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【歷史文化】【佛教成語】 曇花一現

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【歷史文化】【佛教成語】 曇花一現 
 
  2010/7/1 | 作者:心文
 
  「曇花一現」,通常是譬喻美好的事物或景象出現不久就消逝,又比喻不常見的事物,如《長阿含‧遊行經》記載:「(佛)告諸比丘,汝等當觀,如來時時出世,如優曇←花時一現耳。」《法華經‧方便品》也說:「佛告舍利佛,如是妙法,諸佛如來,時乃說之,如優曇鉢花,時一現耳。」在在說明佛的出世、說法之難得,就如優曇鉢華三千年才盛開一次般珍貴。

這還有二種含意:一是指佛在適當時機講說佛法,一如優曇花在該開花時節就會綻放;一是指希有難得,但究竟是如何「希有難得」?此如《大般涅槃經》所述:「宜應自生慶幸之情,百千萬劫,佛名難聞;雖得聞名,見佛又難。」

細究「曇花」,乃源自於梵文Udumbara的音譯,是「優曇花、優曇←花」的簡稱;意譯為「祥瑞靈異之花」,又稱為「天花」;傳說此花生長在喜馬拉雅山麓及錫蘭,三千年開花一次,花朵很美,但很快就凋謝。據智顗大師《法華文句》載:「(曇花)三千年一現,現,則金輪王(佛教政治理想中四大部洲的統治者)出。」由於金輪王出世時,優曇←花也會盛開,被認為是祥瑞且極稀有、罕見的象徵。

一般所說的「曇花」或「瓊花」(人稱「月下美人」),是原產於墨西哥的觀賞植物,花形大且色白而香,總是在夜間綻放,清晨破曉前即凋謝,因此也不易欣賞其花姿。因此一般人多認為成語「曇花一現」中的花即指此花。事實上,與佛經所形容的「優曇鉢花」是兩種不同的花,然皆因「希有難得」,而為後人所混淆了!
 

 

來源:人間福報
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台長: 落葉之楓
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