數位視聽家電專欄
淺談數位家電的趨勢與購買的建議
(原文刊載於《Prime AV新視聽》雜誌2004/12月號)
http://primeav.audionet.com.tw/
（插圖為11月號之封面）
隨著「後PC時代」以及「微利時代」的到來，以往在個人電腦領域的標準規格、大量生產、cost-down、專業代工情況，也跟著有所轉變，舉凡經營品牌、個性化產品、整合影音視聽產品，都已經是許多代工業者主管的必備信念。同時，近年來網際網路、ADSL寬頻上網的陸續普及，MP3甚是MPEG-4的相容產品已經隨處可見，使得資訊家電（Information Appliance）、網路家電（Internet Appliance）的專有名詞不再是趨勢報導裡的字眼，不少玩家也早就敗家買了一兩台這類產品把玩許久。而這樣的走勢，對於堅持固守傳統影音產品路線的發燒友來說，心中想必五味雜陳。
數位家庭 大勢已定
然而，不可否認的是，包括SONY、PHILIPS等國際影音家電大廠在內的業者，均一致認同這樣的趨勢，即便是不少持保留態度的音響廠商還在觀望之中，但受到電腦資訊廠商的強大壓力影響，絕大多數被WinTel（Windows以及intel）薰陶過的使用者及消費者，還是免不了站在「西瓜靠大邊」的立場，投入由資訊家電所構築之「數位家庭」的懷抱。
從產品的角度來看，在影像顯示方面，LCD、PDP、背投影、液晶投影，這些產品在各大賣場裡隨處可見，很難想像以往用於簡報的投影機會拿來當家庭劇院的主角。在傳輸管道方面，ADSL、LAN、WLAN802.11x、USB 1.1/2.0、IEEE-1394、IrDA紅外線、Bluetooth等各種無線與有線的介面，甚至連以往S端子為主的影像端子，也出現DVI與HDMI為核心的情況。在儲存方面，有誰還記得DAT、LD呢？反而是DVD播放機、DVD錄放影機、硬碟錄放影機、DVD-RAM（日本市場為主）、甚至是業已上市的次世代BlueRay Disc，這些由儲存裝置佔滿了賣場貨價。至於輸入裝置，這些原本是V8、VHS-C的地盤，如今早已換成了DV、數位相機（DSC）、以及用CMOS當取像鏡頭以及用快閃記憶體來儲存影片的數位攝影機。至於以往用來看小耳朵的調諧選台裝置，如今在台灣已經有了數位電視接收機（STB）、在日本也有了地面波（數位電視廣播）。
除了這樣的改變之外，影音多媒體內容的取得，也由單純的廣播放送、影音碟片，進展到可以利用網路或其他方式取得。好比先前卡拉OK伴唱機的曲目更新就是透過磁片匯入，而目前造成不小風潮的i-Pod MP3播放機，其曲目就可以透過網路下載後匯入機器中。不可諱言地，今後這類藉由網路連線就可以下載取得的MP3音樂以及MPEG-4等影音內容，或是透過網路收聽、收看的網路節目內容，勢必持續看漲。甚至，業已推出的數位影音路由器（Digital Hub）、家庭數位中心（Home Center）等，這類新穎的產品，可以讓家中位在不同房間、不同角落、不同樓層的每個人，都能夠共享一套節目或各自獨立欣賞不同的影音內容。
小小建議 三個叮嚀
而從上述的這些轉變看來，身為視聽科技使用者以及消費者的本刊讀者，要如何因應這樣的態勢，以避免淪為食古不化的恐龍，並防止自己成為廠商測試市場的白老鼠，在此有幾個小小建議：
一、百聞不如一見：老話一句，尤其對於影像產品來說，更是如此。雖然在技術上，各種顯示產品已能達到人眼無法察覺的影像表現，但是整體的感受還是會因為每個人的不同感受而有所差異，撇開價錢的因素不談（這跟每個人的預算有關），光就視覺上（當然還有聽覺）的感官給每台機器打分數，而不要先劃地自限認為哪一種技術好，而另一種就不好。要記住，所有的技術都是要來服務你的眼睛跟耳朵的。
二、親自用用看：就像買衣服要試穿，買車子要試駕一樣，絕對要親自用用看。不論是其貌不揚的外型，還是酷炫動人的外觀，任何家電設備都是要買來給人用的，不是要給人研究的。縱使有人喜歡研究各種產品的新奇功能，但也要適可而止，把時間花在檢視產品的操作便易性、親和力、人體工學等方面，以免到時候買回去雖然會用，但用起來很「難過」。
三、多做點功課：就是對產品、廠商等相關的要點，都先有所研究。不論是事前研究廠商的聲譽、製造、保固、維修，還是當場研究產品的型錄、規格、輸出入介面、升級擴充、付款方式、配送安裝，甚至是買回家之後，研究正確操作的方法步驟、環境擺設、保養維護、配線散熱、耗材換置等，這都是非常有必要的。況且，在資訊充斥的今天，要前往賣場或透過報章雜誌以及上網找到這些資料，應該一點都不難。
除了以上的幾點之外，對於一些「以堅持傳統視聽影音器材為己任」的使用者來說，在此先向這些高手致敬。正是有了他們的嚴厲眼光、品味要求、雖千萬人吾往矣的精神，才能砥礪數位家電廠商繼續努力進步。同時，也在此呼籲這些專家「達人」，要抱著一視同仁的態度來看待這些新進的產品，畢竟，比起已經有幾十年的傳統影音器材產業來說，這樣的新角色，還不過只是個新手而已。
