何謂過敏反應??
致敏原及免疫反應
免疫系統是身體對抗所吸入、吃入及接觸到的成千上萬的物質的防禦機構，在這些外來物質中，致敏原即指那些造成過敏反應的物質。免疫系統有辨識及記憶能力，一旦免疫系統辨識出外來物（非己所出時），在第一次接觸時就會記住，當同種外來物再次接觸時，先前的記憶細胞會被活化，很快速的強烈的產生化學媒介物質引起生理反應，換句話說，會藉由活化其他免疫系統來增強反應。
另一個免疫系統對抗外來物質的機制牽涉到無數的各種免疫球蛋白抗體的產生，各個抗體都有其辨識及與外來物結合的特殊構造，這些抗體在血液中循環，存在大部分體液中，來捕捉或是防止異物的侵入。
在人體中，免疫球蛋白E抗體是造成大部分過敏反應的原因，過敏體質的人，血中免疫球蛋白E通常比非過敏者為高，但是有些過敏體質的人僅含有對某種或某些特殊過敏原的免疫球蛋白E，而免疫球蛋白E的總值並不高，因此用血液中免疫球蛋白E的總數來篩檢過敏性疾病的方法，效果有限。
為何有些物質是過敏原，而有些卻不是，尚未被全盤了解，人體在接觸致敏原後，有些人會有過敏反應，而其他人沒有，也同樣尚未完全了解，但是基因遺傳的因素，譬如雙親皆有過敏疾病的小孩，也容易罹患過敏疾病，被認為是一個主要原因。
過敏反應或過敏發炎反應是因為先前受一種或多種過敏原（如花粉、黴菌、塵、動物的毛髮或脫屑等）與致敏化後產生的免疫球蛋白E造成的反應，這些特殊過敏原的免疫球蛋白E產生後，隨著血流到組織中，附在肥胖細胞表面，可能有多達五十萬個免疫球蛋白E附著於一個肥胖細胞表面，因此可辨識許多不同的過敏原。
肥胖細胞在鼻、眼、肺、胃腸道中特別多，它藉由附在其上的過敏性免疫球蛋白E和外來致敏原的接觸，而辨識出特殊的過敏原，如此對貓的皮垢敏感（免疫球蛋白E附著於肥胖細胞上）的體質，接觸花粉後也不會產生過敏反應。
過敏反應始於過敏原與結合在肥胖細胞表面的免疫球蛋白E接觸後，激發肥胖細胞放出胞內的化學物質，這些物質都能造成發炎的效應，他們包括抗組織胺、白烯素、前列腺素及調節細胞的細胞素。
近來發現過敏反應是該部位因過敏導致發炎的結果，過敏反應是一連串的效應，當活化的肥胖細胞釋出化學物質後，會吸引血液循環中其他發炎細胞，如嗜伊紅性白血球、中性球、淋巴球等，加上發炎部位的殘存細胞，也放出其他化學物質，造成了該部位的發炎反應，許多慢性過敏性的症狀，如腫脹、黏液分泌過多及對刺激的過度反應，都是因為與致敏原不斷的接觸而造成組織長期的發炎反應所致。
過敏疾病的型態
所有罹患過敏性疾病的病患，最想問的問題是：什麼樣的過敏原會誘使我的免疫系統產生過度反應？在何種情況下或何種程度的接觸下會產生反應？這些腫脹及接觸表面的過敏化是過敏發炎直接表現在外的臨床症狀。過敏性鼻炎，導因於對特殊過敏原敏感化的鼻內襯細胞。當與該過敏物接觸，其伴隨的症狀有鼻塞、癢及流鼻水，這些都是因為鼻黏膜的局部過敏發炎反應所造成。日常生活中，若持續的暴露於過敏原的環境，會產生發炎反應。同樣的道理，過敏性結膜炎是眼睛局部的過敏反應，過敏性皮膚炎、溼疹是都是因為皮膚接觸過敏原引起。
