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經濟日報社論
政府財政困境必須以政治手段解決
http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI1/1501296.shtml

又到了編預算的時候，各級政府都在為錢發愁。財政部最近開會，決定把公共債務法的上限提高，讓縣市政府一年能夠多借 1,000億元，以解決編不出年度預算的燃眉之急。消息傳出，輿論一片撻伐之聲。鄉鎮市長也很焦急，兩三百人群聚吶喊，中央不給錢就不配合辦理公投。但是，撻伐和吶喊之後，問題就能解決嗎？

眾所周知，中央政府的債務已經到達3兆165億元，可是很少人會記得，中央的累積未償債務餘額，到1991年時只有2,669億元，大約是現在一年政府舉借的數字。短短12年間，公共債務增加了十幾倍。

十幾年來，政府和民間智庫不知開過多少次財經會議，希望找出病因，對症下藥。這些會議的共同結論是，債台之所以高築，是因為入不敷出。據統計，近十年政府收入平均成長5.7%，支出的增加卻達6.8%；解決之道，必須開源節流。因此許多人建議收入面要提高營業稅，取消軍教免稅，不能再減稅，長期目標還包括恢復課徵證券交易所得稅，賦稅占GDP的比重要提高到18%；同時，支出面必須嚴格控制，BOT要大力推動，公務員要裁減，國營事業要民營化，社會福利要量力而為。這些建議，理由充分，很少人能夠反駁。

然而，財經會議這些方案，一碰到選舉就沒有用武之地。偏偏台灣每年都有選舉，花蓮縣長補選剛過，接著明年3月選總統，12月選立委。從以往經驗看，選舉必然開支票，幾乎沒有例外。這些支票從減免稅捐，興建機場，造橋鋪路，到老人津貼，一應俱全。民國85年總統大選開出的兩稅合一支票，讓營利事業所得稅名存實亡，現在每年減收1,000多億元的所得稅，可說是「經典之作」，無怪乎我國賦稅收入占GDP的比重去年掉到了12.8%，距離美國的22%，英國的30%，加拿大的33%，愈來愈遠。

收入大幅減少，社福支出卻不斷膨脹。去年5月，立法院通過160億元的敬老津貼預算，也是兌現三年前的總統選舉支票。現在大選還沒有正式開跑，每個月3,000元的津貼要加到4,000元，一年又要增加60多億元的開銷。這兩天「泛紫聯盟」打著照顧弱勢族群的招牌，嚴厲批判政府背離濟弱扶傾的理想，看來社福預算只有大幅增加一途。但另方面，泛紫要求復徵證所稅等所謂的富人稅，大概還是遙遙無期。

許多可以讓民間擔綱以減少政府支出的事情，也要喊停，例如BOT。重大建設過去都是政府編預算，由於經費龐大，稅收無法支應，債務自然快速增加。像高鐵的興建，工程總經費高達4,000多億元，用BOT做，政府只要出資1,000多億元，無形中少了3,000億的開支。但現在中正機場捷運的BOT突然喊停，勢必影響其他BOT案的推動。如果工程要做，稅收沒有來源，民間參與的路又斷了，政府債務如何能不增加？

BOT案如此，政府再造工程牽涉到裁員失業的問題，影響選票，當然更要喊停。去年行政院提案把中央部會從現在的36個減為24個，總統和行政院長都異口同聲保證不影響公務員權益，但相關法案在立法院擺了一年多，絲毫沒有動靜。立法院沒有審，行政院也不會把它列為優先法案。鄉鎮市長改為官派是民國86年國發會的共識，民意支持度也很高，改制之後，鄉鎮市長不會帶頭向國營事業抗爭要求補償費（或者叫睦鄰費），鄉鎮市民代表大會也因而裁撤，大約少1萬人，可以節省可觀的公帑。但政治考量還是勝過一切。

最近有人提倡要訂定財政紀律法，規定任何減少收入或增加支出的政策都必須提出實質財源。這項構想很好，值得支持。只是這樣的財政紀律法，實際上早就公布施行了。民國88年1月25日財政收支劃分法增訂第38條之1：「各級政府、立法機關制定或修正法律或自治法規，有減少收入者，應同時籌妥替代財源；需增加財政負擔者，應事先籌妥經費或於立法時明文規定相對收入來源」。這麼清楚的規定，四年來不論行政部門還是立法部門，有誰遵守嗎？民選的政治人物除了選票之外，誰在乎什麼懲處呢？

事情十分清楚，政府財政困境不是財政部門的問題，而是政治問題。如果一味在財經圈子打轉，或只是揚言把民選公職人員移送懲戒，那就搞錯方向了。政治問題必須政治解決。問題是，朝野政黨領袖有沒有決心和誠意呢？

【2003/08/13 經濟日報】