拖了許久的三通嶺古道之旅，總算在這次成行，但我所期望的開始、過程與結果，幾乎都沒達到，走到最後，我甚至產生了疑惑：「究竟每次做這些旅程計畫的意義為何？」這都是後話，順利抵達三通嶺牌樓時，還是很開心、很興奮的。 13:23 三通嶺牌樓。(H330m)我們在排樓旁停好車、整裝後，即刻開拔出發！當時我有種感覺：「今天肯定是個輕鬆、有收穫的行程。」挑炭古道(三通嶺古道)位於苗栗縣三義鄉雙湖村，即現今的『三通嶺古道』，是早年通霄鎮和三義鄉重要聯絡孔道；挑炭古道全長5公里，從通霄福興山區開山闢路到三通嶺，再由三義大坑、石坑抵三義火車站，沿途相思林、樟樹、楠木、油桐及很多在地原生種樹木都保存的很好，擁有十分豐富的林相。 岔路，取右、取左皆可，我們選擇右側道路。 土角厝土埆厝、土墼厝是一種傳統的房屋建築，主要以稻草攪泥、經日曬後製成的土埆（土墼）做為房屋牆壁，外再塗上石灰及泥土。 仍能看到使用古老工法修建的古厝，心中直感幸運！ 有指標！在每塊大大石頭上刻印著斗大的挑·炭·古·道的字樣，看來沒走錯方向。 好天氣，好開始，大家心情都很愉快！ 13:29 三通嶺古道登山口。(H342m) 傳統路徑，不陡，緩緩而上。 13:33 岔路，取左，走鵝卵石步道。(H358m)沒任何指標，但有登山路條，按路條指引取左側步道而行。 鵝卵石步道，挑炭古道的特色，仍保留著舊時的模樣，又覺幸運。 13:35 岔路，左回三通嶺牌樓；右至三通嶺大坑尾山。取右。(H372m)爸來到岔路口時，看他臉上的神情，心想：「他可能不會跟著我們走上去了...」 我走走停停，想等著老爸跟上來，但老媽卻說：「他會依著自己速度走，不用等...」問題是：「少了催促與鼓勵，甚至壓力，老爸的意志力會變得很薄弱的，特別是看到這長長緩緩而上的鵝卵石步道。」 我還是聽了老媽的意見，沒等老爸，持續往前走...以事後諸葛來看，真後悔啊！ 經過一興建中的蓄水池...大概吧！ 相思樹林挑炭古道(三通嶺古道)的特色，除了傳統的鵝卵石步道，茂密繁多的相思樹林亦令人印象深刻。 前方似有土堆，讓鵝卵石步道中斷。 13:52 穿越產業道路，續往前行。(H452m)喔，原來被產業道路攔腰截斷啊！ 續往上走，不見鵝卵石，恢復成傳統山路形態。 木製的路線圖上，告知著即將抵達三通嶺，而眼前的路徑，可通往松林步道...這裡的步道系統，看來非常密集，真想好好給它走一回啊！ 在各步道匯集區駐足等老媽上來後，先詢問母親：「爸來了嗎？」她回：「不知道...」不曉得老爸的意志力是否夠堅定？算了，還是先走上三通嶺吧！不久，即至三通嶺。心中有著強烈的念頭：「希望老爸能跟著走上來！」也許是這種強烈期待關係，使得我忘卻這幾次走步道以來的模式「我們走我們的，爸依自己體力，走自己的路線與距離。」，忘了老爸的年紀、忘了老爸的體力，期待使我忘記一切，以為他仍身強體壯、矯健如飛。 14:01 抵三通嶺。(H470m)三通嶺又稱大坑尾山，海拔473公尺，位於苗栗縣三義鄉雙湖村，山頂有二等三角點#1099基石，另有山友亭、三通嶺石碑，山頂上可西望通宵、梧棲海天一色的落日美景，此山因連接三義及通霄，故取名三通嶺，也是挑炭古道的中途休息站。很想在這裡為爸媽拍張紀念照，但爸還沒走上來...待會回頭去尋他。 14:03 大坑尾山三角點基石。(H470m) 大坑尾山，海拔473m，二等三角點，編號1099。看著基石，更加深了心中的期待！ 大坑尾山基石旁的展望。 往通霄方向...今日不走了，因著爸媽關係，走至三通嶺即可。雖然我很想走全程，但有捨才有得。 三通嶺休憩區三通嶺石碑後方的亭子即為「山友亭」。 三通嶺展望14:06 折返找老爸。(H469m)我依著我的意志，決定先行折返找老爸，希望能帶著老爸一起走上三通嶺。老媽則在三通嶺休息、等候。14:13 尋覓不到老爸，電話又連絡不到老媽，只好再折返，先與老媽會合。(H432m)一路快速下行，邊走邊呼喊老爸，都不見其身影及回應，看來老爸已經折返回去了，我一路走至接近岔路口處，便放棄折返回三通嶺與老媽會合。(本想打電話請母親自行下山的，但山區電話收訊不好，無法順利接通。) 14:19 與老媽會合後，原路折返下山。(H469m)回程的路上，心情鬱悶，因期待落空而生著悶氣，因“氣”，心裡很不舒服！最終，還是忍不住，大吼一聲....吼過之後(正確說法：徹過之後)，心中悶氣得以紓解，心才漸漸平靜下來。 14:30 岔路，續前行。(H359m)不走原來走過的路，想探探直線路徑會如何帶領我們回到牌樓。 14:33 岔路，直行，走產業道路(柏油路)。(H359m)有先行走一會左側的鵝卵石路徑，有點小陡，而且最後都回到同樣一條路徑上...考量母親狀況以及自己的心，決定改走產業道路，順順的走回牌樓就好。 產業道路最後與主線步道匯合。14:37 回牌樓，老爸在停車處旁等著。(H331m)到牌樓後，我並未多做停留，只跟爸媽說了一句：「我去爬三義山，你們在這邊的等我回來就好。」就匆匆找尋爬三義山的登山口...心中仍殘餘著怒氣，想藉由獨走三義山，來緩和一下自己的心情。軌跡圖 挑炭古道(三通嶺古道)軌跡圖為土黃色，來回共行走了3K(含折返找老爸)，費時約1小時16分左右。落差圖 左邊兩座山頭為挑炭古道(缺口為折返找老爸之故)，右側山頭為三義山。
