當Aster在電話中問小梅子是否要參加他及幾個朋友舉辦的「英文討論會」（English discussion group）時，我先是有些為難地停頓了一下子才回答說：「嗯…」，但是隨即又以輕鬆的語氣回答說：「好啊」！雖然曾經住在加拿大七年，UBC大學名聲遠播的英文必修課也都有驚無險、驕傲地passed（就是英文必修讓UBC大一1/2人數達到50%，也讓許多原本可以唸UBC的學生決定選擇溫哥華的另一所SFU大學），但是對於自己的英文能力還是很心虛。自從出國之後，我常常覺得想要學好一種新語言，真是不簡單！當然，如果語言只是用來應付生活起居，臨時學幾個簡單的單字或問候答話就綽綽有餘。但是，如果想要運用一種外國語言來溝通或是表達自己的意見，卻必須面臨外國語言的文法及文化之不可分割性的難題！
其實回台之後，小梅子也試圖pick-up some English。買了英文格林童話書，有空唸唸英文聖經，還訂了彭蒙惠雜誌（Advance Magazine）練習聽力。台灣的英語學習資源相當豐富。走進書店，架上有一大部分的熱門商品全是英文字典、字彙口袋書、一書一MP3、全民英檢或是名人、名師如何在土生土長的環境下說的一口流利英文的見證書。打開第四台，HBO、衛視西片台、Cinemax、Disney、Discovery、National Geography、CNN News等台都可聽到不同類型的英文會話。更不用提ICRT全日24小時的廣播強力大放送。不過，最可惜的卻是這些媒體少了人與人之間立即性的語言互動的模式。當然，說起「英文會話」，很多人是十分地有興趣。但是真的要一群台灣人假裝彼此聽不懂國語或台語，只能用英語對話時，多少給人有些蹻柔作態的印象。甚至，大家突然害羞起來了呢！
因此，當小梅子聽到「英文討論會」的聚會，雖然遲疑了一下子（害怕讓他人發現自己的英文其實也沒多好~），但是隨之而來的卻是雀躍期待的心情！之前雖然想去參加Toast Master的組織，但是還是因為時間、距離、課業及沒人陪伴下打消念頭（藉口真多~）。不過若只是與幾個對英文有興趣的朋友，在吃喝聯絡感情之餘順便練習口語對話，對我而言，真的就輕鬆容易許多！
昨天我們一行六人約在台大附近的一家墨西哥餐廳。享用完美食之後，隨即拿出Advance中一篇關於「魔戒」（The Lord of the Rings）的文章，在主持人精心準備問題之下，開始了一小時的英文討論會。坦白說，小梅子真的被這群朋友們嚇到了！雖然坐在一桌外國人旁邊，雖然這只是第一次的活動，但是大家竟然就這樣侃侃而言且熱絡搶答。儘管多少還是有些文法上的小錯誤，但是說話速度與用語之精準已經讓我相當地佩服。（我小看了台灣人的英語實力了！）對於自己的表現，並不是很滿意。有些話才剛說出口，自己就立刻發現哪些地方文法有問題，然後回家就會自責一番。我想可能是太久沒有開口說英文了，所幸有這個活動讓我又有機會練習。就在大家意猶未盡之時，礙於時間的關係，發表一下對「第一次」討論活動的意見，選出了下一次的主持人（主題由主持人決定）並訂下了下次的聚會之後結束。儘管小梅子沒抽到下次的主持人，但是一路上已經想到許多討論主題及可以邀請的名單。真期待下次的英文討論會！
P.S.圖片為美麗餐廳的照片！感謝Aster的提供。另外，想參加此English discussion group的朋友們，只要願意支付小梅子當晚之餐點費用（just kidding！），即可得知下次聚會時間與地點。機會有限，敬請把握！
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