢疫的經濟作物，因為這是台灣獨有的水果。去年五月蔡順得申請到商標品牌「甜蜜果」，他還得意的說：「外國人根本就不知道台灣有蓮霧，第一次吃到都『驚到』。」
在台灣加入ＷＴＯ和大陸貨的圍攻下，台灣農業岌岌可危，不過危機就是轉機，在強敵環伺下，台灣農產品竟然還可以外銷至加拿大、大陸、美國、俄羅斯、新加坡和香港等地，國際名聲硬是了得，也讓台灣蔡順得贏得「黑珍珠大王」 的封號。
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