紅衫刀級頭領陰惻惻地道︰「想死還怕沒人送你上路，只可惜你父母白養你這麼大！」
他倏然揚刀橫掃小混腰身，小混一把推開攔在他身前的少年，順勢撲地滾出丈外。
其餘三名血魂殺手，也再度追擊而上，揮刀砍向地上的小混。
少年急聲叫道︰「住手！不要殺他，我現在就把刀譜告訴你們！」
紅衫刀級頭領聞言收手，回頭怒視道︰「好小子，你果然知道至尊刀法的刀譜在哪裡。待我收拾這小鬼之後，再找你算帳！」
少年威脅道︰「你敢殺了他，我就毀掉刀譜！」
刀級頭領陰陰笑道︰「刀譜不在你身上，你倒是如何毀法，嗯？哈哈……」
他狂笑著撲往混戰處，不理會氣得雙目泛赤的少年。
小混滑溜地閃避著血魂殺手的攻擊，揚聲道︰「喂！老兄，不用和他們談條件，他們吃不住我的！」
「是嗎？」刀級頭領凌空撲落，一抹匹練也似的銀虹，兜頭向小混斬落。
刀級頭領，不愧是血魂殺手群中的持刀頭領，他的刀法比起其他勁裝的血魂殺手果然高明許多。
只見銀芒映眸，小混本能地閃身晃移，危險地躲過致命的一擊，卻未能躲過肩頭被撂起一片巴掌大血肉的命運，他連吭都不吭一聲，仍自狠命應戰。
斜刺裡，少年飛奔而來，撞開一名血魂殺手，同時以手銬上的鐵鏈，纏住刀級頭領的虎頭刀。
他披肝瀝血般地狂吼道︰「快走！」
刀級頭領飛起一腳，將少年踢出丈外，少年當場口吐鮮血，昏死過去。
小混眼看少年為了救他竟不惜捨身相攔，結果落得重傷昏厥，他心中那股怒火斗然更熾。
驀地，小混暴烈地仰天怒嘯，尖銳淒厲的嘯聲刺得人耳膜欲裂！
他那張原本童稚清純的臉龐，就在瞬間倏然變容；彷彿戴上一副面具般，小混此刻臉上，竟流露出無比的酷厲、肅殺，以及恁般悍野的神色，使人幾乎不敢相信，這曾是一張斯文織弱的面孔！
隨著聲如裂帛的入雲狂嘯，小混快速地晃動身形，雙掌同時猝然拋揮掄斬。
剎時，一溜溜、一片片，凝結有形的飄忽掌影，裹著濛濛血霧，向四面八方迸射飛濺，天地宇宙之間，充斥著駭人的紅影，層層疊疊地閃織穿舞，空氣似也經不起擠壓，在泣血地銳嘯裡崩潰，向四野衝散開來！
此時此景，觸目所見，只有無數的猩紅夢魘，壓得人心驟縮，再也喘不出大氣。
「血刃掌！」
紅衫刀級頭領心驚膽顫，駭然脫口驚呼，他不敢相信，這項失傳近百年，只存在人們傳說中，屬於一代「武狂」的獨門霸道絕學，竟在他的眼前出現！
不約而同，刀級頭領和其他三名血魂殺手，分躍四角，採取聯手合擊之術，對著刀陣中的小混，殺招盡出！
登時，刀光霍霍閃動，無數冷電寒芒在空氣中交錯穿梭，縱橫飛掠。
血魂殺手聯手布成的刀網，帶著「咻咻！」的破空低號，迎上小混的血刃掌。
刀網似銀蛇躥閃，如雷神電矛飛擲，血刃掌卻是一道道帶血的霞光，一輪輪燃燒的烈陽，和一蓬蓬在夜空暴襲炸碎的艷赤煙火！
銀網和血影在瞬間相觸，無情地爭相斬割著空間。
於是——
「砰！」然的勁風交擊悶聲低響。
驀地——
一陣淒厲哀絕的慘號，驟然響起，蓋過掌勁交錯的咆哮！
