節目開始了。恐龍布偶挺著大大的肚子，一跳一跳的出現在電視螢光幕上，與一群小孩唱兒歌、玩遊戲。還不及電視高的孩子，站在螢光幕前仰著頭，不時隨著玩偶搖動身體、哼哼呀呀。
也?#92;你心裡想著：才開始牙牙學語的孩子，就能跟著電視節目唱歌、甚至學英文，真是愈來愈聰明。
這可是大錯特錯。
只要在電視螢光幕前坐上半個小時，人的新陳代謝與活動力都下降，智商減少五十，美國《聖路易郵訊報》報導了曼菲斯幾位心理學家的研究指出。此外，還有研究顯示，看電視會使人變得被動與焦慮。
真的嗎？
近年針對腦波的研究，讓我們透視電視對腦部的影響。
人腦中有阿法波（alpha waves），與類似催眠效果有關；還有貝塔波（ beta waves），顯示意識、理性思考。研究發現，人在?#92;讀時，腦中產生活躍、快速的貝塔波，一旦轉為看電視，腦中立刻就產生大量的阿法波。看電視的時間愈長，腦中的阿法波愈強，貝塔波愈弱，腦部活動力大減，人就像被催眠一樣，思考力與注意力都下降。
而長時間看電視造成腦部活動力大減，對兒童的影響尤其大，澳洲大學的艾莫瑞夫婦在《空洞的目光》（ The Vacuous Vision）一文中指出。
因為幼兒自呱呱落地後的前幾年，是腦部發展與成長特別重要的時期。美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics， AAP）還公布政策，極力主張父母避免讓兩歲以下的孩子看電視，正是有鑑於幼兒在這段時間看太多電視，對腦部發育有負面影響。
只要看電視就有礙發展
《電視對孩童心靈的傷害》（How Television Poisons Children , s Minds）一書的作者艾佛略特（Miles Everett）甚至指出，「不論電視播放什麼節目，只要孩子花更多時間坐在電視機前面，對他們就是有害的。」
加州大學舊金山分校小兒科行為與發展部助理臨床教授強生（Susan Johnson），深有同感。
強生有個六歲大的兒子。雖然強生謹慎挑選電視節目，還是發現電視對兒子造成不良影響。強生的兒子只要一看電視，就對四周環境沒有反應， 一關掉電視就變得焦躁。而且看電視後，他的動作變得衝動、不協調，遊戲內容也不再像過去用木棍與石頭做東西，取而代之的是重複演出電視節目的內容，不再自己創造主題，缺乏自己的想像。
到底，電視如何影響孩子？電視真的會把孩子變笨嗎？
知名兒童教育學者皮爾斯（Joseph Chilton Pearce）在《進化的終點》（Evolution,s End）一書中指出，幼兒的潛力就像種子，需要培育與滋養，才能正常的成長。
對於快速發育的幼兒頭腦，電視非但不能提供養分，甚至反而剝奪幼兒腦部吸收適當養分的機會，不僅妨礙腦部發展，還傷害未來的學習能力。
特寫音效剝奪孩子思考機會
電視迷人的聲光色彩，是幼兒腦部發展的頭號障礙。
電視節目為了抓住觀眾的注意力，三不五時就會出現閃爍的色彩、特寫的畫面、大分貝的聲音。這些看來豐富的刺激，卻只能刺激腦部較原始的部份，不能幫助幼兒發展思考能力。
新生兒還摸得到急急 脈動的小腦袋，就像粉嫩的小身體一樣，在出生後經歷快速的發展階段，建立大量的神經連結。
加州大學舊金山分校助理臨床教授強生在今年五月發表的論文中指出，幼兒的腦部由掌控動作的最原始核心部份（core brain）開始，發展到包圍在核心周邊掌管情感的區域（ limbic brain）。到四歲左右，這兩個部份完成了大約八○％的神經連結，然後發展的重點轉向思考區域（thought brain，neocortex）。在不同的發展階段，腦部需要不同的刺激，才能促使神經快速發展、建立連結網絡。
電視聲光與畫面的刺激，讓腦部一直維持在較原始的區域運作，無法刺激思考區域的發展。思考區域至少需要五到十秒來處理刺激，但是大部分的電視節目每五、六秒，有些廣告甚至每兩、三秒就變換畫面，像連發砲一樣，讓思考區域毫無參與機會。
教育心理學家海莉（ Jane Healy）在引起廣泛討論的《心靈危機》（Endangered Minds）一書中指出，兒童如果缺乏思考的習慣，電視節目就算提供豐富的資訊，也無法讓孩子變得更聰明。
長時間下來，這樣的刺激不僅無助於思考發展，甚至讓人沮喪。
由於分辨真偽是思考區域的工作，腦部掌控行動與情感的區域接收到電視畫面的刺激時，無法分辨真實或虛幻，立刻做出「反擊或逃走」的反應。接著心跳加快、血壓上升、輸送到四肢肌肉的血液隨之增加。強生在《電視與兒童心靈》報告中指出，由於這一切反應都只發生在體內，四肢並沒有做出配合動作，所以電視節目的確讓觀眾長期處於沮喪或焦慮中。
色彩刺激使左右腦失衡
此外， 電視以色彩畫面為主的傳播方式，使左腦與右腦不能均衡發展。
