24-10-2001
早上11:30，我坐在中華航空CI604的班機上，雖然身軀被安全帶緊緊地繫在椅子上，可是我卻感受不到一絲束縛感，打從飛機由赤臘角跑道上升空的一剎間，我彷彿從這個越來越冷漠和充滿壓迫感的城市中掙脫了，飛……
飛行的時間很短促，在70分鐘的航程裡，我既要填寫入境申報表，還要完成那份權充午飯的飛機餐。在喝著橙汁的當兒，飛機正在澎湖群島上空傲翔而過，兇湧的海水正拍打著海上的暗礁，捲起了陣陣的白浪，似在靜靜告訴我，這大鳥很快就會飛過台南、嘉義、台中……最後來到桃園的中正國際機場。
很快就完成了過海關的程序，在機場中的台灣銀行兌換了新台幣，就跟我的旅行團領隊和當地導遊在停車場會合。在等待觀光車的當兒，我看了一下手錶，13:45，這是一個值得懷念的時刻: 我的足跡初次印在這寶島上。
觀光車上的座位偌大舒適，消解了剛才坐飛機的局促感。導遊是一位40來歲叫「寶姐」的女士，操著一口流俐的廣東話，甫上車便滔滔不絕地簡介著接下來四天的行程，真是有夠緊密豐富的……
車子很快就來到鶯歌鎮，鎮上林立著陶瓷工廠，是為台灣的「景德鎮」。鎮上有一條專售陶瓷製品的老街，就是我來台灣的第一個觀光點。雖說是老街，其實路兩旁的建築物都是新式的，道路是由碎石板鋪成，路旁都列種了小小的棕櫚和設有西式的路燈，反倒像一條仿歐式的小街。沿街的固然都是出售陶瓷製品的店子，有設計簡樸也有裝潢典雅的，視乎賣的貨品所走的格調路線吧。走進了一家小店隨意看看，結果為家人買了一套瓷製的水果叉子連座。老街上也開設了不少茶藝館和咖啡店，為這微涼的秋日午後帶來了陣陣的咖啡香，也替我打散了舟車勞頓後的睡意。老街旁小坡上傳來隆隆的火車聲，正喚醒了我又是時候離開了。
告別了鶯歌鎮，我們再往六福村進發。一路上，我發現路旁有不少更亭式的小店，像玻璃盒子的店中都端坐著一個個打扮冶艷的女郎，心想這些必定是「檳榔西施」了。果沒多久車子絛地停下，我們的司機「小林」下了車，昂然向著一家坐了兩位穿性感小背心連身短裙的「檳榔西施」的店子走去，買了一盒盒的檳榔回來。導遊寶姐說現在就要請我們吃檳榔，她叮囑我們要將那塊葉子(是蕃薯葉嗎?)，和石灰連著一起吃，先嚼它三十下，然後將這第一口的汁液吐出來，再嚼時才開始慢慢吞下汁液。我是第一次吃檳榔，所以對此說法不敢有違。鼓起勇氣咬下去，一口很難形容的甘苦，感覺正好順應了檳榔背後，一段悲苦的三角戀傳說。將這第一口血紅的汁液吐出後，慢慢細味著，其實只有淡淡的甘味，並非如想像般難受。不過漸漸地我的臉頰開始發燙，喉中好像嚥著一口惡氣久久不散似的，我猜這就是檳榔用作提神的威力吧。
車子在下午4時左右到達六福村主題遊樂園，其實為時已晚，四處都是準備歸程的遊人。我一向對樂園的興趣不大，一方面是我多年來已遊過各地大大小小不下十個的樂園，另一方面是外表壯壯的我玩起刺激的機動遊戲都會昏得要吐。所以我都是四處走走拍照、逛逛紀念品商店、玩一些低程度的機動遊戲而已。六福村內最有氣派的建築群要數其阿拉伯皇宮，仿拜占庭式的「洋蔥頭」塔尖，在夕陽餘暉的映照下顯得金光閃閃。友人要到「大西部區」，去玩那園內最刺激的「笑傲飛鷹」，我單是聽到那巨獸劃破長空的虎嘯聲和玩者的尖叫，也差點讓我透不過氣來了。夜色漸暮，涼風送爽，園內四處傳來哨子聲，老師們都在呼喚來此畢業旅行的國中生集合離去。我也在園內的客家菜餐館吃了頓一點都不客家式的晚飯。
