如名片般大小、攜帶方便的iPod、MP3隨身聽，已是上班族通勤時的最佳良伴。也是學生族群的新寵兒。隨口問還是大學生的小雅，發現他們班上超過一半的同學，擁有MP3隨身聽。他們偏愛酷炫外型，最好能掛在身上趴趴走，凸顯個人風格，炫燿品味。
在美國，MP3隨身聽也榮登最想收到的禮物之首。
難怪，這種小型音樂播放器在全球不斷狂銷熱賣。根據統計，去年全球MP3隨身聽（包括iPod系列）賣出7500萬台，台灣的保守估計，已經賣出100萬台。
而且相關商品仍不斷求新求變，讓音樂無所不在。錄音筆、PDA、翻譯機、手機......，生活中你能想到的電子產品，都能隨時隨地傳唱音符。
甚至搭上健康風潮，最新推出的商品讓你跑步時，運動鞋中的小小感應器，透過隨身聽螢幕告訴你，跑了多遠、消耗了多少熱量，一舉數得。
你不累，耳朵卻累了
不過，享受音樂愈來愈便利的同時，你可能逐漸陷入無聲的危機。
今年2月，美國有一群民眾向美國法院提出控訴，指控蘋果電腦推出的iPod傷害他們的聽力。
旋即在三月份，美國語言聽力協會（ASHA）公布一項調查指出，聽力受損與iPod、MP3隨身聽的流行有關。
這項研究針對1031位成人及高中生進行電訪，受試者中，成人約有三成、而學生則高達五成出現聽力受損的症狀，「他們大部份將音量開到最大聲，」研究指出。
壞消息不斷傳出，迫使蘋果電腦即刻推出可限制iPod音量的新軟體，供民眾免費下載。
台灣的情況也不樂觀。國泰醫院耳鼻喉科醫師林俊成發現，愈來愈多學生因聽力受損來就醫，他們大部份有聽MP3隨身聽的習慣。
林口長庚醫院耳科主任吳哲民也表示，近年來只要年輕人就醫，就一定多問一項「你有沒有聽隨身聽？」
還有一項隱憂值得注意。「邊走邊聽音樂，注意力往往不集中，」吳哲民擔心，街道上人車川流，容易忽略疾駛而過的汽、機車，意外可能就此發生。
當音樂變噪音
一般人只要暴露在90分貝的噪音中，就會覺得刺耳（一般談話聲約60分貝），美國梅約醫學中心提醒，MP3隨身聽的音量可到120分貝，「聽1小時15分就足以傷害聽力。」
噪音對聽力的影響是累積的、不易察覺的慢性傷害，林俊成醫師提醒，「負責傳導聲波、位於內耳的絨毛細胞，振壞一個就少一個，不會再長出來。」
長期「過量」聽隨身聽，可能出現暫時性聽力障礙，此時還能以類固醇等藥物治療，聽力會逐漸恢復，吳哲民說，最怕的是有人行為不改，絨毛細胞數量持續下降，「最後只好罷工，」最嚴重導致永久性失聰，就只能仰賴助聽器減少生活不便。
因此，當你警覺症狀出現時，請儘速就醫及暫時不聽隨身聽。
聽力受損的症狀有：
‧耳鳴：當你聽到耳朵發出「嗡嗡」聲，可能就是耳朵生病了。這表示聽神經受傷，異常放電的聲音。
‧感覺耳朵悶悶的。
‧常聽不清楚別人說了什麼：你聽得到別人說話，卻聽不清楚談話內容，常需請對方再講一次。
從自制開始
不想聽力受損、又視音樂為精神、活力的泉源，到底該怎麼聽較正確？專家一致認為，控制聆聽的音量及時間、選副好耳機，是最好的預防方法。
首先，「音量別超過最大音量的60％，」美國《健康雜誌》（Health）建議，若隨身聽最大音量的刻度是30，最多只能聽18。
當旁人聽到你耳機傳來的樂聲、或是你戴上耳機後聽不到周遭的聲音，也表示音量太大。
且聽的時間不要超過一小時。林口長庚醫院耳科主任吳哲明本身就是iPod的愛用者，但聽過量會影響耳朵，他謹守一天不聽超過一小時的原則。「讓音樂遠離你的床，」吳哲民最常叨唸在美國唸高中的女兒，她酷愛音樂，常戴著耳機入睡，「人睡著了，耳朵還不斷接受刺激，不知不覺中絨毛細胞又損壞了不少。」。
再者，選擇適合的耳機很重要。位於紐約的哥倫比亞大學東部醫學中心聽力學系主任潤斯林克（AndrewReanick）建議，選購時不妨挑能阻絕外在噪音的耳機，以減少因環境噪音而加大隨身聽音量的機會。
「頭罩式比耳塞式耳機好，」美國西北大學溝通暨障礙科學系教授葛氏特基（DeanGarstecki）提供秘訣，因為耳塞式耳機傳出的聲波直通內耳，音量較頭罩式耳機音量提高6～9分貝，對聽力傷害較鉅。
從今天起改變聽隨身聽的習慣吧！享受音樂，也要輕輕寶貝你的耳朵。
審稿專家：台北醫學大學附設醫院耳鼻喉科醫師楊宗翰
哪些聲音（噪音），你要小心？
專家提醒，必要時買副耳塞吧！
吹風機：60～95(分貝)
除草機：65～95(分貝)
擴音設備：90(分貝)
地下鐵：90～115(分貝)
營建工地：100(分貝)
一般製造工廠：110(分貝)
汽車喇叭：110(分貝)
交響樂音樂會：110(分貝)
健身房：110～120(分貝)
飛機引擎聲：140(分貝)
資料來源：美國《健康雜誌》(Health)、林口長庚醫院耳科主任吳哲民
