荀子的性惡論總被廣泛地提出討論，
人性是否真為天生險惡？或是孟子說的人性本善？
荀子認為，人性天生有諸多偏好，而這些本性並無惡處，
但若順是這個本性，就有可能走入惡的結果。
例如人天生好利，喜歡有利的事物並無對錯，
但是如果不加以控制，就有可能使人走入因利害人的行為，
所以荀子強調後天學習，因為後天的培養比天性更有價值。
那麼他所認為，每個人都能成為聖人，
因為聖人的善，也是靠自己修養起來的，
於是從這點便跟孟子的「人人皆可以為堯舜」的觀點相同，
後天學習論的荀子，就這個觀點上來看，
他便是一位鼓勵學習的教育思想者。
同理可證，
我們天生有喜歡或不喜歡的事物，
但是不能憑著一己之好而去背棄禮法，
五倫之道尤其特別，這是人際倫理的首要規範。
我認識一個人，因為自己的心情，
而去要求對方看他心情才可以跟她接近，
最後甚至做出背叛、傷害、排擠等的惡劣行為，
像這樣的人，不需要將來什麼人生跌倒之類的詛咒，
既然選擇背叛，就要受到背叛的附帶後果。
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