小妮子驚急哽咽的聲音，引起周圍牧人的注意，帖納罕在旁人的推叫下，揉著眼睛咕噥地醒來。
小妮子茫然地向前奔出老遠，卻又怔怔地停了腳步，再一次嗚咽地大喊︰「小混……小刀哥哥……」
她嬌嫩驚惶的哽咽喊聲，隨著晨風向四面飄散開去……
忽地——
遠處響起一陣急驟迅捷的蹄音，那蹄音是恁般的熟悉，一響一響地敲進了小妮子的心坎裡。
她抹著淚朝蹄聲起處迎去，口中猶自顫抖地呼喚︰「赤焰……」
赤焰火紅的身影穿過薄冷的晨霧，出現在小妮子的眼前。
馬背上，小混一眼就瞥見小妮子梨花帶淚的淒切神情，他心頭悚然一驚，暗罵自己糊塗，怎麼將小妮子一人獨自留下。
離著小妮子約有七、八丈遠，小混忽然自赤焰背上飛身而起凌空一個空翻，比赤焰還快的衝向小妮子，張臂擁住撲身入懷的伊人。
小混輕輕撫掠著心上人烏柔散亂的雲鬢，驚問道︰「怎麼啦？是不是出了什麼事？」
小妮子死命將臉埋在小混胸膛，哽哽咽咽，無限淒苦委屈地模糊道︰「人家做惡夢，起來……看不到你……也看不到……小刀哥哥，以為……你真的……真的死了！」
迷迷糊糊聽了半天，小混可聽清楚最後一句，他連忙「呸呸呸！」故作詼諧，怪聲道︰「童言無忌，大風吹去！你瞧我不是好好的嗎？」
小刀也關心地上前問道︰「怎麼回事？」
小混摟著佳人，對他翻個白眼，輕聲道︰「做惡夢，大概夢見我死了，起來又看不到人，就哇啦哇啦的哭啦！」
小刀無奈地搖頭苦笑，暗自忖道︰「娘們！帶她們出門就是一大堆麻煩，也虧小混受得了。」
小混輕輕拍著小妮子，撫慰道︰「好了，沒事啦！別哭了，下次我不會丟下你一個人獨自跑開，好不好？現在我有事告訴你，不準哭！」
小混皺著眉托起小妮子淚眼婆娑的臉龐，舉袖抹去她頰上的淚痕，堅定地盯著小妮子的淚光盈盈的眸子，一字一頓，彷彿要將這些話深深刻進小妮子腦海般，沉聲開口道︰「小妮子，我要你牢牢地記住一件事。」
這是他第一次規規矩矩，不帶戲謔地稱呼這小妮子，小妮子似乎感受到小混語聲中的嚴肅，不自覺地點點頭，聚精會神地凝視著他。
小混微微一笑，接著道︰「我要你永遠記住，除非有朝一日，你看見我被人當著你的面前剁成肉泥，否則絕對不要相信我死了，懂不懂？」
他的話說的那麼堅定，那麼自信，彷彿一句句都是經由銅澆鐵鑄，無可頹傾，絕不毀滅的鏗鏘金言，令人毫不懷疑地接受它，相信它。
於是，小妮子又不自覺地點點頭，只是這次她的臉上多了一抹肯定的笑容。
小混的話，彷彿給了她一座山的保證，使得她對小混的信心，就像一座山一般的牢不可撼！
小混這才滿意地換個輕鬆的口吻，笑謔道︰「嗯！這才對嘛，如果我老婆對我都沒信心，我曾能混，他奶奶的還混個屁！你要知道，你老公不是隨便死得了的人吶！」
雨過天晴，驕陽又現。
小妮子帶著一臉比陽光還耀目的嬌笑，輕啐道︰「呸呸呸！童言無忌，大風吹去！什麼屁呀屁的，難……難聞死啦！咯咯……」
憂慮一去，小妮子又回復成一隻精靈刁鑽的小鸝鳥，撒著一串串的悅耳動聽，聲若銀鈴的嬌笑。
她自小混懷裡掙開了去，活潑地跳躍在草原上。
小混拋個得意地眼神給小刀，他戲謔地怪叫道︰「耶！小妮子噯，你說什麼難聞，我又沒有口臭，怎麼會難聞，不信咱們親個嘴兒，證明一下！」
他怪模怪樣，張牙舞爪地朝小妮子撲去，小妮子尖叫一聲，咯咯笑著逃開，完全忘了剛才的夢魘和恐懼。
小刀含笑地看著他們兩人追逐嬉戲，連赤焰都閒來無事軋上一腳，和他們追成一團。
