Harvard University, founded on Oct 28,1636.
許多遊客到波士頓旅遊必訪景點一定包括哈佛大學，尤其是亞洲人，對名校的崇拜就如同對名牌精品存有迷思一般，一張哈佛大學文憑能夠使你的身價鍍金，坊間書局到處充斥著「如何申請進入哈佛」、「如何教出讀哈佛的小孩」、「在哈佛的學習經驗」等書籍，彷彿只要有人進了哈佛，其家人師長同學全都感到與有榮焉。
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哈佛大學建於1636年，她的年紀比美國還大，為什麼她能經營地如此成功？在哈佛大學的畢業証書背後，究竟存在何種價值精神？坊間有很多關於哈佛學生校園生活的傳說，究竟真相如何？面對每天絡繹不絕來自世界各地的觀光客（多數是亞洲人），哈佛大學很貼心地聘請在校學生當導遊，免費為遊客導覽校園，因為是在校生，所以可以滿足遊客們的好奇心，還會與遊客分享許多校園傳說及生活趣事，透過學生的分享，可以真正理解這所學校的辦學理念，進一步理解她之所以能歷久不衰的原因。
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哈佛的學生來自全美各地及全世界超過80個以上的國家，成績並不是唯一的錄取標準，為了維持學生的多元性，亞裔學生的錄取成績要求或許會比非裔學生來的高，還有城鄉之間的差距，各州學生的錄取標準也不盡然相同。為什麼學生的多元性如此重要？導遊說學校規定所有大一新生都必須住在宿舍裡，為了讓學生可以與不同種族，文化，地區，國家的同學來往，學習用多元的角度看世界，因此他在哈佛學到的，有很大部份是來自與其他同學的交流。
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哈佛一年的學費大約是55,000美元，看起來是似乎是有錢人才讀得起的學校，其實不然。因為有來自企業及校友的捐款支持，所以校方會視學生的經濟狀況調整收費標準，假設你的家庭收入低於60,000元以下，就不必付任何一毛錢。有了強大的捐款支持，讓校方在評估學生的入學申請時，可以排除家庭經濟因素。大學四年大約需要修完32門課，平均一學期修4門課，但是每一門課肯定都不輕鬆，因為一個班級裡大約只有十幾個學生，想要打混摸魚肯定不容易。哈佛舊校園內有一座氣勢磅礡的圖書館，只開放給哈佛師生使用，導遊說他不太喜歡去圖書館唸書，因為教授們也經常在那裡(^_^)。
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至於哈佛的辦學精神究竟是什麼？在遊客中心拿到一本2013年畢業生刊物，裡面有校長對同學的勉勵及幾位畢業生的訪談，或許可以看出些端倪。
Harvard President Drew Faust drew on theexample of the selfless responders to the Boston Marathon bombings, tellinggraduating seniors to “run toward” challenges, passions, and places where theirhelp is needed.
（校長勉勵畢業生奔向挑戰，奔向熱情，奔向任何一處需要你的幫助之地＂）
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問到畢業生下一步的計劃時，來自肯亞的學生說，她要回到家鄉貢獻學校管理專長；設計系的學生說她要騎單車拜訪全世界的友善城市；有學生說他要繼續經營自己創設的咖啡店；也有人立志要幫助移民社區與藝術連結。從這些校園刊物的分享中，會發現哈佛鼓勵學生關懷社會的人文精神，她不會只鼓勵單一的價值觀，強調有多少學生已進入＂百大企業＂或已謀得穩定工作，她不會責備你說：＂要賣咖啡幹嘛來唸哈佛？浪費教育資源！＂，相反地，她接受所有學生的夢想，只要你計劃好自己的下一步，你就是值得鼓勵的對象。
這樣大家應該很清楚「哈佛精神」究竟是什麼了吧？
如果每一所大學都能像哈佛一樣，有很清楚的辦學方向與教育理念，也許也能和哈佛一樣，永遠不必為了招不到學生而大傷腦筋。
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總而言之，哈佛大學的校園的確是美得没話說，我在學校附近還享用了最經濟實惠的咖啡及bagel當早餐，來波士頓旅遊時走一趟哈佛還不錯喔！
2013/06/13
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