接觸的雙方，恰似炸開的炮彈，分成五個不同的方向，高高地噴向半空。
血，就如突來的驟雨，隨著劃弧飛墜的軀體，點點滴滴，灑落在褐黃的沙地上，潑成刺目的艷紅！
五個人，五個方向，五聲砰響！
時間，就在眾人墜落的瞬間停止，只有來自人身的鮮血，仍兀自汩汩地流入乾涸的沙地，留下一團團暗紅的血漬印染……
陽光更烈了，火熱的日頭照射在人身上，差不多可以烤出一層油來，鮮血已經在高熱的溫度裡蒸發，血腥的氣息，引來幾隻急欲飽餐的禿鷹盤旋在天空。
良久——
似是確定沙地之上，不再有活人，貪婪的禿鷹叫喧著自天際陡然俯衝飛落。
突然——
死人復活！
一具屍體倏然探手，驀地揪住一隻來不及飛逃的禿鷹！
只見禿鷹驚怒的嘎聲鳴吼，猛撲翅膀，登時，沙地被拍起迷濛的黃沙。
一陣狂亂的掙扎，就像死人復活一樣的突兀，禿鷹抗議的嘎叫，似被掐住脖子般，驟然中斷，黃沙漸次散去，沙漠再次恢復寧靜。
小混蠕動著身子，辛苦地撐地而起，他的身上佈滿無數道交錯的刀痕。
他似是被結痂的傷口牽痛，皺著眉頭慢慢自沙地盤坐而起，他的身下，赫然躺著一隻脖子打結的死禿鷹。
小混輕噓口氣，溜眼瞄看四周，然後斜睇著身旁業已斷氣的禿鷹，黠謔地呢喃道︰「奶奶的，臭禿鷹！你以為少爺曾能混我，在沙漠裡是混假的？竟然敢打我的主意，想吃我？你真是七月半的鴨子——不知死活！嘿嘿……！這下子到底誰吃誰來著？」
休息了半晌，小混終於萬般疲懶地掙扎爬起，拖著蹣跚的腳步走向昏迷不醒的少年。
當他經過血魂殺手的屍體旁邊時，猶自費勁地彎腰檢視，然後對自己出手所造成的結果，頗為滿意地暗自點頭。
好不容易，小混挨到少年身旁，悶聲呻吟著跌坐於沙地，他伸手搭上少年的右腕，雙目微闔，老練的為少年把脈。
看小混那種篤定的神態，似乎對自己的醫術頗有信心。
良久，小混露出安心的笑容，自懷中掏出一個羊脂玉瓶，倒出一粒龍眼大，清香撲鼻的翠綠色藥丸，他捏開昏迷少年緊閉的牙關，將丹丸納入少年口內。
接著，小混抬起頭瞇著眼睛，瞟了一眼耀目生輝的白熱太陽，他只感覺到自己呼吸間，全是一股乾燥的熱氣煎灼著肺部，而身上凝痂的傷痕，正隨著心跳，一鬆一緊地抽痛著。
舔舔因失血而乾裂的嘴唇，小混索性脫掉破碎血糊的上衣，疲憊地拾回自己那個長包袱，探手自包袱裡摸出一個青花小葫蘆瓷瓶，撥掉瓶上的軟木塞，將瓶中淡紅色的金創藥，倒在胸前的刀傷上。
小混處理好前胸的傷口，卻對背後二道自肩胛斜向腰際的傷勢猛皺眉頭，因為他根本看不見傷口，叫他如何療傷？
小混轉頭看看昏迷中的少年，發現那少年的臉上已浮起一抹淡淡的紅暈，呼吸也趨於正常，但是尚無轉醒的跡象。於是，他乾脆背過手，胡亂倒些金創藥在自己背上，隨便抹抹就算了事。
光是如此，小混額際就已因為背手牽動前胸的傷口，痛得滴落豆大的汗珠。
隨後，小混服下一粒和方才他餵給少年相同的翠綠藥丸，便打著赤膊逕自盤坐烈陽之下運氣調息。
不知經過了多久……。
