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送行者～禮儀師的樂章 (Departures, 瀧田洋二郎 / Yojiro Takita, Japan, 2008)

生離死別是每個人都避免不了的人生歷程，每個民族也有牠們各自不同的看待方式，有的隆重盛大、場面哀淒，如同中國傳統出殯遊行，有的簡樸典雅、平心以待，就像日本為往者送行的觀禮儀式，本片的出發點，就是這個重要卻不被重視的職業。

主角是一位在大都市力爭上游卻時運不佳的大提琴手，在經濟考量評估後，他決定搬回家鄉，住進已故母親留給他的房子，妻子也毫無埋怨地支持及跟隨他。偶然在報紙上看到一則似乎是旅遊經紀的工作，前去應徵後，他才發現同樣是帶領人踏上旅程、前往的卻是另一個世界的殯儀師。

起初相當排斥及抗拒的他，基於迫切的家用需求和優渥的薪資，便硬著頭皮待了下去，甚至還在教學影片中不顧大忌扮演往生者，因而不敢回家洗澡，卻重遇了暌違多年的老闆娘。老闆娘對生活方式的堅持，使他重拾勇氣、面對這份工作。

漸漸地他看到這份職業背後的尊嚴和重要性，除了澡堂老闆娘外，殯儀社老闆地惇惇教導和豁達心態，讓他不再理會外界的異樣眼光，並瞭解人生原來可以透過一個全新的觀點來看待，即使被他隱瞞的妻子因終究發現而憤而離去，他仍堅守這個崗位、這份信念。

生與死這個主題，是許多人企圖嘗試卻不易呈現的大命題，由史蒂芬金著作改編的「刺激1995」和「綠色奇蹟」就是兩個絕佳的範例。本片不但成功地將這個主題以輕鬆詼諧的方式呈現，透過妻子懷孕、父子情感的情節，和植物生長、交換石頭及進食的意象，傳達生命傳承和生生不息這份簡單而深刻的哲理，也喚起大眾對殯儀師這個在日本社會中地位卑微職業的尊敬和重視。

在主角經歷過許多告別式後，命運終於將他帶向他失聯已久的父親，他以他學得的技能毫無保留地發揮至極，在儀式中發洩他深藏已久的感情，以及在心靈中失落多時對父親的記憶。

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