茉軒的秘密沒什麼，
向天池的秘密才是引人入勝。
我和礁姊最愛從事「不必花錢」的休閒，
所以你知道《佐賀的超級阿嬤》在台上市後，除了欣喜外，
那位阿嬤簡直讓我佩服得五體投地呢！
書中，這日本嬤孫倆在戰後相依為命，
生活超乎我們能想像地困苦、貧窮，但阿嬤教育孩子要安貧樂道，
要活得有骨氣、有尊嚴，還要快樂。
書中除了阿嬤令人拍案叫絕的省錢「技術」和「至理名言」外，
讓我印象深刻的還有一件事，(真是我的「印象」)
孫子應該是全班最窮的，在學校裡總是很自卑，
便當裡除了白飯，永遠只配一顆酸梅；
而當他要求阿嬤至少讓他參加運動活動(社團)，買一些用具，
因為同學們紛紛都在「培養興趣」，他不能連這點都跟不上。
棒球手套？球具？甚至最便宜的笛子、桌球拍、劍棍、制服等，
每一項阿嬤都買不起。
阿嬤在孫子嘰哩呱啦懇求許久後，淡淡地說：「你就培養跑步的興趣吧。」
她認為「跑步」這項興趣只要有布鞋就可以了，而孫子每天都穿著布鞋；
也不需要特別的制服，只要有穿衣服就行；更不需要用具、配備等，
甚至隨時隨地都能做這項運動，不受任何時空限制。
孫子無奈，但終究也在跑步時跟同學說，跑步是他的興趣。
而這孩子也在「環境趨使下」，不斷「培養」這項興趣，
身體健康，之後也因愈跑愈快，愈來愈有自信，不再那麼自卑了，
他也發現自己還滿喜歡這項興趣的，最後甚至代表學校參加馬拉松比賽。
我跟礁姊說，阿嬤跟我們挺像的。
我們也是「讀萬卷書，行萬里路。」的實行者，
但，我們沒辦法像昭廣那樣跑步，
卻能爬山(不是超難登頂的那種)和到戶外走走逛逛。
可不是嗎？山一直在那兒，大自然美景看了也不用錢，
連空氣都超新鮮，還加了天然芬多精，不同的樹木貢獻不同的功效；
遇到瀑布、激流，還有免費的、大量的陰離子，
和芬多精一結合，釋放出更多對人體有益的元素，供人吸收，
而人常在那種場域裡，自然沐浴了一身身的健康及愉悅。
簡單說，我們只要「人」去就好，
什麼都不必付出。
若硬要說體力有付出好了，
因之而流下的汗水，可比健身房的跑步機、烤箱等多了太多，
而健身房是要花不少錢的，甚至是固定在哪一家，
大自然卻四處都有，更別說那看不盡、常讓人驚喜的美景了！
話說九月下旬，不是一週一颱風嗎？
在辛樂克之後，晴了一星期，
我們便想說上陽明山看看好了，去從事一下免費的休閒活動。
經由二子坪步道，我們走著走著，本來想去竹子湖吃山菜，
礁姊突然提議去向天池好了。
我覺得不錯，雖然向天池乾乾的、沒什麼好看的，
但路途在林蔭之中，不必曬太陽，且沿途綠色隧道多幽景呀。
於是我們擦擦汗水，跟二子坪的睡蓮說再見，便拿起背包，繼續步行。
因為忙，大概有一年的時間沒去面天山、向天池了，
去的路徑有很多，我們選擇的這條步道又美又愜意。
看看綠意十足的茂林脩竹，人都優雅了起來，
難怪蘇軾要說：「居不可無竹」、「無竹令人俗」。
看這景象，
還真有「卻顧所來徑，蒼蒼橫翠微」的感覺。
途中經過農舍，小雞是大步在走的，
終於靜下來讓我照了一張。
農舍旁的松鼠，照到好開心呀！(是我開心)
快到標高800多公尺的向天池前是最累的，
因為步道一直往上。
突然，聽到一陣喝采聲，是有人對自己終於爬上去了在高興嗎？
然後，我們就看見這副景象：
樹在水中，本來比人高的茅草也僅露出一截頭。
竟是如此旖旎美景！
湖水倒映山影、藍天，連茅草都充滿詩意……
「我爬陽明山20年了！今天第一次看到向天池有這種池水！」
池旁的山友伯伯興奮地說著。
是呀！我也是超激動。
