隆河谷地位在法國南部，鄰近Beaujolais、Provence、Languedoc，氣候溫暖，但地形變化幅度很大。隆河谷地裡AOC眾多，以Drôme River為界，粗分為北隆河（包含Drôme River）和南隆河兩區，風格各異。
北隆河知名產區有Côte Rôtie、Hermiitage、Crozes-Hermitage、Saint-Joseph、Cornas，還有僅出產白酒的Château Grillet、Condrieu、Saint-Péray（還有產氣泡酒），另還有一小部分的Côtes du Rhône AOC。紅酒基本上是單一葡萄品種Syrah，但某些產區可依AOC規定添加其它葡萄品種，如Côte Rôtie可添加最多20% Viognier；白酒以Marssane和Roussane為主，Château Grillet和Condrieu則使用Viognier。北隆河的地形多為河流縱向切割的V形峽谷，日照較少，故許多葡萄農會把葡萄種植在面向東方或南方的向陽坡上，以獲得更多的日光，增加葡萄的成熟度，且因峽谷地形險峻，不易使用機器採收，困難度增加，酒價相對也較貴了。
南隆河知名產區有Châteauneuf-du-Pape、Gigondas、Rasteau、Lirac、Tavel（出產粉紅酒）等，其次是Côtes du Rhône-Villages，再其次是Côtes du Rhône、Côtes du Luberon等產區，像同心圓般一圈一圈圍著。可以使用的紅葡萄和白葡萄品種很多，如Châteauneuf-du-Pape共可使用13種葡萄，紅葡萄8種，白葡萄5種。紅葡萄常用的有Grenache、Syrah、Mouvèdre、Cinsault，白葡萄常用的有Roussane、Marsanne、Clairette、Bourboulene。風格和北隆河最大的不同即在於此，南隆河酒強調的是「混釀」的藝術，而且使用的葡萄品種也較Bordeaux地區來得多。南隆河地形為隆河流出峽谷而形成的沖積扇，地形較平坦，所以精華區常在丘陵和坡地上。
這場「2001年隆河紅酒水平品飲」品酒會在去年就已經訂好主題，但人算不如天算，主辦人酒單擬好沒多久就開始忙（狠忙），再來就是旺年會、吃吃喝喝會、過新年，過個年之後酒單一點進度都沒有，一直到品酒會前一周才敲定酒單。原版的酒單是很精采的，主辦人原挑了九個產區，每個產區各一支酒，但是Hermitage區的酒臨時找不到（一個人加500喝Chave？聽起來是個很棒的餿主意），扣一支；參與人數較少，再刪掉Côtes du Rhône和Côtes du Luberon這兩個大家很常喝到的產區。不過，這次還是喝到八支酒，其中有兩支是海盜酒，哇哈哈……
共有八位酒友參加這次的品酒會，人數很剛好，而且女生比例創新高哩！以前類似這樣的認真會，能有一位女士參加就偷笑了……
簡單地介紹一些背景後，就來品酒吧！八支酒都被黑布袋包住，瞎喝是看不到標籤的，所以更能讓自己專心喝。下面是我的筆記：
1. 酒液呈深紫紅色，邊緣呈淺紫紅色，感覺起來酒很濃，液面晶亮。有著李子、黑莓果、奶油、蔬菜（青草或香料草）、餅乾香氣，有酒精感，略感濃郁，且略感其複雜度。入口時感覺有酸度，酸度有些sharp，單寧量適中且已釋出而感覺有澀度，酒體略強，口中香氣表現差不多。尾韻長度略短。喝起來的感覺很像以前喝過的Chave。
2. 酒液呈深紫紅色，邊緣呈寶石紅色，液面明亮。有著黑莓果、紅莓果香氣，香氣感覺有些單調，強度適中，幾無複雜度，有些單調。入口時感覺略有酸度，單寧量略少且已釋出而感覺有澀度，酒體適中，略帶黑莓果、紅莓果、奶油香氣。尾韻長度略短。不怎麼好玩的酒，應該是海盜酒。
3. 酒液呈深紫紅色，邊緣呈寶石紅色，液面晶亮。有著李子、黑莓果、焦糖、咖啡、青草香氣，後來還變化出一些奶油香氣，香氣略感濃郁，且略感其複雜度。入口時感覺有酸度，單寧量適中且己釋出而感覺到有澀度，不過單寧有些粗糙，酒體略強，帶有一些黑莓果、青草香氣，略有結構感，算是支好酒。尾韻長度適中，有甘口感。我猜是南隆河的酒，原本猜是Châteauneuf-du-Pape，後來又改成Gigondas。
4. 酒液呈深寶石紅色，邊緣呈粉紅色，液面明亮。有著李子、黑莓果、青草香氣，略帶一些餅乾、胡椒香氣，香氣略感濃郁，略感其複雜度。入口時感覺略有酸度，單寧量適中册有些隱藏，有澀度，酒體略強，有著李子、黑莓果、青草、大地香氣，後來還有一些細微的花香，好聞又好喝，有結構感。尾韻長度略短。以酒色來看應該是北隆好產區的酒，如Côte Rôtie，但又不夠濃，猜不到。
5. 酒液呈深紫紅色，略偏寶石紅色，邊緣泛寶石紅色，液面明亮。有著李子、黑莓果、奶油、花香，略帶一些青草、大地系香氣，尤其是花香、香水的香氣特別明顯，香氣略感濃郁，略感複雜度。入口時感覺有酸度，單寧量適中且已釋出而感覺有澀度，酒體略強，帶一些黑莓果、薄荷香氣，很好聞、討喜。尾韻長度略短。由那特別的花香，我很快猜到這支是我帶來的澳洲牌海盜酒。
6. 酒液呈深寶石紅色，邊緣呈寶石紅色，液面明亮。有著李子、黑莓果、奶油、大地系、陳皮香氣，強度適中，略感複雜度。入口時感覺略有酸度，單寧量略少且已釋出而感覺略有澀度，酒體適中，以黑莓果香氣為主，在口中不怎麼好玩。尾韻長度略短。應該是現在喝最好、也較無陳年實力的酒。以酒色來看應是北隆河的酒，不過後來討論時自己把答案改為南隆河，應是Châteauneuf-du-Pape。
