在我唸研究所的最後一年，日文課班上突然出現了一位五十歲左右的太太。
當她正襟危坐，擠在一群二、三十歲年輕人之間，跟著教授朗讀的時候，實在很有意思。
起初我以為她只是排遺時間的旁聽生，後來看她也緊張兮兮地應付考試，才確定是正式的研究生。
她從不缺席，筆記又寫得好，所以溜課的人都找她幫忙，我們稱她為 趙太太。
直到畢業，才知道她就是趙小蘭的母親 ---朱木蘭女士。
我今天提到趙小蘭，並不想強調她是華裔在美國政府職位最高的人；也不想討論她的白宮學者、花旗銀行傲人的學經歷；而是希望讀者能了解一下趙小蘭的家庭生活。
因為我相信，沒有那樣好的家庭教育，很難有趙小蘭今天的成就。
最起碼趙小蘭今天立身華府高階層，那帶有適度衿持與華裔尊榮的氣質，必然來自她那特殊的家庭教育。
我用「特殊」是絕不為過的，因為在美國的中國家庭，能有她家那樣完整而嚴格訓練的己經太少了， 即使在中國，相信也不多。
看過「真善美」那部電影的人，大概會記得茱麗安德魯絲初去當家教的時候，父親一吹哨子，孩子就由大到小，列隊出現的畫面。
趙小蘭的父親 趙錫成 博士很好客，每有客人來，六個女兒只要在家，一定出來招呼。
她們以非常恭敬的態度為客人奉茶，臉上總是帶著真誠的笑容。
尤其令人難以相信的是：以前當趙家宴客，幾個女兒不但出席上桌，而且是守在客人身後，為大家上菜、斟酒！
當我不解地問 朱木蘭女士時，她說：「不錯！我們是教她們做Waitress，但那何嘗不是一種訓練？
我的先生常對女兒說，人生做事好像開車，不是只能直走的，有時候必須左轉右轉。
不要把伺候客人當做辛苦的事，當你們讀書讀累了，招呼招呼客人，不也是一種休息嗎？
也就因此，他們家雖有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打掃房間。
大人的道理簡單：「由儉入奢易，由奢入儉難。管家是請來幫助父母的，不是幫助孩子。年輕人理當管自己的事，不能太早就受人伺候，否則很難學會獨立！」
不僅料理自己的內務，每天上鬧鐘起床，小時候趕校車上學，回家由姐姐帶頭，自動自發念書。
每天早晨，她們要出去檢查游泳池的設備、撈掉水上的髒東西。
到了周末，則要整理占地兩英畝的院子，把雜草和蒲公英拔掉。
趙小蘭最小的妹妹，現在十六歲的趙安吉，己經負責處理家裡的帳單、將耶誕卡的郵寄名單輸入電腦，並接聽晚上的電話。
尤其令人難以置信的是，趙小蘭家門前長達一百二十英呎車道的柏油路面，竟然是幾個姐妹，在父親的指揮之下自己鋪成的。
趙小蘭曾在＜我的事業與人生＞的文章裡說：「那時我們不見得喜歡，如今想來，大家一起工作、一起交談，很能領會父親良苦的用心了。」
「家園！家園！這個園地是一家人的，每個人都有責任！」 朱木蘭 女士說。
正由於她們對家庭貢獻出自己的心力，所以尤其會愛家；覺得自己是家的一份子，家是屬於自己的。
特別是在一家人共同的工作中，更能體會榮辱與共、同心協力，而產生共同意識。
趙錫成博士夫婦的身教也是極成功的，他們家在晚餐後極少開電視，做父母的也以身作則，不在電視前花太多時間，母親跟著孩子一起讀書，父親則處理未完的公務。
從事航運工作的 趙錫成 博士，每天晚上都要工作到深夜。
他這種對事業專注的態度，相信也對趙小蘭有很大的影響。
每個星期天，他們一定全家去做禮拜，午餐後點心時間，則舉行每週一次的家庭會議，大夥高談闊論。
每個孩子說出自己新想法、收穫，提出計畫，並徵詢父母的意見。
所以當外人驚訝於趙家姐妹的紀律與服從時，要知道那是經由親子之間充分溝通，所獲得的共識。
當她們為家庭付出時，不是想到父母命令自己做，而是心裡的責任感。
家是一個「共榮圈」，當每個成員都這麼有向心力時，家庭當然會興旺。
我們確實看到 朱木蘭 女士，一九六二年帶著趙小蘭和兩個更小的女兒，坐船來美國。
從孩子們半句英文不通，必須由父親熬夜逐字教導。艱苦奮鬥到今天，已經有四個分別從哈佛、哥倫比亞、維州大學等名校的研究所畢業。連朱木蘭女士，都以兩全勤的紀錄，修得碩士學位。當然， 趙錫成 博士更成為美國航運財經界的名人。
但是趙家儘管富裕，孩子卻多半進公立高中，在外面的花費，不論大小，都要拿收據回家報帳。
趙小蘭唸大學的學費，還向政府貸款，靠著暑假打工還錢。
這不表示趙錫成夫婦小器，而是因為要求子女獨立、負責，把錢花在當用的地方。
她們孩子說：「我們雖然儉省，但是你們如果要學東西，絕對不省！只是既然要學，就有責任學好！」
所以趙小蘭和她的五個妹妹，不但功課好，而且各有才藝。
此外，他們每年在暑假和耶誕節，分別安排一次全家遠遊。
從選擇地點、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負責。
所以，這旅行一方面是全家同樂，一方面成為孩子們組織、分工的訓練。
由以上所舉的這些例子，我們可以知道，趙小蘭姐妹的成功，與她們所受的家庭教育有絕對密切關係。
無怪布希總統在白宮接見 趙錫成博士一家時，都特強調這一點。
還對太太芭芭拉說，應該 向朱木蘭女士學學怎麼管孩子！
將中國傳統的孝悌忠信與西方社會的組織管理方法結合，既培養個人的獨立性，更要求每個人對家庭的參與，透過溝通後產生家庭共同意識，達成彼此希望的目標。
據我所知，在今年 六月十七日 美國父親節時，趙小蘭特別暫時放下交通部副部長的繁忙工作，由華府趕回紐約的家中，為趙錫成博士過節。
請問，在國內有幾個身在外地、位居要津的子女，能在父親節時趕回家，並誠摯地送上一份禮物與祝福？
轉自二選一‧格子部落格
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人間的美在何處呢？或許在我們的四周中。風吹起了，雨落了，楓被吹落，何處是歸處呢？葉落地，沒有任何一處是葉的家，葉和風一樣在流浪，所以葉和風的悲傷憂愁存在不同的地方和空間中，無人會去理會.....
