<在路邊「睥睨」遊客的鱷魚>
早在 1979 年, 聯合國教科文組織就已經把大沼澤國家公園 (Everglades National Park) 列為世界遺產 (World Heritage); 1993 年, 他再進入瀕危世界遺產名單 (The List of World Heritage in Danger)!
很好奇這個美國唯一的「瀕危」世界遺產到底危險在哪裡？難道是裡面的鱷魚太凶悍？
上網做了點功課... 原來, 危險的地方是因為對這個國家公園生態系的破壞, 包含了鄰近都會區的快速成長, 施肥的污染, 汞污染, 以及防制洪水措施造成的水位下降...
某些文章說這個國家公園的 6,105 平方公里面積在美國本土排名第三, 所以我好奇的找了一下誰才是老大: 找到面積第一名 13,518 平方公里的死亡谷, 第二名 8,987 平方公里的黃石公園...
<正在晾乾翅膀的 Anhinga >
我們在最適合參觀這個國家公園的季節抵達 (十二月至隔年四月, 這裡夏季高溫高濕多蚊蟲, 不適合一般的旅遊), 而這個廣大的區域裡面可以划獨木舟、搭高速飛艇、帆船、腳踏車、露營... 雜七雜八每個活動至少都可以耗個半天以上!
結果我們只花了不到兩個小時, 在遊客中心以及 Anhinga Trail -- 一個可以看到一堆鱷魚跟會潛水抓魚、還會互相搶魚的 Anhinga (美洲蛇鳥) 的 0.5-mile 步道。
<馬同學：「喂～ 抓隻魚來看看！」>
<回程沿途看到的這些施肥機具, 會不會就是迫害 Everglades 的元兇？>
這一區的 Anhinga 還蠻捧場, 整個下午一直表演, 走完整個步道, 我就已經看完一系列正在晾乾翅膀的, 潛水抓到魚的, 潛半天找不到魚的, 還有在岸邊等著去搶別人抓來的魚的...
不像那些鱷魚, 就只有張張嘴, 小小游個泳, 然後就不太搭理別人了～～
有點小可惜這邊只是去西礁島 Key West 的中途站, 不過為了更好玩的後面行程, 也就只能這樣囉...
http://www.nps.gov/archive/ever/eco/gator.htm>;
為了解答 Bell 在樓下提出的問題, 又多花了一點時間作功課:
首先, 鱷魚不只有 Bell 提出的那兩種, 有四個單字:
alligator, caiman, crocodile, & gharial...
但是一般人好像比較常聽到 alligator (短吻鱷) 跟 crocodile, 聖地牙哥動物園的網站還有 ”Is it an alligator or a crocodile?” 的 Q&A! 所以我就不想管其他的兩種了, 只比較 alligator 及 crocodile。 大概的瀏覽大沼澤國家公園, 聖地牙哥動物園, 還有維京百科之後, 綜合得到以下的結論：
分佈：
crocodile 吃重口味, 分佈在鹹水棲息地, alligator 喜歡淡水; alligator 全球只有中國跟美國才有。
嘴形：
alligator 是比較寬的 U 形嘴, crocodile 是比較長的 V 形; alligator 的眼睛比較靠近背部。
此外, alligator 這個英文字來自西班牙文的 el lagarto (英譯: the lizard) 是早期在佛羅里達州的西班牙探險家以及移民對這種動物的稱呼。
比較驚訝的, 在 Everglades 的網站看到, alligator 短跑起來的速度是
”30 miles per hour”!!!
想像一下, 在 BU 校區主要道路的速限就是 30 mile, 你開車開一開發現一隻鱷魚從旁邊衝過去, 跟你的車速一樣快... 天～～～
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