7. 酒液呈深紫紅色，邊緣泛寶石紅色，液面晶亮。有著黑莓果、胡椒、肉味香氣，略帶一些烤肉香氣，香氣略感濃郁，略感其複雜度，不錯。入口時感覺有酸度，單寧量適中且已釋出而感覺有澀度，口感較粗糙，酒體略強，口中的莓果香甜感明顯，酒頗濃，猜想Parker會喜歡。尾韻長度適中，很甘口。這麼濃郁的酒應該出自南隆河，不過選項好像太多了，沒有猜。
8. 酒液呈深紫紅色，邊緣泛寶石紅色，液面晶亮。有著奶油、黑莓果、花香、皮革香氣，略帶一些餅乾香氣，香氣強度適中，略感其複雜度。入口時感覺有酸度，單寧量適中且有些隱藏，略感澀度，酒體略強，以黑莓果香氣為主，也是有結構的酒。尾韻長度適中。猜想是北隆河的酒，不過猜不到產區，會是Cornas嗎？
答案揭曉，我猜到三支酒，其它就當作全錯好了：
1. J. L. Chave Saint-Joseph ”Offerus” 2001
2. La Cuvée Mythique（海盜酒）
3. Tardieu-Laurent Cornas VV 2001
4. Domaine du Vieux Télégraphe Châteauneuf-du-Pape ”La Crau” 2001
5. Paulett Polish Hill River Clare Valley Shiraz 2001（海盜酒）
6. Laurus Crozes-Hermitage 2001
7. Domaine Santa Duc Gigondas ”Les Hautes Garrigues” 2001
8. Jean-Paul & Jean-Luc Jamet Côte Rôtie 2001
原以為可以先過濾海盜酒，再從酒色判斷北隆、南隆，最後再來猜產區，不過這招似乎失敗了。這次所選的酒背景分數都不低，酒的「濃郁」程度不相上下，實在不好猜，且像4號號酒顏色較其它酒淺些，若就這麼判斷，還是會錯。還有當天可能鼻子狀況不好，實在不容易聞到Syrah或Grenache的胡椒香氣，聞到的香氣都較甜美，但這些酒似乎不應只有如此。
普遍來說，當天喝到的每支酒（包含海盜酒）都有發揮各自的水準，香氣、口感都是一時之選。海盜酒也夠海盜了，2號酒使用的葡萄品種和隆河區相同，5號酒則是氣候使然，風格偏細緻，不似一味濃醇肥美的澳洲Shiraz風格。1號和5號酒我都有喝過，沒有太大的變化，算是自己能猜得到的原因之一。2號酒有些勝之不武，酒香氣和口感都較單調，用背景分數和消去法判斷後就猜到了。以酒的狀況來說，4號、8號酒喝起來似乎都有些早，而且應該會有更好的表現才是；2號、5號這兩支海盜酒目前都很好喝，6號酒也是現在喝最好；１號、3號、7號酒則是可陳年也可以喝的酒。
最讓人跌破眼鏡的酒應該是4號的「老電報」了，我喝過兩個年份，ader喝過四個年份，都不是長成這個樣子，當拿掉黑布袋、看到答案時，所有人都覺得不可思議，連「這不是老電報」都出來了！6號酒是公認最物超所值的酒，去年參加長榮品酒會時就印象深刻，香氣、口感都是一時之選，我個人也很喜歡，這次用在品酒會裡，表現實在不錯。
ader提到Gigondas葡萄酒的水準有越來越高的趨勢，某些Gigondas的酒甚至比中下水準的Châteauneuf-du-Pape來得好，這會是未來可以留意的方向。我對Gigondas這個產區不甚了解，之前僅喝過Laurus的酒，雖有相當的水準，但我只喜歡頂級酒款，這次喝到的Santa Duc算是極好的酒廠釀的酒，也是頗有水準，說不定以後可以好好觀察。
接下來是會後會，八支酒都有剩，AA提議至「食為天坊」吃飯聊天兼喝酒，一伙人即帶著自己的傢伙前往。這一次點的菜口味偏重，正好適合搭配較濃郁的隆河酒，而兩支海盜酒則有些無力，容易被菜壓過去，比較不能互相搭配。當天晚上共有12道菜、一個湯，大家都吃得很飽，酒都被剋光了，而且K小姐還加碼一支義大利酒Biodni-Santi Brunello di Montalcino 1999，是她從義大利帶回來的酒。這支酒酸度足、有單寧，顏色是亮的寶石紅色，香氣有複雜度，但放在眾隆河酒之後喝，反而感覺酸度略高，而且自己似乎已近強弩之末，有些喝不出來其它較隱藏的感覺了。
吃飽喝足，我和AA、ader繼續走路至SOGO敦南新館附近的Lavazza喝咖啡，光一個有關「浪漫」的話題就能聊很久了。下次的主題和「環遊世界」這個調酒有關係，當然，這是個冷笑話，哈～
J. L. Chave Saint-Joseph ”Offerus” 2001
WS:86
Surprisingly thick, with real personality. A bit odd at first, with a funky nose, it cleaned itself up in contact with air, delivering lovely clean red berries (raspberries, cassis). A licorice note crept in on the chewy finish. Should improve with short-term cellaring. Best from 2004 through 2006. (PM)
Domaine du Vieux Télégraphe Châteauneuf-du-Pape ”La Crau” 2001
WA:93+
