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英仙座,希臘神話故事,

英仙座是希臘神話裏的著名英雄「伯修斯

( Perseus )」，他最廣為人知的事跡是去取

蛇髮女妖「梅杜莎 ( Gorgon Medusa )」的

項上人頭。現在我們來說說這個傳奇英雄

的故事。傳說中阿果斯國的國王阿利修斯

生了一個非常美麗的女兒，名叫「黛妮

(  Danae )」，但阿利修斯一直想要個兒子，

於是去廟裏求神諭，結果祭司告訴他，他非

但不會有兒子，還會死於他外孫手裏，為了

避免這個厄運，他最好殺了自己的女兒。阿

利修斯不願這做，但又害怕預言成真，於是

造了一個地窖把女兒關在裏面，防止任何男

人接近她。後來天神宙斯 ( Zeus ) 發現了這

個美麗與不幸的女孩，於是化為一陣金雨流

進地窖安慰她。不久，黛妮懷孕生下了伯修

斯。孩子出生這件事當然瞞不了阿利修斯國

王，但當國王知道他外孫的父親是宙斯時，

極為的害怕，他不敢殺這小孩，於是想了一

個毒計，就是製造了一個木箱，把她們母子

關在裏頭，然後扔到海裏。後來黛妮母子被

另一島上的老漁夫救起，漁夫夫婦收留了他

們，將他們視如己出。十多年過去了，伯修

斯也長大了，而她的母親依然極為美麗，最

後被小島上的國王「波利第克斯 ( Polydectes )」

看上了，於是這位殘酷的國王把伯修斯當成眼

中釘，想盡辦法要除掉他。國王給了伯修斯一

個任務，就是去除掉三位蛇髮女妖之中的梅杜莎。

這三位蛇髮女妖住在山洞裏，長得其醜無比，

任何人只要被她們看一眼就會變成石頭。一籌

莫展的伯修斯後來得到了天使「漢密斯 ( Hermes )」

和女戰神「雅典娜 ( Athene ) 」的幫助，雅典娜

將她的一面像鏡子般光滑的盾牌送給伯修斯，

讓他不只可以擋住女妖的視線，又可利用反射

在鏡中看見女妖的活動。而漢密斯給伯修斯一

柄寶劍，並引導他找到傳說中的北方女神，從

女神那兒要到三樣寶物：一雙有翅膀的涼鞋、

一個大小能隨意伸縮的銀色皮袋、一頂能隱形

的帽子。有了這三樣寶物，伯修斯啟程去尋找

女妖。伯修斯找到女妖位的島嶼，在山洞中發

現她們正在熟睡，伯修斯利用盾牌的反射找到

梅杜莎，趁她熟睡時一劍砍下她的腦袋裝入銀

袋中。而梅杜莎頸中噴出的血，化成一隻飛馬

飛到空中，這隻飛馬就是有名的神駒「派格薩斯

 ( Pegasus )」( 後來成為飛馬座 )。此時另兩位女

妖聽到聲音驚醒，但靠著隱形帽和飛天涼鞋，伯

修斯順利的逃出去。在回家的途中伯修斯經過衣

索比亞，在那裏飛現一位可愛的少女被綁在海中

當海怪「凱圖斯 ( Cetus )」( 鯨魚座 ) 的祭品，

伯修斯在海怪出現時將梅杜莎的頭亮出來給海怪

看，海怪立刻化為石頭沈入海中。伯修斯救了這

名少女並取了她為妻，而這名少女正是衣索比亞

公主「安楚美達 ( Andromeda )」( 仙女座 )，因

為其母「卡修比亞皇后 (Queen Cassiopeia )」

( 仙后座 ) 得罪了海神，而使她被迫成為海怪的

祭品。殺了海怪之後，伯修斯帶著心愛的妻子與

梅杜的頭回到他母親住的島上，但母親和漁夫一

家因受不了國王的協迫，早已躲起來。伯修斯一

氣之下去找國王理論，在危急關頭他閉起雙眼將

梅杜莎的頭由銀袋中取出，並高舉了起來，國王

和其親信全都立刻變成了石頭。後來伯修斯找到

了母親和漁夫一家，他把王位送給對他有恩的漁夫

,並將梅杜莎的頭獻給雅典娜，然後和母親及妻子

