【閱讀世界】美國行—出發
沒想到終究還是踏上了這塊土地。
以前總覺得我和美國這個國家不會有什麼緣份，我不愛吃美國食物；不覺得會說英文有什麼了不起；不喜歡好萊塢的電影；除了一兩片影集之外對美國的電視完全沒有興趣，甚至覺得friends的罐頭笑聲一聽就想吐；美國的治安令我擔憂；美國的物價更是我這窮人高攀不起，那究竟是為什麼要來美國呢？
這要多虧了媛和V以及崔，是我在國外好朋友們讓我有了這個動力。尤其是媛，我總想在她國外求學日子結束前，來國外看一看她，這是我覺得身為她最好朋友所該付出的行動，到異鄉去探望最好的朋友，這不是令人感覺溫暖嗎？
但我身上的詛咒並未散去，每次長途旅遊前一定是我最忙的時刻，到了要出發的前三個小時還窩在電腦前面絞盡腦汁的寫稿。行李完全沒收，眼看就要來不及了，我從桌前跳起，打開登機箱開始狂塞東西進去。「只要錢、機票、護照、要給的禮物帶齊就好了吧，其他就是緣份問題了。」我一邊收著一邊想，一邊就迅速置入行李，晚上十一點的飛機，至少七點要從台北出發。那沒寫完的稿子怎麼辦呢？我把完成的部份mail給編輯同事，再打了電話致歉，表示我在美國也會努力寫稿的（這是最不願意發生的事情）。於是稿子也成為我行李的一部分。
長達三個多禮拜的行李要帶些什麼？台灣的五月已經非常炎熱了，但是在美國卻還頗有涼意，舊金山的風大，紐約才下過四月雪，五月只是他們預備可以採草莓的春季，更別說再更北銜接加拿大的尼加拉瀑布了。我帶了兩件短袖、兩件長袖、一件薄外套和一件厚外套。「舊金山的天氣往往能讓你在一天內就感覺到四季的輪轉」媛在出發前不停的提醒我這句話，於是很想要盡可能輕便的行李便越顯沈重，我帶了適合四季的衣服出發。
不過，到了機場一看，原本以為我已經帶了巨大行李，但在長榮櫃台check-in的時候才發現和別人比起來，我的行李真是小巫見大巫。我甚至不需要托運，因為它可以放進機艙座位的上方的行李箱裡，而在行李箱裡面，我的物品只佔了一半的體積，剩餘的一半是禮物。
出發之前其實做了許多功課，也買了DK和Discovery的旅遊書，只要有閒暇時間，我幾乎都泡在台大椰林的自助旅行板蒐集資訊。因為完全沒有出國過，而這一趟又是自助，幾乎所有事情都是自己來，護照、美國和加拿大的簽證、旅支和美金的辦理、機票的比價、行程規劃、保險等都得自己處理。
媛住在舊金山，而Ｖ和崔都住在東岸紐約州的Ithaca這個小鎮（康乃爾大學的所在地），我兩邊都想要拜訪，於是這一次的美國行變得十分複雜與龐大。既然來了西岸就順便去去東岸吧，既然都來了很北邊的Ithaca就順便去尼加拉瀑布吧，既然人都在紐約州了，不去紐約市看看好像也說不過去。就是這樣，我的行程緊湊複雜，而且擁有許多人或許不曾有過的經歷：幾乎所有的交通工具都搭到了。無論是國際飛機、美國境內的長途飛機、一艘只能容納四十人的小飛機、渡輪、纜車、電車、地鐵、火車、汽車、公車、雙層的觀光巴士，以及灰狗巴士等，無一不缺。
禮物當中最特別的是芒果青，這個卡在能帶與不能帶的模糊地帶中間的物品（因為水果不行進美國海關，但是醃漬品可以）。住國外許多年的V很想念這酸甜的滋味，我決定闖關一試，這也為我進美國的緊張度添加幾分。在出發之前的一個月，我每天收聽ICRT以期能適應美國人的語調和速度，出了美國海關就有媛在了，我不用煩惱，但在那之前得靠自己，這二十幾年來念的烏烏鴉鴉的英文，真的能讓我順利的出海關嗎？一想到這，就又跑去書店買了自助旅遊的英文會話書，在每天往返公司與家裡的捷運上，不停的默背。
行李已經托運，來送機的大弟和他的女朋友陪我在機場閒晃，等待入海關的時間，夜已經很深，機場除了旅客幾乎所有的店都關了。聽說入海關後還有一堆免稅商店可以逛，我告別弟弟，踏上自己的第一次出國的旅程。
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