7/05 航太博物館(VA),Shenandoah National Park,Big Meadows
7/06 Shenandoah National Park,Big Meadows,Roanoke,Buck Mountain Overlook
7/07 Roanoke River Trail,Potomac Mills Outlet
7/08 Annapolis,Annapolis Ice Cream,JimmyCantler’s Riverside Inn
2014.7.5
來去匆匆的Austin昨天開車回紐約搭機返臺,而我們接下來也要離開DC,於是一早由小白載雅銘和河童前往杜勒斯機場取預先租好的車。只是沒想到今天要去的另一家航太博物館就在機場旁,他們三個得來回奔波,不過好像也沒有比較好的方案。
出發後由於Tomtom6的圖資有點過時,加上設定避開收費道路的結果就是碰到一條已封閉的道路。幸好Austin留下2G SIM卡,上網搭配google導航,總算抵達Smithsonian旗下的另一家航太博物館-STEVEN F. UDVAR-HAZY Center。
這裡的規模比前些天去的DC那邊大多了,飛機跟航空器具又多又大,有速度可達三倍音速且在電影「變形金剛2」中變化為的「天火」的SR-71 Blackbird黑鳥偵察機、2011年才除役的發現號太空梭、二次世界大戰叱吒風雲的零式戰鬥機、當年在廣島投下原子彈的B-29超級堡壘轟炸機以及那造型優美達兩倍音速的協和式客機,更了不起的是這邊展示的飛機都是飛過來停的,包括發現號太空梭,也就是說它們其實都還能飛,Austin錯過真是可惜了!
裡面還有AIRBUSIMAX THEATER,正上映著D-DAY。記得前陣子風神和展昇打賭我知不知道D-DAY是哪一天,結果我還真不知道哩!即便是知道了跟諾曼第登陸有關,還是得上網查才知道是六月六日。
逛了兩個多小時,三點多到門口附近的麥當勞跟旅伴們會合,吃吃漢堡薯條喝喝飲料再去逛,一會兒總算碰到比我們早到且先用餐的阿彥一家以及遠從匹茲堡趕來與他們碰面的朋友。
四點半離開航太博物館前往ShenandoahNationalPark,途中經過SAFEWAY超市進去採買些水果路上吃。也不知是我們會挑還是品質真的很棒,櫻桃、水蜜桃和草莓都超甜的,害我們之後都興致勃勃地到各超市買水果,卻再沒有這麼好吃的。
18:43抵達雪蘭多國家公園的Thornton GapEntrance Station,有對父子在一旁整裝,想必是來健行露營的,看得我登山念頭蠢蠢欲動。收費站前牌子寫著園區內三處森林木屋和四處營地都客滿,真沒想到這聽都沒聽過的地方也這麼熱門啊。其實行前並不贊同雅銘安排這個點,除了想說不用特別為我安排野外活動,也想避免這兒偏高的住宿費,不過她都說了也會想去走走,就依她啦!
一會兒阿彥他們車也到了,繳了一輛車15USD的門票後,駛入有名的Skyline Drive。憑票一週內可多次進入國家公園,只是隔天不小心被導航帶離國家公園後就再沒進來過。
Skyline Drive顧名思義是天際線公路,想像中這路應該在稜線上,不時可以眺望遠景,但實際上兩旁多是高聳綠樹,據說秋天來時紅葉夾道,美到讓人留連忘返,這時節來就相當於台灣很愛的綠色隧道。
開在綠色隧道約三四十分鐘抵達視野開闊的Big Meadows,儘管已七點半,天還很藍,陽光照在廣闊的綠草原上,只見一位藍衣人立起大砲,瞄準兩隻悠遊的鹿。若不是距離遙遠又時間已晚,我也想融入其中。
一旁是ByrdVisitor Center,買些炸雞和比司吉等會兒給小孩子吃便開往裡面一點的BIG MEADOWS LODGE,由小白去櫃檯check in後,各自去找房間。
儘管先前提早兩三個月訂房,卻也沒能訂到三間在一起的房間,於是阿彥他們一家住在報到櫃台那棟,而我們在木屋區的45和46兩間。幸運的是兩戶連在一起可相通,中間隔個浴室,嗨啾開心地跑來跑去,就連稍後過來的阿妮跟小依依也如出一轍。記得小時總幻想太空站有著一區一區的艙室,中間透過狹窄的通道相連,不知為何就是覺得這樣很特別,還會用積木堆出這概念的組合。看這三個小孩都興奮地穿過浴室通道,大概也跟我一樣感到特別吧。