偏西的陽光將小混的影子拉得老長，他終於功行圓滿的睜開明亮星目。
此刻，他秀氣斯文的臉上一掃方才疲乏蒼白的神色，散發著煥然的光彩。就連他先前所受的刀傷，竟也只剩下一道道結了血痂的晶亮痕跡，傷勢癒合之快令人難以置信！
小混精神奕奕地跳起身來略為收拾包紮，當他重新穿上另一件青布長衫時，從外表幾乎看不出，不過大半天之前他還傷重的躺在地上喘大氣。
小混提著包袱和禿鷹俯身探視他費心救出的少年，這名少年正好悠悠轉醒，於是，小混愉快的招呼道︰「嗨！老兄你好。」
少年露出一抹深邃的笑意，啞聲道︰「你沒事！太好了，我還在擔心，你會為我所累，遭到毒手……。」
小混微笑道︰「哇靠！什麼血魂殺手，的確他奶奶的有兩下子。不過，他們還是被少爺我給擺平，再也蹦不得啦！」
少年聞言，頗為驚訝，他掙扎著坐起身來。
小混連忙伸手扶住他，輕鬆道︰「沒啥好驚奇的，老兄，我不是沒有付出代價。我看，我還是先替你除掉這些破銅爛鐵，再解開你身上的禁制，然後咱們趕快找個地方休息。這麼大的太陽下，實在不是聊天的好地方！」
少年苦笑道︰「 兄弟，別小看我戴的這副手鐐腳銬，它可是由焦沙混合鋼母精煉而成，一般尋常的刀劍還傷不了它。更何況，我身上的功力，乃是被血魂閣主以獨門手法『大魔手』所封禁；除了他之外，只怕天下無人能解。想還我自由，難嘍！」
小混咂嘴笑道︰「喝！他們可真是怕你跑呀！居然費這麼大的功夫制住你，可惜今天遇上的是我，這些小小把戲少爺還不把它放在眼裡。」
他拍著胸脯保證道︰「一切都看我的，我保證還你自由。管他什麼焦鋼、熟鐵，大魔手、小魔手，通通不是問題！」
少年掩不住滿臉驚喜，興奮問道︰「你是說真的？」
小混逗笑道︰「不是蒸的，是烤的，太陽烤的！」
他突然彎下身，背起少年，邁開大步便走。
少年怔愕道︰「兄弟，你這是幹嘛？我自己可以走，怎麼能讓你揹呢？」
小混頭也不回的呵笑道︰「老兄，你就甭跟我客氣啦！你被血魂閣那群殺胚折磨得只剩半條命，現在這副外強中乾的空架子，還是全靠我那顆碧玉迴生丹撐著，能多休息你就多休息。反正這裡離最近的綠洲也不過二十來里而已，很快就到，你就在我背上好生歇著，沒啥不好意思的！」
小混自顧自地說著話，全然不知道他背上之人正因為他的體貼，激動的雙目微紅，隱泛著淚光。
走了幾步，小混突然道︰「對了，我叫曾能混。『曾』是曾爺爺那個曾，不是真假的真，你可以叫我小混。老兄你呢？咱們攪和了半天，我還不知道你是誰哩？」
少年閉了閉眼，強忍下激動，低啞道︰「小刀，我叫小刀。」
「小刀！咦……？你哪裡不舒服嗎？怎麼我覺得你在發抖，如果你現在就會覺得冷，那太陽下山之後豈不要凍僵了！」
小刀緊了緊攀在小混肩上的手，長吸口氣，深沉道︰「不，我不冷。小混，大恩不言謝，我記下了！」
小混若有所悟，他淡然一笑，逕自放開喉嚨，豪邁的唱道︰「天蒼蒼，野茫茫，風吹黃沙駝鈴響，大漠好風光！……江長長，湖廣廣，男兒立志走四方，衣錦好還鄉……。」
