描述紐約生活的電影有很多，【成功的秘密】是我蠻喜歡的一部．它跟【雞尾酒】一樣，都是鄉下小子來大都市求發展，然後功成名就的故事．
有一段，是米高福克斯在他租居的小公寓，因為隔壁炒飯的聲音太大，兼以撞牆弄壁的，搞得他沒辦法唸書，索性拿起跟小棍子，配合隔壁的撞擊和叫聲，指揮了起來．
這情形，我以前是無法想像的，怎麼鄰居的動靜，還可以讓隔牆的人聽到？
在美國生活之後，才知道這是常有的事情．
倒不是美國人的嗓門大，或是運動比較劇烈，而是美國的屋子中看不中用，牆跟個紙糊的一樣薄．
身為土木工程師，我其實是很為台灣的土木建築技術感到自豪的。許多用教科書來檢驗是不可能造出來，或是造出來一定會倒的的建築，一個個像個大樹一樣出現在台灣的土地上，還能屹立不搖。
相較起來，美國的土木技術就有點肉腳了。
先不說別的，說說三隻小豬吧。這童話故事裡，草屋木屋都被大野狼給吹垮了，只有磚造的小屋，能經得起摧殘。可美國人不能從豬的身上學到這教訓，還是拿著木頭當材料。
前一陣子美國南部颱風(這裡叫颶風)肆虐，把一堆房屋吹倒吹垮。可看到電視畫面裡歪七扭八的房子殘骸，都是木頭材料。也不知道我聽說的對不對，這樣的房子是沒有打地基的。當然美國不像台灣地震颱風多，不建得牢靠一點，根基給他扎得結實一點，可能不必大野狼和颱風，倒車入庫時不小心Ａ到房子，屋子大概就唱著【倫敦大橋垮下來】了。
紐約看起來是現代化都市，可她的建築是新舊參雜，尤其是住宅，很多都是數十年的老建築了。說起老，倒不一定不好，像是1890年代的褐石建築(brown stone town house)就是高級建築的代表。當然，老舊的房子也有不好的，像是二號小豬的木頭房子。
人家說找房子有三個重點：地點，地點，地點。當然這是沒錯，不過如果我可以加上第四點的話，我會說“隔音”。
我剛來時，老鳥就有交代，看房子時要看地板。如果是木頭地板，那就要小心一點。小心啥？小心一步一腳印，一腳印一聲音。
說到這，就要說說我去Boston的經驗。那次，我借住在朋友租賃的房子，就是典型的木屋(house)。每走一步，腳下的地板就配合著發出一聲嘰嘎。走兩步，就是嘰嘎嘰嘎；三步，那當然是嘰嘎嘰嘎嘰嘰嘎。在白天的時候，有環境噪音，那還不打緊。到了晚上，夜深人靜，我爬起床想上個廁所，才踩出一步，「嘰嘎！」，那驚天動地的巨響，我還以為我踩穿了地板。
就算不是木屋，紐約的老房屋也習慣用木頭地板。
我的新居，就是這樣。
木板就算了，偏偏這地板還很薄。
這樣說來也不公平，薄的不只是地板，牆板和天花板一視同仁地陪著一起薄下去。
剛搬進來那一陣子，我都不必靠著鬧鐘叫醒我。每到八點半，隔壁的小孩子哭聲就會準時穿牆傳來。剛開始我還以為我的鬧鐘像皮卡丘一樣進化了，從鈴鈴聲升級成像那種會叫著「喔嗨依歐」的電子鬧鐘。
然後，有天當我在安撫我的小老婆(我的PC啦)的時候，忽然聽到似有似無的人聲。這聲音，就像是你在睡夢中，有人在旁邊呼喚著你。你知道有人在說話，但是你聽不真切說話的內容。
我把耳朵貼在牆上聽了半天，不是從隔壁傳來的，電視收音機也沒打開啊，窗外是車聲吵雜，也不是這裡．找了一陣子沒找到來源，也就罷啦，大概是太累，開始有點幻聽．
等到我躺在床上，正準備閉眼睡去，那聲音又硬生生傳進耳裡，而且還更大聲．這下我開始懷疑我要不是精神衰弱到該看醫生，就是房子鬧鬼．
忽然腦中靈光一閃，我整個人滾到床下，把耳朵貼在地板上．果然，聲音是從樓下傳來的．
說明一下，由於剛搬家，我沒有床，只有床墊．也就是說，床墊是直接放在地板上．也因此，當我躺下來，就更接近聲音來源，聽得更真切些．
我想了一下，馬上就明白那＂人聲＂其實是電視的聲音．
樓下的電視聲並不大聲，是正好你聽得到的程度．本來我是想，忍他一忍就過去了，這傢伙不可能電視開整晚吧．
我錯了．
凌晨四點我睡轉醒來，聲音依舊在．好不容易挨到七點，那聲音還是繼續傳來．這人居然給他看了一晚的電視？！好吧，這一晚算是我栽了，今天晚上我賭你不會連續兩天不睡看電視！
我從來就不是個好賭徒，賭運一向很背．
第二晚，我翻來覆去，又聽了一個晚上的電視轉播．俗話說得好，鐵打的身體，也經不起兩天的失眠．可惜我這人欺善怕惡，擔心下樓敲門，蹦出來的是個人高馬大的俄國黑幫，一拳就把我這羽量級給KO．
思來想去，決定用打帶跑戰術．
我寫了張文情並茂的聲明，嚴厲中帶著婉轉，請求中夾著恐嚇，用電腦打字打好(以免被認出字跡)，趁四下無人時貼在樓下房間的門上．
後來，對方好像是收斂了點．
說好像，是因為接著我老婆就從台灣來了，她發出的聲音比其他的都還大聲．我走路時地板發出的聲音是嘰嘎，她走起路來是咚咚咚，光聽聲音會以為我養了隻迅猛龍．晚上睡覺時沉重的呼吸聲(有時候換檔成打鼾聲)，在寂靜的夜裡更是掩蓋了周遭的雜音．這樣，聽不到其他的雜音，反而好些．
後來開始照計畫買家具，跟老婆到IKEA大開殺戒，買了書櫃衣櫃沙發雙人床加床墊．IKEA的一貫訴求，是讓你自己享受組裝的樂趣．但是這些東西大大小小，搬動組裝的時候，難免會碰觸撞擊的地板，於是我在組衣櫃的時候，屁股下的地板(我坐在地上)忽然被猛力敲擊．心中雪白明瞭，是樓下的人在抗議 -- 這下總算輪到他嗆聲了．
之後，我只得蓮步輕移，並且提醒我家的迅猛龍狂奔的時候小點力氣，免得又被戳屁股．
住都住下來了，也只好適應這樣的情形．只是看來我想買個跳舞機的計畫，只好等以後搬到個比較結實的房子之後再說啦．
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