1970年代孫越事業處於巔峰，一年軋六部戲，曾有兩年拍兩百部的紀綠，名利皆得，卻少有人知道他內心的痛苦，他自認跟機器沒兩樣，曾經有三次動過自殺的念頭。
1981年陶大偉帶他去教堂做禮拜，成為基督徒，人生丕變，跟宇宙光機構「送炭到泰北」，也跟周聯華牧師去北非，與志工醫生護士深入蠻荒服務弱勢，體會到助人的快樂。去泰北之前他生病，提著導尿管上路，在崎嶇路上走著走著，竟然身體病痛逐漸消失。
回台灣後他決定一年只花四個月拍戲，其它八個月做公益。1989年59歲時更宣佈，正式結束40年演藝生涯，白天宣導戒菸、捐血、捐贈器官、饑餓三十救非洲、推動安寧緩和醫療、探訪受刑人、愛滋病人與腫瘤病人等公益活動。晚上時間全給家人，一定6點到6點半進家門，全家一起吃晚餐。
他說，自從聽到周牧師說自己抱著心情「每天都是最後一天在過」後，大受震驚，花了一些時間自省，決定從此也每天當最後一天過。
首先，一定要把每天過得很好，正向看待每件事情，盡可能接收正面訊息，不看媒體的任何負面消息。
2007年夏天女演員鍾楚 紅的 先生過世，八卦記者就趁機擠進安寧緩和醫療基金會與電影「東京鐵塔」的記者會，希望孫越講一下他對鍾楚紅的「呼籲」，孫越完全不掉入圈套，反而鄭重呼籲媒體多報導正面消息。
不要抱著遺憾結束生命
其次，他開始修補關係，不但要對家人更好，也去連絡一位交惡多年的老友重修舊好，「我想，如果有一天我猝死，豈不是抱著遺憾結束生命？感謝基督的信仰，幫我明白什麼是愛，在愛裡有勇氣，勇敢面對朋友，請他原諒。」
然後他發現台灣大概95%的弱勢團都是由女性負責，「男人都到哪裡去了？」他追究發現很多男性常用「養家」、「責任」當「理由」說，「等我退休後我一定樣怎樣」。
但孫叔叔認為，很多機會是不等人的，「如果我們每天都當做生命最後一天，就會清楚自己生命中，什麼是最重要的，或許，你就不會再『等』了。」
他說，因為覺得「這個活在當下的想法積極，就開始迎向很多事情，」比如，人都會死，這是個事實，就要去面對它、接受他、認識他。
於是將近20年前他展開一個計劃。他問老伴：「總有一天我們兩個人會一個先走，一個後走。」
孫媽媽說：「要死我先死，你比我堅強，」
「但如果到時候上邊的老闆叫我先走呢？」
孫媽媽想了半天說：「那我會每天哭，不吃飯，不出門，不……。」
「算了，算了，我看還是你先死吧，」他不改喜劇演員本色。
孫叔與孫媽找出聖經研究，從信仰來討論生死，逐步有了共識。
接下來，他也開始常利用看電影、電視的劇情當機會，跟妻、兒、朋友聊，如果有一天我要走了，就要怎樣做，要穿什麼衣服、追思禮拜要有二首歌，誰唱指定曲，誰唱自選曲……，。
他認為，嚴肅的話題要輕鬆談，被交待的人會嚴肅聽，「我要把禁忌打破，也是一種呼籲，活的時候把每天都當最後一天，享受愛人與被愛，不要等到不行時才做人生最後的交待。」
送給自己的生日禮物
在他處心積慮的謀劃下，孫媽媽、兒子媳婦、女兒女婿、孫子們，全都明白家人總會分離，總會有人要先去一個有盼望的地方（天國）。
兩老也就在2000年，孫越生日那天立好遺囑（與時俱進常修改內容），以及簽署了三份文件當做送給自己的生日禮物，分別是預立醫療委任代理人委任書、預立不施行心肺復甦術意願書、預立選擇安寧緩和醫療意願書。「從此自在心安，了無牽掛了，」孫越說。
演戲的歷練，加上常去探訪病人，看著躺在病床上的別人，孫越就常對生死之事思索排練，想到意外、無常不可免，所以預立醫囑、指定女兒做醫囑行代理人；另用寫遺囑的思考過程來調整自己如何每天當最後一天。
我們會紀念跟你的第一次
影響所及，孫子們雖然年紀小，卻也都了解爺爺（外公）跟他們說過的生死話題。2006年夏天孫家去體驗摩天輪，內孫與外孫們才小學六年級，蘿蔔頭們開會商量後，就去找孫越，「我們要跟你一起坐一部（摩天輪車箱），」孫越很訝異，問他們為什麼，孫子們說，「如果有一天你不在了，走了，我們會紀念第一次坐摩天輪是跟你一起坐的。」
換做一般人，多半會責備孩子胡說八道、觸霉頭，但孫越卻說，「我聴了很高興，因為他們了解到我總有一天會離開，會消失，」他把這樣的「髙興」，「歸功」於「平時就有跟他們以及他們的爸媽們談過很多花花草草自然現象的話。」
2007年1月17日，孫越因為做反菸宣導活動而檢查肺部，意外發現肺腺癌（他戒菸23年，但之前從17歲開始已抽了37年）。開刀前夕全家聚在病房話家常，他跟孫子們說明天早上開刀會有哪些程序，然後「可能一切順利，也可能會出些問題，如果爺爺走了，你們哀傷是可以的，但你們還要回頭看，在你們成長過程中我是怎麼陪你們的，怎麼跟你們說了哪些話的，」不希望他們鑽牛角尖。幾天後他出院，復原情況良好。
孫叔叔說，別說孫子們十一、二歲聴得懂，即便是四、五歲的幼童也能了解，反而成年人或老人因為過去這方面的教育不夠，反而忌諱談論。
不說氣話，要說真心話
依他二十年多安寧病房、愛滋病房訪視病人的歸納，若不能及早體悟、面對死亡、重新安頓人生．最後還是麻煩到自己。例如他看見，在最後的時光裡，家人之間互相在演戲，失去親人在一起真心交談的機會，家屬跟病人撒謊說，「醫生說愈來愈好起來了，」病人卻告訪客說，「不要告訴孩子啊，我其實什麼都知道。」
孫越感慨：「這些家庭沒有在這個區塊中做夠事。」
今年他77歲，年初的肺腺癌手術一點都沒看不出影響，最近出現在他所主持的電視節目「銀髮熟年，孫越與他的老朋友們」，他說從40歲起他就盼望「享受老年」，走出家門為人服務，交了很多朋友，這十八年是人生最快樂的歲月。
人間的美在何處呢？或許在我們的四周中。風吹起了，雨落了，楓被吹落，何處是歸處呢？葉落地，沒有任何一處是葉的家，葉和風一樣在流浪，所以葉和風的悲傷憂愁存在不同的地方和空間中，無人會去理會.....