大夥到齊後,克難地用咖啡壺煮熱水,泡起一碗又一碗的泡麵,頓時香味四溢、食指大動。鮮少吃泡麵的阿妮吃得津津有味,卻也不忘餵食泡麵初體驗的嗨啾,真有阿姊的風範。
餐畢到屋外坐坐,時而抬頭追尋樹梢的星星,時而跟著螢火蟲搖頭晃腦,愜意是愜意,但其實冷得很,淺嚐風雅便躲入房中被窩裡,沉醉在暖暖的夢鄉。
2014.7.6
嗨啾六點多醒來,做父母的也甭想賴床,甚至怕吵到另一間,於是換了衣服帶點吃的喝的出去走走。走到阿彥她們那棟有WIFI,試著透過Line打電話給她,沒連絡上便四處走走,享受這森林的清新。
不知不覺順著緩升的步道走入森林中,兩旁有些奇特的花草,例如像貓收起五爪般的花,也有神似玉山薊的花,不時勾起登百岳的回憶。尤其之後雅銘拍了張我牽嗨啾走的照片,照片中的我跟蜂爸像極了,不由想起當年蜂爸和我初登百岳上玉山,且徹夜未眠地陪著飽受高山症所苦的我…
走了段山徑看到小鹿,大人自然知道要噤聲,沒想到嗨啾也不喊叫,靜靜地觀察小鹿的一舉一動,直到小鹿要離去才跟著趨前。
小鹿出沒的地方堆疊著許多巨石,往北可看到Big Meadows Lodge座落在森林之中,西邊則是廣闊平原與遠方兩重平緩山稜,不過這景色比起優勝美地或台灣高山,少了壯麗,也少了點可看性。
看看時間是八點,也不過走了二十分鐘,想起來時有個岔路立根里程碑寫著「APPALACHIAN TRAIL 0.2」,徵得同意便一同走去。只是順著步道走不斷下坡,森林又越來越密,考量回程較花時間,且擔心熊出沒,恰好嗨啾不小心跌倒要人抱,於是走了十分鐘就打道回府。
八點半回到木屋,近九點時阿彥一家也來了,一會兒收拾好行李送上車便去退房。臨去時見兩隻鹿帶小鹿過馬路,看著身上有白色斑點的小鹿,大夥不約而同說「小鹿斑比」,還真是大家共有的童年回憶啊。
到ByrdVisitor Center停好車進去逛逛,裡面有商店賣著紀念品、書籍和登山步道地圖等,也提供遊客報名參加一些導覽行程,再更裡面則展示著國家公園內早期文物及開拓史。
穿越馬路來到大草原,藍天綠地的開闊景緻讓人心曠神怡,身處其中可看到各色各樣的花朵和蝴蝶甲蟲,不時有老鷹在天空盤旋,以及不知從哪兒竄出來的鹿悠遊著。三個小孩在草地上,時而折枝草桿逗弄大人,時而追逐小鹿,煞是有趣,小白更扮起被馴服的野馬,成了她們的座騎,這大概是此行嗨啾與他最親暱的時刻吧。
順著RapidanFire Rd這條碎石路往森林走去,眼見幾個小孩遠在後頭,再往前也不知到哪,於是停下來吃吃喝喝便折返。
回到遊客中心已是中午,早餐隨便吃吃的大夥早餓壞了,午餐就在這兒解決吧。餐桌上鋪著的紙墊是維吉尼亞州的簡介,州花、州鳥、特色景點以及出過哪些總統,真能讓人很快地對這地方有個粗略的認識。
吃完加個油便往南開,見路邊視野開闊又有得停便下車看看。不知是否這美景誘出小依依的表演慾,當即以石砌駁坎為舞台,藍天為背景,唱作俱佳地表演一首首Frozen的歌曲,高亢的童音與童稚的模樣就這麼深深地刻在腦海裡。
接下來由於想讓嗨啾好好午睡就沒什麼興致下車賞景,加上設定導航到Roanoke的Super8 Motel,於是陰錯陽差地從Swift Run Gap Entrance Station離開國家公園,從西邊一路南下開了兩個小時。
Check in後到房間小休一下,看看時間才五點,天還亮得很,便決定開去由Skyline Drive一路延伸至此的Blue Ridge Parkway走走,心想儘管中間跳掉一大段,也要有頭有尾地走完,順便覓食去。
本來是想往北開,來個兩面夾擊,結果卻被路標與導航往南帶,途中還遇到一位熱心人士將車橫在路中關心我們要往哪兒去,得知沒特定目的便推薦幾個方案,啊不過我們是有聽沒有懂,拜謝對方後還是亂亂開,直到路邊有個可以停車的地方。
下車見一木牌寫著BUCK MOUNTAIN OVERLOOK〈位於Blue Ridge Parkway約123.2miles〉,有條30分鐘的BuckMountain Trail,這時才18:10,天黑也要兩個多小時後,更何況我還有準備頭燈跟手電筒,就衝吧!