《心靈危機》一書指出，看電視會減少對於左腦的刺激，連帶影響左右兩腦的連結，因而影響孩子未來智力與創意的發展潛力。
人的右腦是直覺區，對於視覺影像、色彩、新奇的經驗特別有反應。左腦則是處理邏輯推理，負責分析語言的聲音、意義與抽象思考。
電視的色彩刺激，幾乎全由右腦處理，相對減少對左腦的刺激，削弱了左腦的?#92;能。這不僅影響對語言、?#92;讀、分析能力的培養，也減少聯繫左右兩腦之間的神經發展。
左右兩腦之間的神經聯繫，是腦部最後成熟的區域。各司其職的兩部份，必須透過神經聯繫，學習彼此協調。?#92;多神經心理學家認為，如果聯繫兩邊的神經沒有接受足夠的刺激、不能適當發展，可能會造成注意力與學習困難。
看電視的眼睛懶得看書
電視傷害了兒童?#92;讀能力，是影響未來學習的另一個因素。
電視對於兒童?#92;讀的影響，不僅是搶佔了兒童看書的時間，而且破壞了視覺系統的學習。
看電視的時候，眼球很少運動，眼睛只要盯著電視螢光幕，既不用擴大瞳孔，也很少、甚至不用來回移動，而且缺乏一般的瀏覽活動。這使得培養?#92;讀習慣所需要的搜尋、瀏覽、對焦的能力受損。
看書的時候，眼睛必須不斷在書頁上下左右移動，需要眼睛肌肉有活動的能力與力氣。看電視讓眼睛肌肉缺乏運動，對於?#92;讀所需的能力與精力有負面影響。
電視不僅讓眼睛缺乏運動，也讓我們的心變得懶惰、被動。
真正的學習與解決問題，需要主動與堅持。但是，阿拉 巴馬大學 教授布萊恩指出，電視降低了主動聚精會神的能力。他觀察孩子看過很多快節奏的電視節目後，再要求他們?#92;讀或解決複雜的謎題，他們完成的堅持力與意願，都會降低。
因為電視節目用了各種花樣吸引兒童的注意力，使得兒童習慣於因外在的刺激而學習，而非自發的主動學習。一旦碰上難一點的問題，心思就飄向他處，等待轉台。
布萊恩並且強調，電視降低主動聚精會神的能力的問題，在三到五歲的幼兒身上特別重要，因為這段時間似乎特別容易受到影響。
難怪耶魯大學的電視與兒童專家辛格（Jerome Singer）深信，「在學習與?#92;讀習慣完全培養好之前，最好完全不要看電視。」
孩子畫不出自己的白雪公主
電視傷害了孩童的?#92;讀能力、改變了孩童的?#92;讀習慣，也就使得孩童失去想像力。
芝加哥大學生物心理學家勒維（Jerre Levy）指出，兒童看書時，必須自己創造出所有的情節。兒童一面看，一面要想像出人物的形象、揣摩他們的情緒、模擬他們說話的語調，還要創造出人物周遭的環境、想像環境的感覺。這種自我創造很重要，但是電視並沒有為這創造過程留下發揮的空間。
「看電視造成的問題，就是使得孩童習慣於完全不用自己的想像思考能力，」強生指出。
腦部掌管情感的區域，負責對於所學、所記憶的事物賦與價值、意義，與記憶關係密切。由於電視畫面投射到情感區，不僅使得思考區域沒有練習創造畫面的機會，而且畫面會直接進入記憶。進入記憶的畫面，不會被忘記，而成為未來創造的限制。如果看過白雪公主的電影，未來再看白雪公主的書，腦中就浮現記憶畫面，很難創造自己的圖像。
「腦子是被設計來接受認知挑戰的。腦子就像肌肉，如果不運動，腦子就會萎縮，」勒維指出。
想像力的萎縮，是一大損失。如果對同一個故事，你有先看書再看電影的經驗，就會了解這種損失。通常，看完電影後，都會大失所望，這正是因為我們自己在?#92;讀中的想像，比螢幕能夠呈現的，豐富太多了。
強生並且指出，「創造畫面的想像，不僅是娛樂，也是我們夢想與直覺、激勵等高層思考的基礎。」我們用圖像來夢想、思考、幻想未來的可能性。失去了創造畫面的能力，連夢想的能力都受到影響。
總而言之，「電視影響了人之所以為人的三項特徵，」強生在《電視與兒童心靈》中指出。在人生最初的三年，孩童應該學走路、學說話、學思考。但是電視卻讓幼兒坐著、沒時間進行有意義的談話，而且嚴重傷害思考能力。
思考力結凍
英國兒童文學家達爾（Roald Dahl）在一九六四年寫了《查理與巧克力工廠》（Charlie and the Chocolate Factory），被翻譯為西班牙文、挪威文等，流傳世界。他在書中寫道：
電視腐蝕了腦中的感官！
它扼殺了想像力！
它阻塞、攪亂了心靈！
它把孩子變成如此遲鈍與盲目。
孩子再也不能了解幻想與夢境！
他們的腦子變得像乳酪一樣鬆軟！
他們的思考力生??、結凍！
看來貼近兒童、善用創意的兒童文學家，最了解電視對兒童的傷害。
關掉電視，說個故事吧，給孩子的夢想一雙堅強的翅膀。牽起孩子的手，到真實的三度空間世界中探索去，讓孩子有踏踏實實的學習經驗。
才起步的孩子，有太多的發展里程碑要完成，別讓他呆坐在電視前面。
本文由 《天下雜誌》特刊27 提供
文章定位：
