河童是日本傳說中的水妖，長性奇特，精通水性，是許多童話、文學作品描寫的對象。不過九州地區仍有人相信河童確實存在，甚且還擁有河童的標本。這就是日本傳說中的水妖，河童。由於水是河童發展的舞台，因此水路發達的福岡柳川一帶，自古就盛傳許多河童傳說。清澈的水路旁，古樸的住家，讓人連想起中國水鄉，蘇州。過去沒有自來水的時代，水道是當地生命的泉源，人們也努力維繫水源的乾淨，而專門捍衛水源的河童傳說，也深植人心。人們相信河童確實存在，這就是當地貴族代代相傳的河童標本，全身長滿短毛，細長的手爪間還有奇特的腳蹼，他們相信這就是河童的手。河童是水妖，也是水的守護神，因此對靠水而居的人來說，河童將永遠存在他們的心中。
河童是種想像中的動物。水陸兩生，外形像四、五歲的小孩子，面貌像老虎，嘴尖像鳥喙，身上有鱗片和甲殼，毛髮稀少，頭頂有個裝了少量水的凹槽。當有水的時候，在陸地上就會有強大的法力，可引誘其他的動物到水中，然後吸牠們的血。河童的身高約一公尺。頭上的盤子總是積滿了水，一旦水流失了，法力也會消失。暗綠色的甲殼有保護色的作用，非常堅硬，可以刀槍不入。能在水中快速的游泳。年長的河童便擁有神力，能洞察人心。
河童是日本民間傳說中的妖怪，據說河童身軀如四歲的小孩般大小，長著一張青蛙，尖嘴，背部有殼，全身長滿體毛的，皮膚呈黃綠色。能棲居於水陸。
據日本民間傳說，河童是在中國秦代時，棲居於黃河上游的水棲獸人族大舉渡海日本，成為日後 的河童。
傳說在日本九州雲仙溫泉附近住著河童的頭目「九千坊」。他常率領部下在溫泉村調皮搗蛋，但他擁有將馬拉到河裡怪力，所以沒有人敵得過它。住在滿明寺的赤峰和尚聽說了這事，就想用佛法擊退它。於是他和具有強大神力的九千坊纏鬥了三天三夜，仍不分勝負。赤峰和尚為了打敗九千坊，就往會噴出火山熱煙的地獄谷逃去，九千坊為了追打和尚，卻被延途冒出的煙熱氣將頭上的水蒸發怠盡，而終於倒下。據說當時被赤峰和尚扭下的河童手，現在仍保存在雲仙的釋迦堂寺中。
另一傳說河童住在全日本各地的河川或池水裡，各地的名稱各不相同，卻都代表了「住在河裡的小孩」的意思。它們樣子也各有些許差別，但共同的特徵就是頭上都有水盤、指間長有蹼、背上有甲殼。另外，它們也愛吃小黃瓜、喜愛相撲。河童不是只會搗蛋作怪喔，它們也會幫人們種田。曾經和人類的小孩相撲敗戰後得到了傷藥的河童，還會運來魚獲報恩呢！
傳聞三傳說河童原本是龍宮裡的打雜役。一天龍王發現他的觀音像遺失了，怎麼找也找不到的龍王整日悶悶不樂，身旁的蝦兵蟹將便命令河童到江戶(現今的東京都)一帶尋訪觀音像的下落。頑皮的河童一上岸，見著俊美的武將軍釜太郎便奪去他的蛋蛋，還易容成釜太郎的模樣四處招搖撞騙。日子過了許久，始終不見河童的蹤影，龍宮於是又派出二隻河童出來抓回原本的河童。不料三隻河童天生劣根性，索性在人間遊樂不回龍宮去了。龍王只好派出浦島太郎將它們誘回龍宮，在它們身上沒找到觀音像，卻搜出的一堆屁玉子(就是蛋蛋嘛)。龍王一怒，便令龜臣剝去河童的頭皮、灌了烏汁到血管裡，還將它們放逐到河川中。往後若有人膽敢污染河川水源，它們就會以偷襲蛋蛋來警告人類。
據記載，在日本明治時期前，民間常有目擊河童的傳說，但隨時間的流逝，河童的存在已漸漸地便成一種傳說了。使河童的存在更為迷離，雖然我們沒有親眼看見河童，沒法考究牠的存在與否，但現今世上仍有據稱是河童木乃伊的乾屍，不過，現在在一些地方尚保存了據說是河童的木乃伊，這種生物體確實像極了傳說中的河童。最完整的一具河童木乃伊，是保存在佐賀縣伊萬里市的田尻範爾家中。這尊木乃伊是在二十年前，田尻家進行屋頂整修時，在屋樑上發現的。但無法確定是有人放置，或是河童在屋樑上自然死亡風乾而成。另外在大阪浪速區的瑞龍寺也有一尊河童的木乃伊，但聽說是在西元1616年自中國輸入的。
還有一個被認為是河童手掌的手骨，存放在福岡縣浮羽郡田主丸鎮的藤田正登家中，並且已經經過東京大學的科學家鑑定過，證實為所謂的“正體不明”物。傳說這個物體是在江戶時代，一位叫做田口長衛門的侍衛，用刀砍斷正要拖馬下河的河童之手。此外在熊本縣也有一個疑似為河童手掌的手，大小像小孩的手，指尖還有蹼狀物。
我們無法判定河童是屬於何種生命體，或許牠是屬於人類的變種，也有可能是恐龍進化成的一種水生兩棲殘存生物。不過，依照日本傳統的說法，遠在秦朝時，棲居於中國黃河上游的水棲獸人族大舉渡海日本，成為日後的河童。
河童木乃伊1
河童木乃伊2
河童木乃伊3
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