小刀不禁有些納悶地忖道︰「問世間情為何物？難道真的能夠讓人如此神魂顛倒，悲喜失常？真是奇怪。」
他不解地逕自聳聳肩，不再想它。
驀地——
一陣號角嗚嗚吹響。
隨之，歌舞樂曲之聲再起，那達慕第二天的節目，就此揭開序幕。
「小刀哥哥，快來啊！我們看跳舞去……」
小妮子又在那裡興奮地跳腳了，她對小刀拚命地招了招手，就忙不迭拉著小混飛也似的往人群鑽去。
小刀輕笑一聲，雙肩微晃，就在他長衫衣擺拂動的剎那，他的人也逸出老遠，追在小混他們身後，緊跟著投向人潮。
赤焰略略猶豫地跟著小混他們亂擠，牠還是首次接觸到如此眾多的人類，不免有些驚慌，始終想和人群保持距離，但是，小混他們卻偏往人多的地方鑽擠，使得赤焰實在難以避開一波又一波令牠驚心的人潮。
不過這麼一拐兩轉之後，赤焰就失去小混等人的蹤影。
忽然，出於動物的本能，赤焰直覺到人群之中有股令牠不安的情緒，牠機伶地抖動雙耳，甩頭溜望四周，卻察覺不出這股不安從何而來。
於是牠索性放蹄他去，獨處躲向草原另一頭人群稀落的地方。
牠拋開騷動的不安感後，悠閒地低頭啃嚼著牧草，靜靜地等候著小混的招喚。
小混他們隨著小妮子滑溜有術的鑽動，沒有幾下子就擠過層層的人牆，坐到距離表演現場最近的第一線上，專心地欣賞表演。
只見表演場中，此時正由一群穿著傳統服飾的蒙古女孩們盡興地舞著，她們個個身材婀娜，數人一組，或站或蹲，舞姿曼妙卻又似有含意。
小混他們都是第一次欣賞這種傳統的蒙古舞蹈，連小妮子這個自幼在關外大草原上土生土長的妞兒，都不了解舞曲中的含意，更別提小混和小刀二人。
他們二人簡直是高山滾鼓——噗通！噗通！不懂呀不懂！
突然，一隻厚實的手掌拍在小混肩頭。
小混直覺地出手如電，反扣對方腕脈，只聽「啊！」的一聲，一個恍如悶雷的大嗓門叫道︰「小娃兒，是老漢，帖納罕啊！」
小混連忙鬆手笑道︰「帖老兄，是你呀！怎麼悶聲不響從背後來，嚇了我一跳！」
帖納罕搓著微微泛紅的手腕，一屁股跌坐在小混身旁，齜牙咧嘴道︰「哇！小娃兒，你好大手勁，我老漢的手腕骨，差點給你捏碎了呢！」
小混岔開話題，指著場中舞蹈問︰「老兄，這些妞兒們在跳個啥撈子？」
帖納罕雖然精通漢語，卻也對小混這口十足方言瞠目無言以對，他搔搔大鬍子，不解問︰「小娃兒，你在說什麼？怎麼我老漢一句也聽不懂？」
小混呵呵笑道︰「我是在問你，這些女孩子她們跳的舞是什麼意思？有沒有什麼名堂？」
帖納罕拍著腿大笑道︰「有名堂！有名堂！這是那達慕最具代表性的舞蹈之一，叫做擠乳舞，你們瞧，那個半蹲半跪的女孩子手一握一放，上下擺動，有沒有……」
小混他們隨著帖那罕的指點看去，看到他所說的女孩，忙不迭連連點頭。
帖那罕咧嘴一笑，繼續地說道︰「她就是在模仿平常時，女孩子們為牛羊擠奶的動作。」
「喔！」小混等人，恍然大悟地睜大眼睛仔細瞧著。
隨著帖那罕的精彩比劃解說，小混他們三人看這場舞蹈，倒也舞得津津有味，趣意盎然，不由得像旁邊人一樣，跟著舞曲搖頭晃腦的打起拍子來。
直到一曲舞罷，小混他們三人跟著周遭所有的群眾一起熱烈地為表演者鼓掌稱好，他們興高采烈的情緒，不下任何蒙古牧民。
他們三人也都全神貫注地融入那達慕盛會，這種歡愉無比的氣氛當中。
看完跳舞，帖那罕帶著他們擠出人群，往另一片叫喧更盛的人牆走去。
而比人聲更響的竟是一陣震天憾動的雷蹄巨響，以及一片灰濛濛的黃塵滾蕩。
