鄉情三則
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| <鄉情三則>四炆四炒宴客忙 |
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| <鄉情三則>老來無事愛種瓜 |
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| <鄉情三則>奉茶 |
◎林少雯 圖◎劉興欽
奉茶
年長一輩的人，可能還記得，早年台灣的許多城鎮和鄉村地方，路邊經常可見瓦缸和鋁桶，上面寫著「奉茶」兩個大字。這都是善心人士提供的。現在二十四小時營業的超商滿街都是，瓶裝礦泉水堆積如山，路邊「奉茶」的善舉，已經很少見，只有在鄉下地方偶爾還能見到。
劉興欽家住偏遠的山區，他的母親大嬸婆，心腸很好，看路人匆匆忙忙地趕路，挑著重重的擔子，壓得肩膀又痠又痛，還上氣不接下氣，心中非常不忍，於是每天煮一缸茶水，擺在山路邊的大樹下，讓來往的人，可以坐在陰涼的樹下休息，歇歇腿，喝一杯涼茶。
當年，大嬸婆奉茶，用的並不是茶葉，而是採摘番石榴的葉子來煮水。她先將新鮮的番石榴葉子摘下來，經過太陽曬乾後，儲存起來，隨時用來煮茶喝。
番石榴是台灣常見的水果，原生種的番石榴，果實小，中心的種子又大又多，果肉少。有一種紅心番石榴，種子部分帶著美麗的粉紅色，吃起來很甜，味道也極香。鄉下人經常採摘番石榴的葉子，拿來搓洗豬腸，番石榴葉性澀，可以將污髒的腸子內膜，洗得乾乾淨淨，安心地下鍋烹煮。
番石榴也叫番稔、雞矢果、番桃樹、交桃、那拔、拔仔等，在中醫藥典裡，是一味很好的藥材，它的味甘澀，性平，可以收斂止瀉，消炎止血。番石榴樹藥用的部分是葉子和未成熟的果子。葉和果都能治療急性和慢性腸炎、痢疾、小兒消化不良。新鮮的葉子採下來搗爛外敷，還可以治療跌打扭傷和外傷出血。
每天挑重擔的人，身上難免有些氣瘀或損傷的地方，走山路爬坡耗體力又氣喘吁吁，大嬸婆所奉的茶，既能補氣，又能治療跌打損傷，一舉兩得。
不過，喝這種茶，要先對著茶水吹氣，喝了才有效，鄉下人大都不識字，更不會寫字，要如何才能讓喝茶的人對著茶水吹氣呢？大嬸婆聰明得很，想出一個妙計，在茶水上撒一些粗糠，也就是稻榖磨殼後的殼皮，殼皮輕，會浮在水面上，喝茶的人，自然就會用嘴將殼皮吹向一邊，才不會連殼皮一起喝下肚。
當時，奉茶所用的都是自製的竹筒杯，杯口斜斜的，喝水很方便，只是以現代眼光來看，一個竹杯眾人喝，是不太衛生，但是當時的人並不講究這些。
四炆四炒宴客忙
早年台灣鄉下地方的生活，普遍貧窮，物資又相當缺乏，有錢也不一定買得到東西。尤其住在山區的客家人，生活不易，平時省吃儉用，吃的飯，都是少量白米加上很多的番薯，每天吃得肚子脹滿了氣，下飯的菜也常是番薯葉和一些自家醃製的醬菜、醬筍。
不過在窮苦的日子中，也有窮開心的快樂時光，讓大家暫時忘掉苦，眉開眼笑地歡喜一番。這樣的日子，不是逢年過節，就是婚喪喜慶或酬神宴客的時候。這時人們才會殺雞宰鴨，甚至殺豬，主人客人都可以大快朵頤，填一填缺少油水的肚子。
客家人宴客的菜肴，給人的印象都是湯湯水水多，但是其中有幾道不可或缺的經典名菜，就是「四炆四炒」。「炆」是用大鍋烹煮，「炒」是以大鍋快炒。這八道經點名菜，是客家人運用全豬來料理的極致，不但豬身上的每一部分都不浪費，而且端上桌時還色香味俱全。
「炆」的菜色，一般有四種，像炆爌肉、菜頭炆排骨、肥湯炆筍乾和酸菜炆豬肚等，稱為「四炆」。大鍋裡一邊加火炆煮，一邊香味四溢，令人垂涎三尺。不過當時沒有這麼大的鍋，人們會拿日本人丟棄的煤油桶當鍋子用。
