阿弗拉克是阿拉伯現代史中極其重要的人物之一，他創辦的阿拉伯復興黨（後改稱阿拉伯復興社會黨），成為阿拉伯世界跨國家的政黨。後來阿拉伯復興黨透過革命和政變的手段，在敘利亞和伊拉克取得了政權，現在阿拉伯復興社會黨在敘利亞和伊拉克都是執政黨，現任伊拉克總統薩達姆‧侯賽因也是阿拉伯復興社會黨員。侯賽因總統發起入侵伊朗和科威特的行動，意在用武力統一阿拉伯世界，也是阿拉伯復興社會黨人的泛阿拉伯主義的另一種表現。
在二次大戰前，阿拉伯知識分子對西歐的民主體制多持讚賞態度，也希望在阿拉伯引進西歐式民主。可是１９４３年敘利亞舉行的有名無實的自由選舉，使阿拉伯的知識分子對西歐式民主體制是否適合於阿拉伯社會開始表示懷疑。之後阿拉伯思想界出現兩條道路或兩種傾向：正確獨裁主義（即所謂“開明專制”）和伊斯蘭原教旨主義。
在正確獨裁主義道路上，埃及總統納賽爾成為第一位阿拉伯人盼望的“正確獨裁者“。１９４５年，納賽爾等人組成了秘密的反政府“自由軍官團”，１９５２年發動政變，推翻了法魯克王朝，廢除了君主政體，成立了埃及共和國。但埃及共和國並沒有成為西方概念中的民主國家，而是開明專制的獨裁體制。納賽爾任總統後，在埃及實行“阿拉伯社會主義”。納賽爾在政治上實行一黨獨裁，取締一切反對黨派，阿拉伯社會主義聯盟成為唯一合法的政黨；在經濟上實行工業國有化政策，徵收了英法等外國資本在埃及的企業，較大的民族私人工商業也國營化；在土地政策上，將大地主的部分土地分給無地和少地的農民；在婦女解放方面也有了很大進展。
納賽爾是“泛阿拉伯主義”的信奉者，他認為阿拉伯世界最終應該走向統一的大阿拉伯聯邦。納賽爾設想的大阿拉伯聯邦是超越宗教的政教分離國體，只要是講阿拉伯語的，不管什麼民族，什麼宗教信仰，都是大阿拉伯聯邦的成員。要達到這個最終目標，納賽爾計劃分三步走：第一步，把埃及建成一個富強的國家，成為阿拉伯聯邦的基石；第二步，收回被佔領的阿拉伯領土（主要是指巴勒斯坦）；第三步，建成統一的大阿拉伯聯邦。
為了儘快使埃及富強起來，納賽爾採納了蘇聯的社會主義計劃經濟方式，重工業、國防工業優先的建國思想。當然納賽爾的社會主義和蘇聯的共產主義並不是一回事。納賽爾是不結盟運動的創始人之一，奉行中立和不結盟政策，既不一邊倒向美國陣營，也不一邊倒向蘇聯陣營，為阿拉伯世界開創了一條新的外交道路。
納賽爾的另一個壯大計劃就是殲滅以色列，解放巴勒斯坦。要達成這個目的，離開大國的支持是不行的。美國支持以色列，納賽爾就向蘇聯尋求軍事上的支持。蘇聯出於冷戰的需要，也需要在中東尋找一個戰略夥伴，雙方有共同的戰略目的，於是蘇聯逐步成為埃及的主要軍火供應國。在蘇聯的援助下，埃及的軍事力量穩步增加，特別是空軍和裝甲部隊有明顯增強，近代戰爭的作戰能力有很大增長。
到現在為止，還沒有一個阿拉伯國家領袖，能像納賽爾這樣得到阿拉伯民眾的衷心愛戴。納賽爾推翻了腐敗的封建王朝，建立了進步的共和國，奉行不結盟的獨立外交，這些都得到阿拉伯人的讚賞。特別是納賽爾敢於向西歐列強挑戰，收回了蘇伊士運河，又使納賽爾名聲大震。納賽爾口才很好，他富於情感的政治演講，感染了無數阿拉伯人民。下面摘錄一段納賽爾的有名演講。
“我們在與西歐列強和以色列雙方作戰。西歐列強製造了以色列，侮辱了我們阿拉伯民族，而且更有甚者，不管在１９４８年以前還是以後，西歐列強對我們阿拉伯人一直視而不見，對我們的感情、我們的希望、我們的權利，從未給過一顧。我們要教會西歐人，那些愚弄我們、侮辱我們、踐踏我們權利的西歐人，懂得尊重我們阿拉伯民族，認認真真地把我們當作他們的對手。“
當時沙烏地阿拉伯等親美國家禁止出售納賽爾的畫像，人們就從黑市買來納賽爾的畫像掛在家中，向神一樣地對納賽爾祈禱，把阿拉伯復興的希望寄託在納賽爾身上。每當埃及的“阿拉伯之聲”電臺播放納賽爾的講話時，收音機旁總是擠滿熱情的聽眾。人們傳誦著納賽爾的故事：納賽爾貴為總統，但仍然住在普通的平房裏，他沒有艷聞，沒有存款，他所作的一切都是為了埃及，為了阿拉伯……很多阿拉伯國家的人民都盼望自己的國家與埃及合併，接受偉大領袖納賽爾的領導。１９５８年２月，敘利亞與埃及合併為阿拉伯聯合共和國，納賽爾的大阿拉伯聯邦的夢想，好像已經看到了曙光。
然而一個統一強大的阿拉伯聯邦，必然威脅到以色列的生存，以色列不允許阿拉伯聯邦的誕生，要把她扼殺在搖籃中。１９６７年６月５日，以色列對埃及發起突然襲擊，拉開“第三次中東戰爭”的序幕。以色列在幾天之內摧毀了埃及十幾年裝備起來的空軍，佔領了埃及的整個西奈半島。埃及軍事上的慘敗，大大打擊了納賽爾的威信，破碎了納賽爾的夢，也破碎了阿拉伯人的夢。
１９７０年９月２８日，納賽爾因心臟病突發去逝，幾十萬人為他送葬，人們唱著：“世間唯一的神安拉，納賽爾是他的愛兒”。那時全世界的阿拉伯人把阿拉伯統一、阿拉伯復興的期望寄託在納賽爾身上。納賽爾死了，埃及敗了，阿拉伯的統一和復興，轉眼變成看不到期待的渺茫。
１９５０年代到１９６０年代，也就是納賽爾的時代，泛阿拉伯主義是阿拉伯世界的主流思想。納賽爾死後，利比亞的卡紮菲、伊拉克的侯賽因都試圖繼承納賽爾的衣缽，重新打起“泛阿拉伯主義”的大旗，統一阿拉伯世界。但他們的資歷、人品和威望，都無法與納賽爾相比，納賽爾沒有接班人。此後，泛阿拉伯主義雖然仍是阿拉伯世界的主流思想之一，但其主導地位已逐漸被“泛伊斯蘭主義“，即我們所說的“伊斯蘭原教旨主義”所代替。
文章定位：