國到他出身的阿果斯國。此時國內正舉辦一場體

育競賽，伯修斯趕去參加，在擲鐵餅時，因用力

過度，鐵餅飛到觀眾席上，恰巧落在他外公阿利

修斯的頭上，阿利修斯一命烏呼，印証了他將死

於外孫的預言！阿利修斯一死，再也沒有人對他

和他母親不利，從此以後伯修斯和安楚美達過著

快樂的日子。後來著名的大力士「海格利斯

 ( Hercules )」( 武仙座 ) 就是他的子孫 。

這裏補充一個梅杜莎的身世。傳說中蛇髮女妖有

三個，而三個中有兩個是不死之身，只有梅杜莎

殺得死，為什麼呢？這和梅杜莎的身世有關，據

說梅杜莎原是雅典娜的待女，後來她在神廟中被

海神「波賽頓 ( Poseidon )」強暴了，失去貞操的

後的梅杜莎變成了滿頭怪蛇的醜陋女妖，擁有將

生物變成石頭的魔力，和另兩外女妖生活在山洞

中，因為她是由人變成的，所以不像其他兩位女

妖一樣有不死之身。而由於悲慘的身世，使她仇

視所有的人類及天神，終於成了惡名招彰的妖怪

，招致眾人的園剿，不過去殺她的人後來都變成

了石頭，只有伯修斯靠著天神的幫助成功的殺了

她。

英仙座象徵希臘神話的英雄柏修斯。他砍下可怕

的女妖美杜莎的頭(這女妖凝視的人都會變成石頭)。

在完成任務的歸途中，又從海怪口中解救安德洛美

達公主(仙女座)。在星空中英仙座緊臨仙女座及仙后

座(公主的母親)，這一大片星空敘述這個著名的

希臘神話故事。

NGG869及NGG884兩個球狀星團代表柏修斯揮劍的

右手；英仙座β星(大陵五)代表美杜莎的頭，提在

柏修斯的左手。銀河恆星較密集的部份通過此處，

對使用雙筒鏡的人士而言，英仙座是迷人的星座。

英仙座β星(大陵五)是顆著的食變星，由兩顆密近

的恒星沿軌道互繞。週期為2天又21小時，當暗星繞

到亮星前方遮住亮光時，會從2.1等降到3.4等，過程

約10小時

每年的8月12日晚上至13日凌晨英仙座流星雨是最吸

引人潮的，最近雖然被每三十三年一度的獅子座流

星雨搶去不少風頭，但英仙座流星雨一直是觀星一

族每年的最愛。若要觀看流星雨，可以至郊外較無

光害的地方，不需要望遠鏡的輔助，天氣晴朗最重

要，最好遠離都市的路燈及霓虹燈，且四週空曠之

地，大約在晚上7點半以後往東邊及東北邊仰望即可

，流星發生的範圍很大，不只是集中在某一點上，

因此偶而在各方向也能發現流星蹤跡，英仙座大約

晚上十點以後才會從東北方地平面升起，晚上12點

過後，流星會稍微增多且更密集。英仙座流星雨發

生期在8月7日至8月24日，在這段時間內都可以發現

流星，今年的極大期為August 12, 20:15 UT (台灣時

間是8月13日凌晨四點)、August 12, 22:30 UT(台灣時

間是8月13日早晨六點三十分)、August 13, 08:30 UT

(台灣時間是8月13日下午四點三十分)，月亮西沈的

時間是8月12日的晚上九點，故不會影響觀星，凌晨

二點至凌晨五點之間是最佳時段，ZHR為100-110，

但依照觀星經驗，每小時可見流星約只有10顆左右。

英仙座流星雨最早的記錄是在西元前36年的中文古

籍上，近代的記錄則是從1839年開始有較完善的研

究，英仙座流星雨是由彗星Swift-Tuttle (1862 III)殘

留物質所造成，但從1992年的每小時400顆流星遞減

至今，1999年每小時約可看見30至60顆流星，1998年

最高還可達到80至200顆／每小時，2000年則只有10

至15顆／每小時，相信各風景區並不會和獅子座流

星雨一樣人潮擁擠。

英仙座