The 2001 Chateauneuf du Pape La Crau is gorgeous, structured, impressive. Full-bodied and backward, with great depth, purity, and heady aromatics, this 20,000-case blend of 60% Grenache, 15% Mourvedre, 10% Syrah, and 15% miscellaneous amounts of the other permitted varietals will easily rival the 1998. A deep ruby/purple-tinged color is accompanied by a sweet perfume of salty sea breezes, seaweed, melted licorice, kirsch liqueur, creme de cassis, and iodine ... a classic Vieux-Telegraphe aromatic display. Powerful as well as firmly structured, this is a wine to lay away for 4-5 years. It should prove to be uncommonly long-lived, lasting a minimum of two decades. It gets my nod as the greatest Vieux-Telegraphe since the 1998.
WS:88
Delicate style of Chateauneuf, but attractive. Clean, pure fruit, smoke and grilled flavors. It lacks the sheer ripeness of the best ’01s, but the raspy tannins should soften when it’s served with the right foods. Best from 2005 through 2010. 15,000 cases made. (PM)
Domaine Santa Duc Gigondas ”Les Hautes Garrigues” 2001
WA:93
The luxury cuvee, the 2001 Gigondas Prestige des Hautes Garrigues (20,000 bottles produced from a blend of 80% Grenache and the rest Mourvedre and Syrah), boasts an inky/purple color along with deep, concentrated blackberry and blueberry fruit, crushed stone, white flower, and toasty oak characteristics. Chewy and rich, but not as ripe as the 2000 or 1998, this is a structured, elegant, seamless 2001 that should age effortlessly for 12-15 years. Anticipated maturity: 2007-2017.
Jean-Paul & Jean-Luc Jamet Côte Rôtie 2001
WA:92-94
Concentrated as well as aromatic, the 2001 Cote Rotie offers up scents of wild game, roasted meats, animal fur, berry fruit, and mountain flowers. Full-bodied, thick, concentrated, and tannic, it cuts a broad swath across the palate with a wealth of extract, glycerin, and fruit. This is a serious Cote Rotie, although it will never achieve the greatness of the Jamets’ fabulous 1999. Anticipated maturity: 2006-2015.
WS:92
Alluring game, olive and herb aromas, followed by a silky, lush palate of black cherry, plum and licorice. Long, sleek finish is driven by a racy, mineral underpinning. A terrific Cote-Rotie, modern in texture but true to its terroir. Drink now through 2014. (JM)
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