一路走在濃密森林裡,盡頭是一小段環狀步道,附近有一小塊眺望視野。地上一條蛇皮吸引小朋友們圍觀,這該是她們第一次見到吧。回程見宜玲對著透光的綠葉拍照,也停下來共襄盛舉,順便交流攝影心得。
透過導航找找附近餐廳,看到久沒吃過的溫蒂漢堡便去重溫舊夢,不過我點的雞肉漢堡柴得很,頗為失望。
2014.7.7
一早享用motel提供的早餐,吃完準備離去時小依依突然吐了,小白見狀即時伸出雙手去捧,仍滿出溢流一地,不好意思地請服務生幫忙善後,趕緊逃回房間處理濺到鞋褲的部分。這服務生人也不錯,不僅沒有不悅,還關心小孩怎麼了。小依依大概是感冒未癒又出來玩得有點累吧,一早就有些倦容,不過吐完又是生龍活虎的,嘹亮的「Let it go」不絕於耳。
離開motel再度開往藍嶺公路,看到像是景點的地方下車,木牌上寫著ROANOKE RIVER TRAIL〈位於Blue Ridge Parkway約114.9miles〉,路程約20分鐘,就來去走走看吧。只是嗨啾這時拗了起來硬是不肯穿鞋,於是請其他人先走,夫妻倆跟她耗了快20分鐘才上路。
這段山徑有點陡,且最後那段落差稍大,有點登山的感覺,可惜到了河邊沒什麼腹地讓小孩玩水,水色看來也不美。對岸有棟建築是Niagara Power Plant Dam的一部分,可能是發電廠吧。
上車後設定導航到今天要去的Potomac Mills Outlet,天啊!竟然遠在兩百多英哩之外,預估要開四個小時!一路任勞任怨的河童真辛苦,不過還好一車多的是司機,隨時可替換。
一點多找了家Arby’s用餐,那一層層的牛肉片堆疊在漢堡中,強過前一晚的溫蒂幾百倍。吃飽喝足上路後不久便被不斷refill的飲料給逼出尿意,於是就近找個休息站看到車位就停進去,沒想到一位坐在引擎蓋上喝著飲料的落腮鬍性格阿伯不准我們停,順著手勢才看到一塊牌子上寫著「STATE POLICE PARKING ONLY」,哈!
