數位家電專欄
淺談隨身多媒體播放機的趨勢與購買的建議
原文刊載於《Prime AV新視聽》雜誌2005/01月號)
http://primeav.audionet.com.tw/
（插圖為2004/12月號之封面）
不論是從去年年底的日本CEATEC電子展，還是先前的美國CES消費性電子展，或是台灣的Computex電腦展以及甫落幕的資訊月，最近這一年來，消費性電子（Consumer Electronics）產品裡，最受各方矚目的話題，實乃「隨身多媒體播放機」（PMP：Portable Multimedia Player，或稱PVP：Portable Video Player）是也。這種以可以播放MPEG-4壓縮影片為主要訴求的產品，整合了過去MP3播放機、相片瀏覽機、隨身硬碟、錄音機等功能於一身的產品，由於比起過去的MP3播放機多了可以看影片的功能，所以又被稱為MP4播放機（取其MPEG-4的意涵）。
產品趨勢 儼然成形
從其發展的背景來看，早先從網路P2P交換軟體（如eDonkey、eMule、Kuro）風行開始，再加上網際網路傳輸頻寬提升（如ADSL、Cable MODEM），使得網友們對於MP3的音樂檔案取得，不論是透過合法或非法的管道，甚至是遊走法律邊緣的方式，都已經不再是個問題。而在個人電腦的等級逐漸提升汰換、硬碟容量攀升擴充的情形下，更激起各方網友對於影音壓縮檔案的野心。在幾個主要堪稱濫觴產品（如RCA、ARCHOS）陸續推出之後，業界似乎嗅到如此大方向儼然成形，而在小尺寸顯示器因為彩色手機陸續普及，LCD液晶廠商的持續擴廠等價格與貨源的支撐下，使得這類可以播放影音壓縮檔案的產品，在今年開始有了突破性的發展。
從產品的角度來看，在儲存裝置方面，有內建的2.5吋、1.8吋甚至更小尺寸的硬碟（如Micro Drive），有內建記憶卡的，有只能讀取記憶卡的，也有可以利用記憶卡來擴充的；在支援的影音檔案格式方面，有影像檔的網路霸主AVI（DiVX）、MPG、微軟的WMV、ASF、甚至是手機與數位相機上的MOV（Apple Quick Time）、MP4等，有聲音檔的主流格式MP3、微軟的WMA、以及未經壓縮的WAV檔，有圖片格式如JPEG（JPG）檔等；在電源的取得方面，絕大部分都是內建的鋰離子（Li-ion）電池，少部分高檔貨配備了鋰聚合物（Li-polymer）電池，而部分機種更設計了可抽換式的電池；在電力續航方面，大部分的機種至少都可以達到充飽電後連續播放影片二至三個小時，少部分高階機種，甚至還可以撐到七小時，至於若透過USB介面或外接電源充電，以及抽換電池的方式，其表現應該會更好；在螢幕顯示方面，2.2吋、3.5吋，甚至更大的五吋、七吋目前都可以在市面上看到，而顯示器的材質則有TFT（薄膜電晶體）（一般常用的顯示器）、LTPS（低溫多晶矽）（較為省電且畫質較佳）等；在性能擴充方面，部分機種可以支援外接錄影模組（有的機種也經內建了錄影功能），可以把錄影帶的節目路到機器中，有的也可支援外接數位相機功能，有的則可以支援USB（OTG：On-The-Go）（意即不需經過電腦就可以存取外接USB裝置裡的檔案），另外，隨著數位電視廣播的興起，有些機器還可以支援外接數位電視接收模組，來讓機器隨身收看數位電視廣播，當然，某些機種甚至也可以身看傳統的類比電視廣播。
三種軟體 得心應手
而隨著這樣的產品陸續推出，檔案內容的取得也是另外一個重要的課題。由於每一加廠商所附贈的處理軟體不盡相同，部分低階產品大概只有送個驅動程式、操作手冊電子檔，簡單的管理軟體罷了，這對於渴求資訊的消費者來說根本不夠用。一般來說，目前常用到的軟體大概分為：（一）轉檔軟體：就是把各種網路上抓到的檔案，轉換成該機器可以讀取的格式；（二）錄製軟體：就是把VCD或DVD影片的內容，透過電腦轉成該機器可以讀取的檔案；（三）編輯軟體：就是把各種轉檔過或錄製好的影音檔，透過編輯的方式，把不必要的片段刪去（或入加想要的片段），然後再轉存到機器裡以供日後觀賞。如果有了這三種軟體，相信應該足以應付大部分消費者的使用需求了。
而在面對時下這麼多眼花撩亂的隨身多媒體播放機，消費者要如何選購這樣的產品呢？在此提供一些基本的建議，僅供各位參考，假使各位有特別的需求，或者自身的專業知識遠高於此，那就另當別論了。這些建議是：
一、看了再說：視覺感受是很個人化的，尤其對於重視影像表現的這類產品來說，更是如此。不論是動態的視覺殘留，還是細部的畫質表現，或是亮度對比的感受，這都需要透過個人的雙眼一一判斷抉擇方可。千萬別以為產品型錄上寫的天花亂墜，閣下就必須掏錢買單。
二、用了再講：隨身產品非常重視個人的操作感受，就好比有的人喜歡大畫面大體積，有的人喜歡超輕巧重質感。而且，每個人對於機器操作的習慣也不盡相同，譬如有些人要的是操作介面簡潔，有的人要的是複雜多變。因此，必須針對自身的操作習性，使用要求，來挑選一台最適合自己預算、使用需求的機器。
三、買了之外：除了上述的停看聽之外，就是要對產品、廠商等相關事宜也要有所研究。不論是廠商的聲譽、製造、保固、維修，還是當場研究產品的型錄、規格、輸出入介面、升級擴充、付款方式等，甚至是買回家之後，研究正確操作的方法步驟、保養維護等，這都是非常有必要的。再來就是如果可以的話，上網去蒐集一下專業社群或其他網友對這些機種的評價，以免到時候買了再來喊後悔。
眼看著這種隨身多媒體播放機逐漸普及，在此還是不免提醒大家一下，使用時還是要小心「使用安全」，不要一邊開車或騎車，一邊觀賞影片，這樣一來出了車禍，那就得不償失了。另外，著作權及智慧財產權的重視也是各位讀者必須謹慎的，畢竟，盜版、非法複製等行為，都是於法所不容的，難道不是嗎？
（以上言論不代表該刊立場）