「炒」的菜，有客家小炒、豬腸炒薑絲、鴨血炒韭菜、豬肺黃梨炒木耳等「四炒」。大炒鍋裡蔥蒜或薑絲爆香後，菜丟進燒得火熱的油鍋，嗤嗤聲震天價響，油煙飄散，香聞十里，喜氣洋洋。
鄉下地方沒有燈，宴客都在中午。客人來時都會帶著自家種的各種青菜和蘿蔔一起來共襄盛舉，也不忘帶著大小的鍋子或桶子前來，因為大鍋菜宴客，一定會有剩菜，大家就用鍋子、桶子裝回去。來時是生菜，回去時卻有一鍋鍋的油水，不亦樂乎！
窮苦的農家，宴客時缺少桌椅，左鄰右舍來用餐的人，會將自己家裡的桌椅板凳一起搬過來湊熱鬧，若客人多還不夠坐時，小孩子就得坐地上。
主家會搬來一個個大竹箕，擺放在地上當桌面，再搬些燒火用的木柴當椅子，小孩子圍坐在克難的桌椅前，一樣吃得興高采烈。 在那個年代，有的吃是多麼快樂的事，坐在地上打牙祭，沒關係！而且多多益善呢！
老來無事愛種瓜
先民移墾台灣，沿襲了祖先勤奮節儉的美德，家屋四周只要稍有土地，就會善加利用。這種習性，即使移民海外，依然維持不變。外國人的院子整理得花木扶疏，清幽雅致，而且鄰居之間，還互相較勁，比個高下。只要看到院子裡種菜的，一定是移民過去的台灣人。
早年在台灣，院子經常可見瓜類植物在籬笆上恣意攀爬。有的人家會在院子裡搭個瓜棚，讓瓜藤爬上棚架，院中充滿綠意，夏天還可以乘涼，一舉兩得。人們平日種的瓜，最常見的有苦瓜、瓠瓜和絲瓜。這樣的景觀，在鄉下更常見。鄉下人的勤儉持家，更甚於住在城市裡的人，尤其是鄉下的老人家，閒閒沒事，特別愛種瓜。
鄉下人最愛種的是絲瓜，鄉下地方隨處可種瓜，不拘於籬笆，更不需搭瓜棚，老人家隨便在地裡東丟幾粒、西丟幾粒瓜種，丟過就忘了。過一兩個星期，東邊地裡冒出幾棵綠色的新芽兒，西邊地裡也冒出幾棵綠色的新芽兒，老人家才笑嘻嘻地記起來，原來絲瓜的種子發芽了。
絲瓜芽兒一天天長大，不斷往外擴張勢力，沒幾天就爬上屋後那棵老龍眼樹。老爺爺和老奶奶看了好開心，讚歎絲瓜的生命力真旺盛。絲瓜愈攀愈高，瓜葉愈長愈大，也愈長愈綠。
有一天，老奶奶一早起來注意看了一眼絲瓜，驚呼道：「絲瓜長苞了！」
老爺爺搖搖擺擺地從屋裡出來，抬頭往龍眼樹上看去，哈哈地笑起來，嘴巴張得大大的，嘴裡缺了兩顆門牙。
沒多久，絲瓜開花了，遠看近看都美麗極了！這就是老人家愛種絲瓜的原因，絲瓜不但瓜肉細嫩，味道甜美，吃了還清涼去火氣，開起花來，顏色鮮黃亮眼！結起果來又超多，一條條的掛滿枝頭，帶來多少豐收的喜悅啊！而且，絲瓜的花，經過蝴蝶或蜜蜂幫忙授粉後，雌花會結出瓜來，雄花功成身退，節儉的老奶奶會摘下雄花，裹上加蛋的麵粉，在油鍋裡炸一下，這可是一道爽口的美食呢！
瓜熟要採收了，這下可傷腦筋，那一條條的瓜，都長在高高的樹上，用手摘不到，梯子也搆不著，拿竹叉子剪，也剪不到，叫小孫子爬上樹去摘，但絲瓜垂在長長的瓜藤下，小孩子趴在樹枝上，伸出手，手太短，還是搆不著。
唉！一家人站在龍眼樹下，只能眼巴巴地望樹興歎哩！
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自由時報-970228
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人間的美在何處呢？或許在我們的四周中。風吹起了，雨落了，楓被吹落，何處是歸處呢？葉落地，沒有任何一處是葉的家，葉和風一樣在流浪，所以葉和風的悲傷憂愁存在不同的地方和空間中，無人會去理會.....
