【大紀元9月12日訊】戰國時期,燕國與齊國相比鄰。燕王噲因讓位給燕相子之,導致燕國內部引發王位爭奪的內亂。齊宣王趁機攻燕,殺了燕王噲和子之。後來由於各諸侯國出兵救燕,迫使齊國撤兵,才平息這場戰爭。燕太子平稍後即位,是為燕昭王。他廣招賢士,對內大加改革,積極獎勵生產,做好對齊的復仇之戰。
燕昭王雖想找機會攻齊,但衡量兩國實力相差懸殊,因此,燕昭王採納樂毅和蘇秦的建議,積極爭取與國來孤立齊國;並對齊國表面臣服以鬆懈其戒心,再慫恿齊國滅宋,以埋下日後聯合諸國攻齊的因子。
齊湣王果然不防備,聽從燕國建議,滅掉了宋國。宋國稅收豐厚,一向是齊、秦、趙三國所覬覦之地。齊滅宋之後,使得齊與秦、趙關係更形惡化。燕就利用這種形勢,在各國之間穿梭遊說,終於和各國結成攻齊的盟軍。
西元前284年,燕昭王以樂毅為上將軍,統率六國軍隊攻齊。齊湣王沒有想到燕國會聯合諸國攻齊,萬分後悔聽信燕國計謀,於是緊急任命觸子為將領,率軍抗敵。雙方各二十萬大軍,於濟水一帶對恃。可惜齊軍由於連年征戰,士氣低落,主將觸子也逃亡不知下落,最終齊軍大敗,齊湣王被迫出逃至莒(今山東莒縣),並為淖齒所殺。而與此同時,燕將樂毅則率軍進入齊國都城臨淄。
樂毅攻克臨淄後,採取廣施恩德、爭取民心的政策,軍紀嚴明,禁燒殺擄掠,並廢除苛捐雜稅,深得百姓愛戴。所以燕軍在六個月之內,就攻取了齊國七十多座城池,只剩下莒和即墨(今山東平度東南)未被攻克。
隔年,樂毅重新部署,集中攻取莒和即墨。莒和即墨在這種岌岌可危的緊張情勢下,產生了一位救命英雄──田單。田單原本只是齊國臨淄城一名佐理市政的小官,因他在一次戰役中教族人將車軸兩端突出部份鋸掉箍上鐵箍,因此得以逃脫燕軍追捕,事後被齊國軍民推舉做首領,擁他為即墨城的將軍。
田單被推舉為將後,為挽救危局,將殘兵七千多人加以整編、擴充;又親自帶頭構築防禦工事,鞏固城牆、挖深壕溝;還將自己的妻妾、族人都編入軍營參加守城。百姓們看到田單這樣與將士同甘共苦,都受到感召,於是即墨軍民士氣昂揚,軍民一心,決定奮起抵抗燕軍。
田單派人到燕國進行反間計,散佈謠言說:樂毅借攻齊為名,其實是想控制齊軍自立為王,所以故意緩攻即墨。如果撤退主將,即墨馬上就會被攻下了。燕王果然中計,將樂毅撤換下來,以騎劫代替之。此舉使燕軍將士憤慨不平、軍心渙散。
田單又故意散佈說:齊軍最怕割鼻子、挖祖墳。騎劫又中計,所到之處挖掘齊的先人墳墓,對齊人施以割鼻酷刑。即墨軍民至此忍無可忍,個個憤怒異常。田單又將城裡的勇猛壯士全部隱藏起來,只以老弱、婦女登城守門,使燕軍誤以為齊軍只剩老弱殘兵,於是更加鬆懈戰鬥意志。
田單覺得一切條件都成熟了,開始展開反攻計劃。首先,他從城裡收集了一千多頭牛,給牠們披上大紅綢絹製的被服,在上面畫滿了五彩龍形花紋,在牠們角上綑縛刀刃,又把灌滿油脂的蘆葦綁在牛尾巴上,點燃它的末梢。然後再把城牆鑿開幾十個洞穴,直通城外。又挑選了五千名壯士,扮成神怪模樣,再令全城軍民準備好鑼鼓,以便夜裡出擊時呐喊助威。
一切佈置妥當之後,在一天夜裡,點燃牛尾上的蘆葦,將牛從洞裡趕出去,五千名精壯好漢跟隨在火牛的後面出城。牛因尾巴被燒得發熱發痛,一頭頭狂怒地奔入燕軍軍營,燕軍在夜間被嚇得驚慌失措。牛尾上的火把,把牛身照得通明,光亮耀眼,燕軍只看見它們身上都是龍紋,卻搞不清楚到底是什麼動物,被牛角觸及到的人全都非死即傷。緊接著,五千士兵趁混亂陣勢銜枚衝殺,老弱婦孺也都將鑼鼓敲得驚天動地。燕軍大為驚駭,四處散逃潰不成軍。齊軍最終斬殺了燕軍將領騎劫。
燕軍四處逃命,齊軍在後追趕,所經之處,百姓們都背叛燕軍而歸附田單,齊國所淪陷的七十座城邑又都回到齊國來了。齊國軍民歡喜若狂,聚集到莒城迎接齊襄王返理國政,齊襄王冊封巧出奇招的田單,賜爵號叫「安平君」。
從這一連串的策略,可以看出田單不但有非凡的軍事才智,更有絕佳的創意巧思。他在國家瀕臨滅亡的生死關頭,當機立斷。被賦予重任後,行使反間計,激勵鬥志,堅定守城信心,瓦解敵人意志。最令人驚奇的是夤夜出奇兵,以火牛為前陣。此舉不僅保住了即墨城,更一鼓作氣,乘勝將敵軍逐出。這場戰役創造了以弱勝強、以困制逸的形勢,獲得巨大的成功。特別是火牛主攻戰術,可說中外古今戰爭史上唯一的創舉。難怪司馬遷盛讚田單:用兵「初如處女,後如脫兔」。的確所言不假。@*
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