我們這個社會一點都不重視大腦在生理上的脆弱。我們允許孩子們用他們的頭去頂足球,我們允許青少年拿他們最寶貴的器官,放在橄欖球員的堅硬頭盔裡,然後砰地一聲撞向其他有同樣配備的青少年身上。我們允許孩子們沒戴護盔就去玩雪地滑板,或是開沙漠越野車。我們還幫他們買他們的第一部摩托車。等你看完這一篇文章,我希望你再也不會開車不繫安全帶,或是准許孩子們用頭去頂足球。
為什麼腦傷這麼重要?底下列出一些關於腦部的基本資料。
‧你的腦部比我們所能設計出的任何電腦都還要複雜、精細且難解。
‧你的腦部非常柔軟,這使得腦部非常容易瘀傷或受損。小時候我在父親的雜貨店幫忙,常看到裝在白色小杯子裡販賣的牛腦。牛腦很柔軟,軟到裝在杯子裡就成了杯子的形狀。人腦也一樣。
‧你的顱骨真的很硬,顱骨內有許多的脊狀突起、粗糙面和鋒利尖骨。
‧你的腦部處在一個封閉的空間裡,當你的頭遇到撞擊時,腦部無路可退,最後只好去撞牆,也就是顱骨內的脊狀突起和鋒利尖骨,因而劃破幾條小血管,流了幾分鐘的血,留下好幾塊小傷痕,得過一陣子才會好。
‧用不著失去意識,你就能有明顯的腦傷。意識是由腦部深處構造所控制,明顯的腦傷可能發生在腦的皮質或外表部,不傷及腦幹,因而不會失去意識。
‧腦傷往往會有慣性。當某一次腦傷損害到腦的某個區塊,並非所有人都會有症狀,因為腦部本來就有備份。比方說,我們得破壞百分之三十的海馬迴(hippocampus,顳葉內部的一個區塊),才會產生失憶症狀。通常受傷的區塊會變得比較脆弱,下一次的腦傷即使看起來很輕微,可能就會將備份破壞殆盡,造成嚴重的問題。
‧並不是所有腦傷都會造成損害,即使是嚴重腦傷。腦部有一種名為腦脊髓液(cerebrospinal fluid, CSF)的清澈液體作為緩衝,有助於減輕腦部受到的傷害。不過,損害的情形還是超乎大多數人的認知。
許多人忘記或不清楚自己有嚴重的腦傷。在我們的診所裡,針對腦部或頭部是否受過傷,我們會問個五、六次。你會很驚訝地發現,許多人針對這個問題說過幾次沒有之後,他們的臉上會突然出現「啊哈」的表情,然後說出「呃,對了,我七歲時從二樓窗戶摔下來」。或是他們突然想起曾經一頭往前撞穿汽車擋風玻璃,或是因為玩橄欖球或足球有過腦震盪,或是摔下幾階樓梯。
在我的記憶裡,有一名病患讓我印象最深刻。馬克是一個二十六歲的妥瑞症男性患者,這種病會導致動作和聲語的tic症狀。大約有百分之十五的妥瑞症患者會有罵粗話的強迫症症狀。馬克因為濫用藥物而接受治療,當他來我們診所時,先前的療程還在進行當中。我第三次問他頭部有沒有受過傷時,他開始對我發脾氣並口出惡言:「他x的──沒有!」
看過他的腦部照影掃描圖之後,我知道我必須堅持到底。我問他以前有沒有參加過運動比賽,這是一個常用的問題,經常會幫助回想起頭部受傷的往事。
「他x的──沒有!」他答道,變得比先前更焦躁。
接著我又問他以前有沒有出過車禍。
「他x的──沒有!」他又說了一遍。當他對我的怒氣逐步升高時,突然間,他停了下來,臉上浮現一種疑惑的表情:「摩托車算不算?」
「告訴我吧,」我說。
「當時我騎著摩托車環湖,」他說,現在他可來勁了,而且很配合:「突然有一頭小鹿衝到我的前面。為了閃避這頭鹿,我從摩托車的左側摔下來。我沒有帶安全帽,左邊的下顎骨裂掉。這算不算頭部受傷?」
我實在太吃驚了,之前問過他好幾次,他竟然都沒有告訴我這件事情!一下子反應不過來,我回了他一句:「他x的──算了!」
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《補腦全書》,Daniel G. Amen著。 早安財經文化提供 |
關於作者【丹尼爾‧亞門】
亞門醫生是一位臨床神經科學家、精神科醫生和腦部造影專家,領導世界知名的亞門診所。他是美國精神科協會的傑出會員,曾多次獲頒著述與研究獎項。
他每個月在Men’s Health雜誌撰寫名為Head Check的專欄,並出版過22本書、發表過為數眾多的專業論文與通俗文章,也製作過許多影音節目。著作包括《預防阿茲海默症》、《治好焦慮症與憂鬱症》、《維修靈魂的硬體》、《治好注意力缺陷症》,以及紐約時報暢銷書《改變你的腦,改變你的人生》。他是國際知名的演講會主講人,也是受歡迎的媒體節目專家來賓,上過CNN、Today、The View等節目。
(本文摘自《補腦全書》,早安財經文化出版)