從台北回朴子，要經過苗栗；從朴子來台北，也要經過苗栗。苗栗雖然是南北往返必經之地，卻從未正式拜訪，六月十七日，把拔帶我去走走；他的大學同學退休之後和胞弟，在後龍八甲聯合大學旁，合買了一塊地，開闢成一個果園，又種了許多花。把拔和另一位同學約好，去找這位蕭同學。
多年來，我常聽到蕭同學的大名，那天第一次見面；他不是「微笑老蕭」，是哈哈大笑的老蕭，個性爽朗。蕭大嫂姓劉，從衛生所退休不久，很親切。老蕭的弟弟、弟妹、小姊姊、小姊夫，同樣是客人的于同學、于太太，大家很幸福快樂的吃喝玩樂一天。山坡上空氣清新，地方大，幾乎就只有「自己人」；很奇怪，大家為什麼一見如故？而且有著說不完的話。小姊姊和小姊夫都在小學教書，于太太是高中英文老師，「弟妹」在環保局上班。五對夫妻，一共有十個兒子，都還沒有生女兒。
果園裏有許多果子，甜桃、香水檸檬都成熟了，未成熟的日本柿子很可愛，一個個掛在樹上，都是方形的；小時候去外公的果園，哪曾想過會遇到這種方形的水果呀？女人在陰涼的棚子下說話，男人去做工，把拔被蕭同學拉去挖「芋頭蕃薯」，一條條紫色的果實從泥土中冒出來，很漂亮。他們還去移植迷迭香，要給客人帶回台北種的。果樹不算在內，園子裡有四千棵以上的花；因為苗栗的苗圃就在附近，吃了滿肚子的西瓜之後，就去走走。茶樹很多，很可惜，我沒有看到魯冰花。
中午，在「日本瓦」吃客家菜，圓圓一桌，各式各樣的佳餚上桌，土雞、山豬肉、客家小炒、山上的蔬菜很可口，所以一共吃了兩鍋飯。飯後，回果園休息；再到附近逛逛，我們去看「將軍牛奶」的乳牛，還有燒木炭的工廠。傍晚，開車繞苗栗市的街道，然後在「圓生圓」晚餐，蕭同學的弟弟推荐，德國豬腳很好，配上養生茶和新鮮的味噌魚湯。大家都只吃菜不吃飯了，因為還沒餓。
八點多，依依不捨的踏上歸途，上了高速公路之後，才覺得時間真是過得太快了。回到家，老媽已經睡了，兩個孩子正開心的看著電視，水槽裡有待洗的碗盤。
第二天，老媽唸我：「沒責沒任，一出去就玩半天，小孩子要考試了，也不管。」我說：「哪是玩半天？是玩一整天。這次是探路，下次要帶你去的呢！」謝謝蕭同學和蕭同學的家人，這一次苗栗遊，承蒙熱誠招待，幸福快樂呀！
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