一向年光有限身 - 太皮 人一個

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生於草根家庭，我從小到大對金錢和財富都有不少誤解，那些誤解隨成長得以逐漸改變，但有一種我獨有的“金錢錯覺”卻是咎由自取，至今努力改善，仍有時會重蹈覆轍。

我說的“金錢錯覺”是指對待人民幣和港元的態度。在我小時候，稱作“葡幣”的澳門元對人民幣好“低水”，一百元葡幣大概可換三四十元人民幣，那時內地物價極低，換了錢去消費，依然“有數圍”。到上世紀九十年代我踏進青春期，可自行北上開始，人民幣就貶值了，一百元葡幣可換一百零幾元人民幣。人民幣低水，先天給我一種“好好使”的錯覺。

當時到內地（其實基本局限於珠海拱北至吉大一帶）主要目的是消費，飲食、娛樂、購物及買書，去一趟，都要將身上人民幣花光為止。比起澳門，同樣的錢在珠海可買到和享受到的能有一倍以上。到“霹靂火”和“昔日情懷”跳disco，又煙又酒又宵夜一整晚也只花一百元而已。

久而久之，身上的人民幣，變成一種“代金券”似的，用起上來，好像與辛勞的兼職工作、精打細算的日常生活毫無關係。

中學時還不算怎樣，到上大學，問題卻來了，因我在內地求學，要命的是仍未改變對人民幣的觀念。一開始我沒有兼職的收入來源，只能依賴家裡給的有限日用。那是中國加入WTO、市場經濟成熟、財金發展風起雲湧的世紀之交，而我每周零用只有二百元人民幣，可預見問題將相當嚴峻。

其實我早已意識到自己對人民幣的態度，一來確是家裡沒錢，二來也要局限自己為免“使大咗”，我要求老母每兩星期到拱北存四百元到我戶口。事實證明我的預感沒錯，四百元進帳，不出三天，已用去百分之八十，剩下百分之二十，在餘下十來天艱苦度日。（金錢錯覺 · 三之一）