因為來過幾次，看到的都是空谷，
就像一個大型「窟窿」，下過雨頂多積水，或成小小池而已；
我們連小池都沒看過，因為來時都是晴天，
只有谷地中間一塊大石頭，
我和礁姊總是在穿越谷地時，在大石頭上吃蘋果，
再直接走到另一邊，然後繼續往回走二子坪步道下山，
(能走的人，還可直接穿越向天池再往興福寮古道或是面天古道)
那時在向天池除了置身山林的愜意與健康，
視覺上是「沒有什麼」。
而今，竟有一股快意，隨著池中滿滿湖水，而激動，而澎湃……
看圖中立牌的高度，看它們已經在水中的樣子，
就可以了解「正常」時的向天池是根本沒有水的！
降雨量超過百年標準的辛樂克颱風的緣故，
我們終於知道了向天池的秘密。
也終於明白她為什麼叫「向天池」，還有傳說中的「向天蝦」。
須臾間，3位山友叔叔竟脫下上衣，撲通跳入池水中。
「在向天池游泳，一輩子難忘！」
「水這麼多，我找找向天蝦！」
「等向天池下次有水，我可能已經老了、死了，一定要趁這時候擁抱她！」
那一刻，我為他們的舉動感到震撼！
這種對大自然山林的情感，真的十分動人，儘管他們與我素昧平生。
可能，日後回想起在有生之年看到向天池時，
除了令人驚喜的湖面風光外，
這3位在「百年難得一見」的向天池裡游泳的男子，也會是印象之一。
階梯也被水埋沒了，
我們無法穿越「向天池」，於是繞一圈，談論著方才所見。
以前聽說向天池裡有向天蝦，
沒有水卻有蝦？那時我們以為大家在說笑，
原來雨後成小池，向天蝦就會出現了，
向天蝦跟一般的蝦不同，它們是向著天游水的，
我跟礁姊說，不就跟剛剛向著天在游仰式的叔叔們一樣嗎？
回來後，上網一查，才知道俗稱的「向天蝦」，
原來是「蟲」，不是蝦。
這就是「向天蝦」。
學名：湖沼枝額蟲(Branchinella kugenumaensis, Ishikawa 1895)
俗稱豐年蟲、仙女蝦、向天蝦，
人家可是超級厲害的水生動物呀！
(圖片轉貼自Mountain LKK山客)
因為向天池是陽明山國家公園內最完整的火山口遺跡，
也是一個暫時性池塘，平時呈現乾涸狀態，
陽明山國家公園委託過學術機構參與國家公園保育計畫，
(茉軒看見陽明山真的有好多保育措施，
如台灣水韭、水瑟柳、台灣藍鵲、台北樹蛙等)
而研究發現，
「向天蝦」在台灣僅出現於陽明山國家公園中大屯火山群的向天池，
它們的出現和氣溫、梅雨、颱風有著非常密切的關係。
說「向天蝦」厲害，厲害在哪兒呢？
人家可以在短暫形成的池水中，快速就完成生活史了，
更能用「休眠卵」來度過乾涸期(平常沒水時)，
一直到下次大雨來臨時，就再度「立刻」孵化、交配、產卵、休眠。
真的好特殊，難怪我晴朗沒下雨的日子來，從沒看過牠們！
而當池水像這次這麼滿(真的好滿)時，也很難在水面看到牠們。
其實在某些宗教人士眼中，陽明山向天池有著「北天池」的地位，
所以有人會在那裡焚香、燒紙錢，
難怪我們會看到立牌禁止焚燒紙錢(別處都沒有)，
以前還想，為什麼要特地在這裡立這種牌？人做這種事幹嘛？
原來按向天池的年紀，以及各種遺跡，還真有其崇高地位呀！
還有，我覺得我要是「向天蝦」的話，
也會在池裡充滿水的時候，好好向天膜拜、對天游水吧！
因為一個偶然，
知道了向天池的秘密，老實說，我真的真的很開心，
都過了一個半月了，記憶猶新；
而且老了以後，還可以了無遺憾，
因為我看過傳說中的、真正的、美麗動人的：「向天池」。
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