這是位於美國東部，紐約州的一個小鎮，康乃爾大學所在地。Ithaca在紐約市的西北方，距離紐約市約有五個小時的車程，離美國五大湖很近，離尼加拉瀑布也近，所謂的近，開車也要三、五小時，在美國這並不是什麼了不起的距離。
從西岸舊金山過去並沒有直飛的飛機，要先搭國內航班的大飛機飛到芝加哥後再轉小飛機，Ithaca有機場，可是從舊金山飛去的機票頗貴，要五百多美金。V說了次遠的機場Syrcuse，莫約離Ithaca一個小時的車程的距離，這就便宜多了，只要兩百七十元美金。晚上八點多到達舊金山後，馬不停蹄的準備第二天一早六點半去趕飛機，美國之大從這裡可以看得出來，東岸到西岸大概還要再飛六、七個小時，再加上轉機等，我們大概花了九、十個小時在交通上。呼～
在Ithaca這個小鎮，幾乎大部分的地都屬於康乃爾大學，校園鐘樓所出來的地方是小鎮的熱鬧區域，在這裡餐館林立，還有許多的特別的小店可以逛，沒有高樓，幾乎都是獨棟的房子。康乃爾的學生大部分都是國外來的，V說外國學生的比例甚至比美國當地人來就讀還高一些。在其中華人居多。在熱鬧的街上，有一家珍珠奶茶店，是台灣學生常去的地方，藉以懷鄉，雖然一杯珍奶合台幣要一兩百元。我去的時候，也感受到懷鄉的心情，因為居然有我看得懂的菜單，「哇！我看得懂耶！」「那就派妳去點飲料囉。」大家有點揶揄的回答。這家店有點炫，燈光有點昏黃，有點像是台灣的Friday’s的吧台、燈光，再加上一排三人座的紅沙發的感覺。店很小，有聲播放的電視撥的是台灣的MTV和Chanel V這兩個頻道，我都聽得懂得唷，即使是周華健很久以前的歌曲，都讓我感動。
V住的地方離鎮上有一段距離，感覺好像離群索居，但他住的地方離系館很近，五分鐘車程而已。V在這裡念的是微生所的博士班，主攻感冒病毒。他住在一個很小的社區裡，社區裡的房子都是兩層樓白色的透天厝。他的房間算是倉庫改建的，雖然也是兩層樓，但是一樓是房東在使用的車庫，他住在二樓。房屋內也是以白色色系為主，有個裝飾用的壁爐，附有廚房。在美國，似乎出租的房子都有附廚房，上面是微波爐，下面分為兩層，上層是四格電爐，下層則是大大的烤箱。他的房間是套房，最特別的地方是擁有一個天窗。就是直接在天花板上的某處裝玻璃，可以在家裡仰頭就見到星空，好酷！
崔是我國中最要好的同學，在過去三年內我們幾乎每天都一起放學回家。她也念康乃爾，不過居住地和V不同，她比較靠近鎮上，是典型的美國鄉村房子，她和男友以及一些外國朋友合租一棟，應該算是兩層半樓吧，那個半樓是閣樓，如果「盒」字長得像她家的房子，那半樓的部份就是上面「八」字的地方吧。住在八字的是一個養狗的美國人，熱愛環保、資源回收。八先生留著絡腮鬍，豪爽的跟我們打招呼，狗也十分熱情。低矮的閣樓和他的高大身軀有點不成比例，不過房間很酷，包括電燈、書桌、書櫃、床等都是他自己動手製作的，很有個人的style。崔和男友住在「盒」屋的二樓，「口」字部份，那裡有兩間房，一間崔的一間是男友的。而下面的皿字部份則是廚房、客廳、浴室和一間臥房。崔的男友也是台灣人，國中時候就移民去了加拿大，兩個人是在康乃爾認識交往的，細問之下，才發現他小時候也住在民生社區，而且住在我隔壁巷而已，世界真小，繞了一整圈在康乃爾遇到我幼時鄰居。
Ithaca附近，因為地勢的關係，擁有許多的瀑布，就連康乃爾校園內，也有具體而微的峽谷瀑布，水量多的時候還滿壯觀的。我們往山林裡面跑，看了一些瀑布，其中有一座瀑布據稱比尼加拉瀑布還要深。而我最喜歡的是一座名叫buttermilk falls的瀑布，它不是那種垂直式的瀑布，而是依著45度角的山勢，像是白色浪花般的那種顏色流謝而下，所以才叫buttermilk。水流不急，瀑布盡頭是一個水潭，有許多小孩子在那裡戲水，我也去撥著水玩，再下去又是溪流，只是在水潭和溪流中間做了小閘門，控制水潭的平靜與安全。
Ithaca的北方有一個小小的wine country，酒鄉，專產葡萄酒的地方。這酒鄉沿著一座細細長長的湖（finger lake），遊客可以在酒莊裡品嚐他們自己所釀製的酒類。很可惜的是我忘記帶護照出門，沒辦法喝酒（外國人看不懂東方人的年紀，而在美國，要年滿21歲才能喝酒，而我只有在第一天到美國時才帶護照，之後這東西就被我丟家裡了，除非有可能會喝酒，或是使用到旅行支票，不然我都是口袋塞個20元美金就出門了，十分輕快）。媛和V倒是喝的很暢快，有些酒莊品酒不需要錢，有些則要1~5美金不等的品酒費。在他們喝酒的同時，我就在酒莊外面看風景、拍照，到處走走繞繞。唯一有偷喝到的酒是冰酒，那是媛遞給我喝的，冰酒這東西比較稀有，要天氣寒冷的地方才能釀造出來。天氣寒冷的地方所結的葡萄甜份會比較高，所釀造的酒也會比較甘醇甜美。一般產冰酒有名的地方是加拿大或是北歐，而這裡因為一年中有半年下雪，所以也有產。
