似乎，對於曙光書店的結業，年青人責無旁貸——此責不是責任的責，而是罪責——都怪年青人不學好啦，不學無術，又不追求理論；站得不夠高，看得又不夠遠。一句話就是，對理論冷感，讀社會學竟然不知Habermas(可能，這位同學的興趣是定量研究，喜歡調查與數據分析，比較欣賞Lazarsfeld吧)。爭辯下去未必有益，我們不如站在另一個角度，換一個視角，拉闊一些，就先從歷史—社會層面出發吧。
十年來，世界轉變甚快。香港在變，中國在變，全球社會在變。
最大的轉變，是網絡世界的極速發展。隨著網絡書店的蓬勃發展，基本上，我們足不出戶，就能買到心儀的外文書本。據我知道，不少喜歡藝術的朋友都傾向網上訂購，而不在書店如Page One買書，一來是親手訂，親手拆，過程盡在掌握，倍感實在；二來是借集體訂購、大量訂購，令每本書的價格能夠下調，比諸書店明碼實價，確是多了幾分彈性。網絡書店與傳統書店分庭抗禮，絕非空穴來風。
另一大轉變，莫過於中國之崛起。對於香港來說，文革時期的中國是神秘而可怕的，而八十年代末的中國，則是既討厭又令人憤怒的——雙方的差距裂縫何止千百丈百萬里。回歸十年來，中港的接觸十分頻繁，普通話簡體字的普遍程度已能夠跟英文並駕同驅，中文簡體字書更以低廉的價格，昂然而入老少知識分子的書桌，雖然，不少譯筆實在馬虎草率(例如Kierkegaard和Nietzsche這些「重災區」一直血肉模糊)，不過在一些有心的編者「搶救」之下，情況已脫離危殆。對於不少窮苦子弟來說，中文簡體字書的吸引力比英文書大得多了。難怪簡體字書店可以開得成行成市，而英文書店則只能在企業經營下才能步入市場。
有說大學講師是讀理論書的群體，此話信焉，畢竟他們是靠理論混飯吃的一群。然而在大學企業化的今日，大學的教授講師又要講學，又要研究，又要管行政，又要在國際期刊發表論文，沒有三頭六臂實在難以達標。據悉，不少教授講師都不讀理論書了，只能將舊文回收，改頭換面後循環再用，推出市面。在上的老師已遠離書本，一成不變的舊理論與眼前現實也日漸割裂，在下的莘莘學子又怎能對理論書提起興趣呢。有人苦笑道，「大學是反智之地」「要認真讀書，要離開大學」，聽罷怎不叫人握腕失語。
關於當今學生水平低落的問題，老實說，端視乎水平的設置在哪裡。我探詢，當今有學生不學無術，難道從前就沒有學生不學無術嗎？不，不看書的一群依舊是不看書，只是專上教育的普及化，不看書的群體中人比較「幸運」，可以跨入大專之門，延緩三年投入勞動場罷了。換句話來說，看書的一群依舊是看書，然而看甚麼、怎樣看已然不同。這一群人已不再打書釘，他們更喜歡坐在電腦前，在網絡之海載浮載沉——他們知道網上的信息、分析和評述都要比書本新鮮、快捷，更可以在短時間內多角度看同一個事件。以伊拉克民主的課題為例，約有43,900,000項符合這個查詢結果，同一課題的書在香港大學卻不足百本，數目很懸殊吧。
又回到歷史—社會層面，「蘇東波」過後，冷戰終於結束，馬列主義能否救中國這個問題，已質變為中國能否救馬列主義。一句話總括來說，左派是輸家。共產黨領袖Antonio Gramsci的《Prison Notebook》和Herbert Marcuse《One Dimensional man》(網上有全文下載)，我們都曉得，但不少人會笑著說，「左派書，不要攪我了。」
話說回來又不得不承認的是，Gramsci和Marcuse，以至於Sontag和Sartre這些結合行動與理論的知識分子已鳳毛麟角，過往不少知識分子同時著眼現實處境及理論建構，如魚得水，如今呢，正如馬國明先生所說：「香港社會，搞運動的不讀理論，讀理論的又不搞運動，非常分割。曙光結業派對那天，我訪問了十多人，又真沒幾個是運動份子。反而是追尋純知識的多。」對於當今年青人來說，行動實踐是更實在的，這並不是鼓吹讀書無用，而是——讀書有時，行動有時，有需要時應該拋掉書本走上街。近月的保衛碼頭運動，走在前線，守在後方的都以年青人為中堅，他們不單對單一的消費主義、壟斷的資本主義、霸道的官僚主義反感，更是對行動與理論分裂的上一代知識分子的割離與反叛。年青人希望走得近，看得真，難道有錯嗎？理論有所必要，對，但實踐也有所必要，對眼前的現實處境，實踐更有優先性、急切性。
有人在懺悔，有人在贖罪，為了我這一代香港人，為了自己，但真正的懺悔贖罪並不是一種姿態，而是實踐上的調校與更正。曙光書店結束了，但我不難過，也不沮喪，Dostoevsky在Brothers Karamazov的開篇引述聖約翰的話：Unless a grain of wheat falls into the ground and dies it cannot bear fruit，這不是風涼話，而是，失望之在也是希望所在，福禍相依。有時候我更相信，經典或者一本「有血有肉」的書更叫人動容，理論不轉化為行動，又如何得見理論之可珍可貴呢。
我在八十年代出生，在不少人眼中是不學無術理論冷感的一群，我們需要的是摸索和理解，好吧，我也有點看英文書的興致了，不過，不是Antonio Gramsci的《Prison Notebook》，而是Dietrich Bonhoeffer的《Letters and Papers from Prison》，大家一起讀書，好不好？
(刊登於《信報．文化》，2006.2.26)
延伸閱讀：潛行者《知識份子與權力－－回應江瓊珠與鄭政恆》(with comments)，
http://hkstalker.blogspot.com/