飯後致電給住在板橋市的朋友BBC，相約幾位台北的網友在星期五晚一起遊夜市。雖然大家在網上都談得很熟絡了，但畢竟是第一次用電話來聯絡，總有種難以言喻的怪感覺，結果結結巴巴的說了一口爛國語，就被BBC取笑了起來。由於旅行團的行程經常變動，所以只好繼續聯絡再確定聚會的時間地點。
第一晚入住的就是全台灣最著名的圓山大飯店，該國賓級的飯店坐落於北市的圓山上，其黃瓦飛簷、大樑紅柱的中國式建築風格，別有氣派地成為該區的地標。步進有數十年歷史的大堂，其陳設都相當傳統古雅，其全中國式的建築格調，相比其他新建大飯店的西式華麗，有其截然不同的味道。我入住的房間是內房，所以沒有對街的窗子，房間的空間不大，陳設也很普通，而較奇怪的是浴室的面積較大，竟差不多佔了房間的一半面積。稍事整頓了一下行李，我便再會合旅行團往附近的士林夜市。
從圓山沿著中山北路一直向北走，車子很快就經過捷運劍潭站，來到毗鄰的士林夜市。士林夜市據說是由士林區內陽明戲院前的路邊小食攤，慢慢發展成為現在台北市最繁華熱鬧的夜市。車子甫抵達基河路鐵皮屋入口，我已經被五光十色的攤子和琳瑯滿目的小食，吸引得垂涎欲滴了。由小北路走到慈誠宮，先在廟口買了杯木瓜牛奶來喝喝開一下胃口，幸好味道還不太甜膩。不遠處傳來了炸臭豆腐的「香氣」，急不及待買了一件試試。伴著少許白醋、椰菜和蘿蔔絲一起吃，一點也不覺「臭」呢。邊吃邊走，眼睛和咀吧一直在忙過不停。沿著大南路一直走，夾道除了有數不勝數的小吃檔外，更林立著售賣精品和潮流服飾的店子，店主爭相的叫賣聲夾雜著從各店內傳出的流行音樂，為夜市增添了喧鬧。
順著擁擠的人流一直走，終於走到文林路上的陽明戲院，在大街上的「元元唱片」逛了一圈，肚子又被戲院前的「豪大大雞排」傳來的香氣所牽動了。大大塊薄薄的雞排才賣40元台幣，外層炸得蠻酥香，難得雞肉還保存了少許肉汁，但只是灑了鹽吃卻顯得有點單調。雞排還未趕得及下嚥，我便出現在烤香腸的輪候小隊中，心中正盤算著烤香腸的醬料是要巧克力醬或是沙茶醬好。屬處女座的我始終墨守成規地選了較惹味的後者，熱辣辣的香腸咬下去，皮脆肉汁四溢，伴著穠稠的沙爹香，我似乎早已將什麼卡路里、脂肪量、膽固醇全都拋諸腦後了。意猶未盡，總也不能錯過受多方推介的河粉煎，其表面是略加煎香的厚厚粉皮，餡料是冬菇和肉碎，外型活像銅鑼燒，伴著少許辣椒醬同吃，誠為士林夜市中的必吃之選。再由小南街的入口往回走，買了一些精品，好讓肚子稍事休息一下。在途中又忍不住買了塊咖哩牛肉作餡的可樂餅和「大餅包小餅」以帶回酒店作宵夜。
吃了那麼多煎炸物，當然要再喝一點清熱的以解喉頭之困。本來有「青蛙下蛋」之稱的愛玉粉圓是個不俗的選擇，但是已經太飽了，最後就買了杯柑桔檸蜜來解渴。找了老半天才在7-11找到垃圾箱，總算將一大袋的食物袋丟下，這次的士林遊也劃上了句號。
決定和同行的友人徒步回圓山，迎著微風細雨，午夜的中山北路顯得份外幽靜。回到飯店房間，整頓了一下行裝，收拾了一下心情，好好休息準備接下來的旅程……
(待續)
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