氣喘是伴有咳嗽、胸悶、呼吸急促、哮鳴的慢性肺病，他們都是導因於可逆性的呼吸道過度反應及發炎所造成的呼吸道阻塞。在已致敏化的患者，吸入的致敏原引起呼吸道內襯的過敏發炎反應造成氣喘發作，氣喘亦可因其他發炎狀態如上呼吸道感染而誘發。對特定食物過敏的患者在食入這些食物後，可能造成嚴重或致命的反應，一般誘發性過敏原包括：殼類、蛋、奶、小麥、花生、堅果類，食物造成的過敏一般發生於兒童，常隨著時間過去而改善。
過敏性休克是過敏反應中最嚴重的，會造成全身性的腫脹，引致喉嚨及呼吸道的劇烈收縮，而致血壓突然下降，有致命的危險，此種過敏反應通常發生在對盤尼西林、昆蟲叮咬、殼類海產、花生或橡乳汁，須立刻注射腎上腺素作為初步治療。
問題的解決
過敏性皮膚測試或血清過敏抗體測試，皆可精確的評估何種致敏原會刺激免疫系統，一旦確定後盡少接觸過敏原，可降低過敏反應，另外可減少發炎作用的免疫反應，減少接觸過敏原後過敏反應的程度。
1.何謂過敏？
正常時，人體對於傷害性的侵犯（如病毒、細菌感染）會產生的抵禦外侮的反應，這叫免疫反應。有時候身體對一些無侵害性的物質，如塵、花粉、黴菌會產生一種免疫球蛋白E的抗體。當患有過敏性疾病的患者（如氣喘、鼻炎）暴露在這些致敏物質下時，免疫系統就產生抵禦反應，促使人體的一些化學複合物去破壞者些假想敵（過敏原），在這個過程中，甚至有些病例會導致死亡的現象，台灣至少有1/3學齡兒童患有過敏病。
2.哪些物質會造成過敏反應？
日常接觸的物質中有成百成千的東西都會引起過敏反應，我們稱之為“過敏原“，最常見的有花粉、黴菌、塵、動物的分泌物或毛髮、化學物質、食物、藥物和蚊蟲叮咬，過敏的部位可出現在身體任何部位，不過大部份在皮膚、眼睛、胃的內襯、鼻、鼻竇、喉嚨和肺，這些地方有特殊的免疫系統，可對抗經由吸入、吞入或皮膚直接接觸的異物。
3.何人會產生過敏反應？
雖然過敏性疾病容易發生於小孩子，但過敏反應可發生在任何人身上，沒有年齡、種族、性別及社經狀況的區別。它可在初次發作後，隔了多年，再度發作。雖然確實的遺傳基因仍未被徹底了解，過敏反應的機置備認為和先天形成有關。
4.為何經常接觸到過敏原後會造成過敏反應，而在減敏治療中，重複性的接觸過敏原卻產生免疫作用？
重複性、規律性且少量的接觸過敏原可產生免疫反應（如同減敏治療一樣），但少次的、不規律的暴露，不一定可產生免疫反應，反而可能增加過敏原敏感化的機會（如同過敏反應一般）。不規律的接觸過敏原會使體內產生一種叫免疫球蛋白Ｅ的抗體，當和過敏原接觸時，就產生過敏反應。但在接受減敏治療時，和過敏原接觸的時間是規律且排定好的，少量致敏物被用來建立維持某一特定濃度，使體內產生一種結抗性免疫球蛋白G (immunoglobulin G) 而降低免疫球蛋白E的濃度，達到治療過敏病的目的。
5.對偵測過敏反應的最佳方法為何？減敏療法有副作用嗎？副作用為何？我不想使用抗組織胺及抗充血藥，但又不想因為接受減敏療法時，而造成其他的副作用。
診斷過敏反應的最佳方法是建立完整的健康記錄和理學檢查，若接觸某一物質引發過敏現象，就可高度懷疑，諸如皮膚測試或血清試驗的過敏診斷檢驗法，也只提供一些線索與你陳述給醫生的狀況相配合，若你的醫師只單就皮膚測試或血清試驗而做診斷結果，你將被診斷有更多於實際上的過敏反應..
