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五月七日跑了綠島環島公路一圈之後，五月十一日參加鹿港半馬賽被曬得要死，但成績還是破嘉義市雙潭賽PB(個人最快記錄)。隔了一個禮拜五月十八日則為了完賽送一副運動型太陽眼鏡而去跑台南虎頭埤的第一水庫阿勃勒半馬賽。由於上回鹿港賽快被曬成人乾的經驗，這回我還特地戴著袖套和強力吸水毛巾。當然我的正字標記拉薩買的寛邊帽是一定要的啦！
一大早四點二十五分就在中埔交流道下和跑友會合，搭了跑友MONICA的便車，同行的還有少俠阿年和他的徒弟阿倫。
由於MONICA誤把車停在虎頭埤水庫的前門，我們只得走了兩公里路到後門會場。不過早上的朝霞很美和水庫相映成趣，格外亮眼。也算事先察看了回到終點的水庫內路線，最後的這段路真是「一坡未平一坡又起」啊！
還沒走到會場前我的左腳腳踝關節就開始隱隱作痛，昨天就有不祥的感覺，果然今早痛風又來搗亂了！幸好隨身帶了顆止痛藥，趁開跑前服下，真怕跑到一半痛到棄賽。
由於對於賽事沒做什麼功課，我只是交給同跑的阿年教練配速，阿年說這場賽事上下起伏達五百公尺，竟然是蘭潭海拔的三倍多？真是硬！這回不敢像上次跑鹿港馬一樣排在前面，出發時也不敢跟人家一路衝，為的是留些體力應付後面的驕陽和熱浪。果然才跑出水庫區，太陽公公就出來打招呼歡迎我們，只見一路上柏油路汗滴像雨一樣，一路斑駁過去。幸好台南的馬路種了很多芒果樹，許多老路都可以跑到樹蔭下，即使這樣，超過三十度的氣溫真的是烤驗，跑過一半路程就見到選手都慢了下來，有的人乾脆當步兵了。那知道，硬的還在後頭：後面三分之一都是山路，起起伏伏的山坡一巒又一巒，少說有二十個！幸好都是山區小路，兩旁都有果樹，減少了熱意卻增加了膝關節的負荷，在最後幾個坡我實在太累了，又累又渴只好邊跑邊走。而且每個補給站都停下來吃補給灌水。灌到竟然要去上臨時廁所放水...。
怎麼覺得一場比一場疲累？我邊跑邊想：這種天氣，下一場四湖「一起發瘋」馬(義齊瘋發)限時三小時半又多了1.7公里，豈不是要陣亡了？不免私下擔憂起來。
起起伏伏的地形，真的讓人受不了！到最後三公里，每一步都很想休息。終於還是硬ㄍ一ㄥ到水庫區，由於早上才走了一回，心裡有個底，雖然知道還是上上下下個七八回，但是至少離終點不遠了！跑步這回事就是這樣，除非要棄賽，既然已經出發，腳長在自己的身上，沒人能幫你跑完，唯有堅持和忍耐，才能抵達終點線。這也是參加慢跑賽事的迷人之處：每一次都是在跟自己的極限挑戰，每一回都有超越自我的成就感！
最後我終於以二小時二十八分的成績通過終點感應線，完成了第一屆阿勃勒半馬賽，主辦單位因為經驗豐富，對於抵達入場的安排很順暢，從領完賽奬牌、毛巾、餐點、運動飲料和水，到多達七八個列印輸出以至晶片換回都一氣呵成！最重要的是選手不必大排長龍在烈日下等待，和鹿港馬的亂有天壤之別。
除了美中不足的是阿勃勒樹只有少數幾棵正在開花未能名實相符之外，大約已沒什麼可以批評的了。
最後和一起來參賽的朋友們在水庫拍了些合照，雖無力再創記錄，但這回的山坡地半馬賽又成功地挑戰了自己的耐力極限，總算也無傷完賽劃下一個完美句點。
抵達時正是黎明時分
虎頭埤水庫正門
正門內迎賓的石刻紀事碑
背光的樹影也很美
處處有趣的大型雕塑品
和朝霞相映成趣的水庫一景
這樣的美景令人流連
去年的阿勃勒豆莢還留在水庫邊的樹上
抓到一隻爬樹的松鼠
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