告示牌後又有塊鑲著藍色星星的牌子,上頭寫著BLUE STAR MEMORIAL HIGHWAY…,好像跟美軍有什麼關係,回來查了一下原來不只這裡有藍星標誌,另外在facebook上還有Blue Star Memorial Project of NationalGarden Clubs,也就是有專門單位在維護,難怪這休息站〈Blue Star at Virginia Rest Area on I-81Mile 262 North〉有花草裝飾得挺漂亮的。
近五點時總算快抵達outlet,要轉進去的路卻被兩輛重機警車擋著,似乎有事故,只得繞點路。一進到outlet和阿彥一家會合後,大夥迫不及待各自帶開到鎖定店家殺進殺出,過了八點半才想到晚餐這回事。
Food court裡的店家多準備打烊,有家Sabrina’s Pollo的烤雞看起來挺吸引人,再加上熱情的老闆不斷遊說,於是23.19美元換來一隻烤雞、三杯配菜和一盆薯塊,四人吃也夠了。
九點開始有服務生清理其他桌面並將椅子搬到桌上,不久甚至連燈都關了,儘管不好意思,還是賴到用完餐才走,回到家也快十一點呢。
2014.7.8
昨天晚了點回家,今天起得晚不說,連要出遊也意興闌珊,直接放棄採藍莓的行程,直到下午三點多才帶著阿妮前往Annapolis,準備大啖青蟹。
上路不久便被車流堵著,一會兒發現內側車道挺空的,且分隔島上立了牌子寫著「HOV-2 2 OR MORE PERSONS PER VEHICLE」,當下見獵心喜,馬上切入。這就跟上回在美西走過的carpool lane有異曲同工之妙,都是高乘載限定車道。
近五點時抵達遊客中心,儘管服務人員準備要下班,仍熱心提供旅遊資訊,尤其是餐廳,不過我們還是對預計要去的店家比較有興趣。
從遊客中心前的West St.往左看去有棟紅磚色的大教堂,透過地圖可看到八條路由教堂所在的Church Circle放射而出,想必是這美麗城鎮的重要信仰中心。
遍地鋪著紅磚的Main St.吸引我們走去,整潔的街道兩旁有著各式各樣的商店,都是兩層樓的平房,平房外觀除了紅磚色,也有其他亮眼的色彩,在藍天的映襯下美不勝收。
正沉醉在這迷人風光中,阿妮突然興奮地拉我們往一家店跑去,原來是她曾吃過的冰淇淋店。店內裝飾簡單俐落,年輕店員耐心地解說一旁牆上每個杯子及價位代表的意義,自以為搞懂後點了份3 Scoops由我們夫妻倆和阿妮共享。挑完Vanilla、ChocolateOreo和Lemon Poppy三種口味,但見店員賣力挖著冰淇淋,卻越看越傻眼,本以為只有3球的冰淇淋竟變成一大碗!瞬間覺得這樣才5.5元,好便宜啊!
由於停車只投了一個半小時的錢,吃完冰出來剩半小時,便拋下大夥快步往街底走。街底是個港灣,周圍多是餐廳,有些招牌畫著螃蟹,顯然提醒我回頭是岸,快快驅車前往今晚用餐的Jimmy Cantler’s Riverside Inn。
離開這有別於現代喧囂城市的古樸城鎮,依著導航進入森林裡,總覺不對勁,到了目的地更加懷疑,於是下車沿著小徑走到一戶家門口,雖然住家旁擺了張桌子,但真的是家餐廳嗎?恰好有位女士出來澆花,問了問才知餐廳還沒到,於是再開一小段總算抵達餐廳。
餐廳有分戶外觀景區及室內運動吧區,戶外已滿便坐室內。見服務生是位孕婦,儘管飲料可以refill,還是連同阿妮乖乖點了五杯飲料先上,大夥商量後點了六隻Supers等級的青蟹,再點蟹餅和薯條之類的給阿妮吃。
十分鐘後紅通通的螃蟹上桌,身上還灑了許多粉,沾來嚐嚐看,跟前幾天吃的一樣又鹹又辣,怎麼老外就愛這一味?不過撥開外殼取出肉來吃,滋味鮮甜,顯然優於前幾天在DC魚市場買的。
怕辣的阿妮沒辦法自己來,卻又愛吃到讓我來不及啃,雅銘見狀也撥給她吃,瞧她開心得直說:「無聊的行程好好玩!」。話說這「無聊的行程」是用來勸退小依依的藉口,因為一台車塞了我們四個大人後只能帶一個小孩,幸好也只帶一個,要全帶來我也甭吃蟹了。
吃完已近八點半,店內早坐滿人,還有人排隊等著要進來。連同小費付了95元,一行人帶著吃到好吃青蟹的滿足回家。
回到家時見姊姊手上有飲料,嗨啾毫不客氣地拿了就喝,真是吃定了處處讓她的阿妮,也相準爸媽出來玩不怎麼限制她喝飲料,才兩歲半的小孩怎麼這麼精啊!
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