一喝就愛上了，入口的時候覺得十分甘甜，很潤，殘留的口感也好（好像什麼厲害的品酒大師）。我覺得過去所喝過的紅酒，大部分所殘留的那種感覺都不是很好，當然可能跟喝的方式等也有關係，但這不一樣，是令人感覺相當好的酒。42塊美金，二話不說的就買下來了。這次回台灣帶了兩瓶酒，除了這瓶冰酒之外，V還送了我一瓶蘋果葡萄酒，之後有機會再提。
在Ithaca的日子裡，除了外食之外，很多時候我們也在家裡吃飯。V的媽媽託我們帶給V的物品中，有一大袋是自製的滷味，滷牛肉、豆干等等，再炒個青菜和蛋，就可以下飯了。以前聽說美國米不太好吃，不過我覺得還不錯，和一般人不同的是，我比較喜歡硬一點的米飯，最好是粒粒分明的，美國米就有這種口感。而除了中菜之外，V還做了他的拿手好菜，雞肉義大利筆管麵給我們吃。他從前菜的沙拉開始準備，塗上橄欖油下去烤的義式麵包（口感十足，越嚼越有滋味），湯，然後是主菜義大利麵，最後則是甜點，無一不缺。這麵是奶油口味的，我覺得在台灣，煮奶油口味的義大利麵似乎不太容易，最困難的部份應該是在醬汁。但看他在準備白醬時，似乎不用煩惱，因為他們有種half&half的東西，就是一半奶油，一半牛奶，直接倒下鍋就好了，再將用水煮熟的筆管麵放進醬汁中攪拌，就可以起鍋了，十分輕鬆。非常的Great!
在Ithaca也不忘逛超市，只要V說要去超市，我都會吵吵鬧鬧的要跟著。那裡的超市就真的是很大很大，是一層樓，裡面應有盡有，包括連藥品、化妝品文具都十分齊全。在東岸的時候，我患了感冒，V在這裡替我買了咳嗽糖漿以及有治療效果的喉糖。在超市隔壁的是一間非常大的書店，書店也是我來美國必逛的地方，在我的感覺中，美國的書店很少能找到亞洲的翻譯書籍，我試著找日本作家的翻譯品，可惜都沒看到。美國書店大多都以功能分類，和台灣差不多，另外比較特別的有莎士比亞專區，很多書店都有這一區，這應該是他們相當重視的一個作家吧。美國的書有點貴，他們的平裝書，無論是紙質、紙的磅數等都比台灣的不好且輕，封面的設計也很平淡，但是卻要十塊以上的價錢，精裝本，就是硬殼書則是平裝兩倍左右的價格吧。同樣一本書在台灣的確比較便宜（我指的是中文版和英文版的比較），但是以物價、生活水準和薪資收入來比，台灣的書應該是相對比較貴的。他們的薪資是台灣的三倍，物價也是，所以平裝本的書應該對他們而言是很平價的了。
我在鎮上的時候也有逛過書店，小小的二手書店，陳設和台灣的二手書店差不多，書也帶點霉味，付錢的時候也會有種半買相送的感覺。有特價書花車，我在這車上憑直覺買了一本小說，一塊五美金，便宜！嗯…只是到現在還沒看（有點汗顏）。
關於這小鎮的生活差不多說完了，再者要提康乃爾這所大學。這是一所百年大學，校園內擁有許多百年以上的建築古蹟。學校十分寬闊，沒有所謂圍牆或是真正的校門口。美國許多有名的大學不約而同都擁有鐘樓，例如史丹佛和柏客萊大學都有。我非常喜歡這所學校，因為又大又美，在留學書籍上被喻為全美最美的校園。是許多留學生心目中嚮往的學校，不過V和崔不約而同的都提出，雖然是最美的學校，但是學生自殺和憂慮的比例也是全美最高的，不知道是不是和一年中有半年下雪的情景有關，天氣寒冷讓人心情無法開朗，這裡冬天最低溫甚至到了零下三十度（好像有點誇張）。不過因為冬天很長的關係，一到春暖花開的季節，植物紛紛的快速生長，爭取陽光和溫暖的氣溫，五月的康乃爾正是春天的時候，所有的植物都充滿綠意，是最美的時候。
此外，校園的建築物十分的有味道，都是擁有尖塔、彩繪玻璃等的建築。可惜去的時候都是灰暗暗的陰天。灰色低沈的烏雲籠罩著校園，讓人覺得下一刻是不是就要飛出騎掃把的女巫出來，康乃爾給我就是這種感覺，像中古世紀的城堡一般。我們到的時候學期已經結束，校園內學生大部分都離開了，去外地過他們的暑假。而學校正忙著準備畢業典禮，這次邀請的來賓是美國的前總統，柯林頓先生，因為是重量級的人物讓校方更為忙碌，不過和我們無關，因為他到的前一天我和媛就離開了這裡，飛回舊金山去。
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