新婚的最初是幸福甜蜜的；可是，沒多久，這種平靜就被破壞了。
作為秘書的她經常陪同經理參加各種會議和酒會；在一次商務洽談會，雙方代表圍坐在圓桌前商談有關事宜，她同往常一樣地寫著會議記錄。
當她拿起紙杯輕呷一口茶時，一個鮮紅的唇印印在了杯沿上，她十分不好意思地將沾了口紅的那一面轉向自己，生怕被別人看見恥笑自己。然而，這一幕還是被對方的女秘書發現了。
招待宴會後，她去洗手間洗手，碰見了那個女秘書，女秘書說：「妳口紅的顏色很漂亮，只可惜印在杯上就不太雅觀了；我們做秘書的代表一個公司的形象，是不可以用那些廉價口紅的。」在她轉身關上門的瞬間，淚從她的臉上流了下來。
婚後，為了住在更舒適的房子，賺錢成了他們生活的重心；她的衣飾和化妝品只佔了日常開銷的極少一部分，口紅多是十元左右一支的，她從沒有在乎過它的價格，只覺得青春是驕傲的資本，但是今天她嚴重地感覺到自尊心的受挫。
她沒有跟他講起這件事，只是再同他上街時，她發現自己的心情明顯地不同了；她和多數女孩子一樣有虛榮心得不到滿足的失落感。
有時她甚至想大學時那些因為金錢選擇婚姻的女孩子是明智的，因為她們不必遇到像她這樣的尷尬。
在心裡她開始埋怨他的無能，但她沒有告訴他，她同他可說的共同語言越來越少了。
她的這些變化沒能逃過他的眼睛。
有一天，她同他路過一家豪華商場，正巧碰到化妝品促銷活動，熱情的小姐拉住了她，為她介紹一款法國知名品牌的口紅，口紅塗在她的嘴上生動靚麗，最大的優點是不褪色、不沾杯，這令她十分心動，她幾乎下定了決心要買它。
他看出了她的心思，掏出皮夾問價錢，小姐說活動期間八折銷售＄三八八元；他的手突然愣在了那裡。
他看了她一眼，她立即有一種受傷的感覺，轉身擠出人群，他在後面追她，她和他發生了第一次最傷彼此自尊心的爭吵。
一支口紅，讓她覺得她和他的婚姻走到了盡頭；擁有了口紅但沒能擁有幸福。
不久，他們離了婚。
後來，她嫁給了一個商人，在她結婚那天，他送給了她一份禮物，她沒有拆開便將它放進了抽屜的角落，她不想再記起這個曾帶給她傷心的人。
新的婚姻帶給她極大的物質滿足，她終於過上了她想要的生活，從衣服到化妝品她用的沒有一樣不是名牌，一雙鞋一件衣服常常成千上萬元，揮霍金錢成了她的快樂。丈夫常常早出晚歸，有時甚至徹夜不歸，他對她的解釋永遠都是忙業務。
有一天，她從丈夫的襯衫領口發現了一個鮮紅的唇印，所有關於丈夫晚歸的謎底都揭開了。
她質問丈夫，丈夫一把推開了她並厭煩地說：「你安心做你的太太就行了，別的事最好少管。對於現在的位置，你應該滿足才對，不要耍你的高傲，你當初同我結婚還不是看上我的錢，想過富足的生活。」說完他摔門而去，許多天都沒有回來。她在丈夫眼裡不過是個寄生蟲，她苦笑。
她失去了她的第二次婚姻，但是她不後悔，因為她找回了一個做女人的自尊。
在整理衣物時，她發現了被她扔進抽屜的她結婚時他送的禮物，她拆開包裝紙，竟是那天她同他在商場看上的那支口紅。
卡上寫著：『我從沒想過我們分手竟是因為一支口紅，這令我想起來還心痛，那些曾經的海誓山盟都成了過眼雲煙了嗎？失去你是我今生無法愈合的傷痛，但是現在再說這些已沒有任何意義，還是祝福你新婚快樂吧！願這支口紅帶給你好運。』她將口紅裝進包包裡，在關上第二次婚姻大門時，她沒有絲毫的留戀。
後來，她無意在一次電視專訪中看到了他，他已是國內有名的化妝品經銷商，主要以經營口紅為主。
當主持人問他為什麼用口紅做主打品牌時，他無限地傷感：「因為沒有人知道，我曾因一支口紅失去了一段婚姻。那支口紅其實只有＄三八八元，但是當時我很窮，沒能給她買。」
「我不知道那支口紅對她的意義，她曾因一支廉價的口紅唇印印在杯沿而遭恥笑，這極大地傷了她的自尊心，所以對那樣一支不沾杯的口紅是十分嚮往的。」
「我不知道，直到她結婚的前一天才聽她的一個好友說起，所以我買了那支口紅給她，但一切都太晚了，她已經是別人的太太了。」
「從那天起，我便決定經銷口紅，那種不沾杯但能被大多數女孩子買得起的。」淚在她臉上一行行地滑落下來，一滴一滴落在他送給她的那支口紅上。
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