如果有機會去澳洲北部的昆士蘭熱帶雨林，試著去碰碰運氣，看是否可以與這熱帶雨林神秘又危險的巨大鳥類-鶴鴕，不期而遇。
經費寬裕的，可以參加專人帶領的生態旅遊Tour, 看到鶴鴕的機率比較高。
還沒去澳洲旅遊前，聽說退休的同事參加"澳洲專業賞鳥團",他們有看到鶴鴕,似乎聽起來這種鳥好像很難看到，
所以像我們這種經費不甚寬裕的自助旅遊者，就只好自己找到鶴鴕可能出沒的區域，去碰運氣囉!
圖:昆士蘭北部，專作生態旅遊Tour的載客巴士上的鶴鴕照。
鶴鴕是澳洲原生兩種體型最大的鳥類之一，另一種是鴯鶓。
不像鴯鶓廣泛分佈於澳洲大陸各處，鶴鴕僅只分布在東北部少數一些熱帶雨林裡。
圖:澳洲的鴯鶓(Emu)，野外不難看到。
圖:帶著亞成鳥的鴯鶓"爸爸"(是的!書上說雄鳥負責孵蛋跟育雛)
鴯鶓跟鶴鴕都是"好爸爸當家型"，體型略大的雌鳥只負責產卵，孵蛋跟育雛由雄鳥來負責。
鶴鴕身高約150-180公分左右(哇!比我還高~~")，雌鳥體型略大於雄鳥，不能飛行的身子演化成適合在茂密的熱帶雨林內生活:頭部無羽毛，具角質狀的冠，質地粗糙的髮狀羽毛....
因為一心期盼能看到野生的鶴鴕，竟然忘記牠是唯一地球上現存"最具殺傷力的鳥"，嚴重到會致人於死，鶴鴕這特性真是顛覆了大家對"可愛小鳥"的美好印象。
是牠有尖牙利齒嗎?是牠有致命的毒素嗎?還是來個一記回旋重壓，體重可以壓死人?
都不是!因為牠身上帶有銳利的匕首:趾尖上的利爪。利用踢躍方式，回擊侵擾的敵人，讓敵方嚴重到肚破腸流.....
資料查閱至此，讓我也開始擔心了:這麼危險的動物，我還希望看到牠們嗎?在野外碰到要怎麼辦?
圖:鶴鴕頭頂具角質狀的冠，在森林中便於推開灌叢枝條,利於行進跟保護。
圖:鶴鴕正面照
圖:鶴鴕具三趾，趾端上鋒利的尖爪是危險的武器。
圖:鶴鴕出沒的自然保護區，澳洲政府所做的宣導資訊。
圖:保護區入口，這不是關"鶴鴕"的，是關"在這裡野餐的人"的，防止野生鶴鴕取食人們的食物。因為不當餵食會造成野生動物失去野外覓食意願，變的不怕人，甚至造成更多攻擊傷害事件。
我們第一年在昆士蘭的時候，根據旅遊書的訊息，跑到mission beach那個保護區，希望能看到鶴鴕。
兩個人在無人的林道上晃呀晃的，還看到密林裡研究人員餵食鶴鴕的餵食小站痕跡(曾經有報導:被強烈颶風破壞的森林，研究人員會在森林裡提供食物給鶴鴕)。
圖:Surprise!看到鶴鴕的蛋!喔!那是假的~在森林步道裡的一個角落，做的人造展示....
圖:這坨屎就是真的了^^
在林道入口，我們驚奇地看到這坨還很新鮮的便便，裡面充滿各種熱帶雨林植物的種子。鶴鴕最主要取食植物種子。
圖:比較舊的便便。這些熱帶雨林的種子果肉經過鶴鴕的消化後，拉出來的種子較能迅速發芽。食量驚人的鶴鴕對雨林裡植物的傳播功不可沒。
圖:熱帶雨林裡各式各樣繽紛多彩的果實(各位有沒有很熟悉?左邊那個大豆莢裡的豆子就是我們好幾年前，有夯過一陣子的"綠寶石"(豆子褐色皮去掉裡面是綠的)盆栽的本尊呢!)
這些都是鶴鴕的餐點。
圖:還看到泥灘地上鶴鴕的驚人的三趾大腳印!!
OK!腳印、大便都看到了，那這兩人到底有沒有看到鶴鴕啊?
話說，兩人晃到太陽西下，看著天色逐漸轉暗，一點也沒有鶴鴕龐然大物的影子，百般無聊下，立在一座小橋上，看著水裡的烏龜們打發時間~沒"鴕","龜"也好~~"
突然，在橋的對面草叢裡無聲無息漫步走來一隻鶴鴕....
這麼大隻的動物，不讓人注意也難，於是驚訝的兩人從看著烏龜的呆滯目光，目瞪口呆地轉移到這夢寐以求的驚喜....
對我們視若無睹的鶴鴕(好像故意來我們的面前"走秀"般)，繞過轉角的草叢、涉入水中、彎回左方的灌叢，悄然無息的走到林道上，躡手躡腳的兩人，遠遠的...遠遠的...(好怕正面衝突)跟在鶴鴕後頭鬼鬼祟祟....:耶!鶴鴕呢!(又愛又怕!!)
圖:林道上的鶴鴕，有著O型腿耶!
我們猜想牠應該是慣性的走去餵食小站?
後來第二次看到鶴鴕是在凱恩斯的北邊:苦難角(Cape Tribulation)的露營地。
旁邊擁有露營地老板保留的大片森林，到達的第一天傍晚就聽到巫先生說在森林的步道裡驚鴻一瞥鶴鴕的尾巴，這真是好消息!表示這季節這片森林還有果實提供鶴鴕待在這裏。
隔天早上看完露營地老板的"鱷魚餵食秀"，走回我們的露營車時，走在中間的我竟然撞見一隻鶴鴕。
巫先生屎急，早就趕在我前頭，不見人影；另一個朋友落在我後頭賞樹上的鳥兒，走在中間的我剛好看到鶴鴕走出森林，在露營場的草皮交界處覓食。
這無聲無息、害羞的鶴鴕，變成我朋友的遺憾(追進森林裡,只看到遙遠、灌叢後的鶴鴕屁股)......
圖:害羞的鶴鴕好像在說:啊!被看到了!趕快回森林裡!
圖:被森林圍繞的露營場，鶴鴕就是出現在右邊的森林邊緣草地上。
有鶴鴕出沒的區域，不同地方，會有不同的標誌，提醒駕駛人"此路段鶴鴕出沒，小心駕駛"!
圖:打溫馨牌!
圖:打"恐嚇"牌!(你再給我加速看看啊!"鴕基拉"可是會讓你車毀人傷!!)我喜歡澳洲人的幽默^^
圖:當然!實際效果最好的，就是這種讓駕駛自動減低速度的"路面突起"障礙水泥。
在苦難角的路上，幽默的澳洲人對這種標誌開了點小玩笑.....
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圖:看出端倪了嗎? 哈~這可是這附近路上的著名景點呢!
圖:還可以在附近紀念品店買到相關圖片的飲料保冷套喔!
這種害羞的動物，只要跟牠們保持距離，其實也沒有想像中危險跟可怕!
*資料參考:貓頭鷹出版社的鳥類圖鑑、中文維基百科
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