聖誕節對你的意義是什麼呢？是徹夜狂歡的派對、是吃聖誕大餐的日子或是大肆購買的好時機？
聖誕節，已經在人類歷史中被慶祝了2000多年。在這漫長的歲月裏，累積了非常多的藝術作品，紀錄著聖誕歡樂背後的信仰含意。
聖誕節是為了紀念耶穌的降生，在西方的藝術作品中，有關耶穌降生的故事是最常出現的題材，大致可以分為三個主題，第一個主題是「天使報喜」。天使向誰報喜呢？他又報了什麼喜訊呢？有關這一段故事，就記載在聖經路加福音一章26-38節:
天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，這城名叫拿撒勒。
到一個已經許配給約瑟的童女那裡，童女的名字叫馬利亞。
天使進去對馬利亞說：
「蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了！ 」
馬利亞因這話就很驚慌，又反復思想這樣問安是什麼意思。
天使對他說：
「馬利亞，不要怕！你在神面前已經蒙恩了。你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子；主神要把他祖大衛的位給他。他要作雅各家的王，直到永遠；他的國也沒有窮盡。」
馬利亞對天使說：
「我還沒有出嫁，怎麼有這事呢﹖」
天使回答說：
「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為神的兒子。 況且你的親戚以利沙伯，在年老的時候也懷了男胎，就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。 因為，出於神的話，沒有一句不帶能力的。」
馬利亞說：
「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」
天使就離開他去了。
請看上面這張作品。
１．畫面中的這兩位人物是誰呢？
２．從天使的動作，手勢，表情看起來，他似乎在向馬利亞說些什麼，請問天使報給馬利亞什麼消息呢？
３．請你仔細看馬利亞的神情，聽完天使的話後，馬利亞似乎有些憂愁，請問馬利亞為什麼會憂愁呢？
我們再仔細欣賞這幅畫作。
在馬利亞身旁桌上擺著一本翻開的聖經，顯示馬利亞在見到天使之前，正在讀聖經。傳說當時馬利亞正讀到聖經中有關救世主降生的預言，那是在以賽亞書7章14節，裏面寫著：「必有童女懷孕生子，給衪起名以馬內利」以馬內利就是「神與我們同在」的意思。當馬利亞讀到這一段經文的時候，正在疑惑怎麼會有童女懷孕生子這樣的事發生呢？沒想到下一刻，天使就出現在她面前，告訴她自己即將懷孕生子的消息。
再看天使手中的百合花，百合花象徵純潔，說明了馬利亞的童女身份，原來馬利亞就是聖經預言中即將生下救世主的那位童女。當馬利亞明白這一切之後，她知道自己的懷孕不是出於人的意思，而是出於神的意思。所以最後她才會說：『我是主的使女，情願你的話成就在我身上。』畫家透過畫筆要告訴我們的是：馬利亞懷孕生子，是出於神的話語，並且神的話沒有一句不帶能力的。
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有關耶穌誕生的第二個主題是「牧羊人朝拜」。這群牧羊人是誰？他們為什麼要朝拜耶穌呢？有關這一段故事，就記載在聖經路加福音二章1至20節:
凱撒亞古士督統治羅馬帝國時，曾頒下一道命令，叫天下人民都報名上冊。 眾人各歸各城，報名上冊。
約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，回到伯利恆。要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。
他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。
在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。 有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。
那天使對他們說：
「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的； 今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」
忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：
「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」
眾天使離開他們，升天去了。
牧羊的人彼此說：
「我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。」
他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡；牧羊的人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美他。
１．耶穌是在哪一個城市降生的呢？
２．請看畫面中圍繞在耶穌旁邊的這一群人，他們是誰呢？
３．天使告訴牧羊人說，救主己經降生了，有什麼記號可以認出來呢？
我們仔細來欣賞這一張作品。
在畫面中，圍繞在耶穌身旁的是一群牧羊人，為什麼天使要將耶穌誕生的消息首先告訴牧羊人呢？從他們的穿著打扮看起來，他們的生活並不富裕，事實上，他們是屬於社會中比較弱勢的一群。雖然他們過著貧困的生活，但是他們卻仍然保有虔誠愛上帝的心，當天使對他們說「救主已經降生，而且就臥在馬槽裏。」一般人聽到這樣的話可能會覺得很奇怪，怎麼會有人把嬰兒放在馬槽裏？可是這群牧羊人不但相信了，而且還立刻動身前去尋找，果真他們找到了，牧羊人憑著單純的信心找到耶穌，當他們看見耶穌，就知道耶穌正是他們期盼已久的救世主，你看他們臉上露出喜悅的神情，還有虔誠朝拜耶穌的模樣，就可以看出牧羊人單純、可愛的一面。
畫家透過畫筆所要告訴我們的是：只要憑著單純的信心，牧羊人就可以找到耶穌。
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有關耶穌誕生的第三個主題是「博士朝拜」。這群博士是誰呢？他們為什麼要朝拜耶穌呢？有關這一段故事，就記載在聖經馬太福音二章１至１２節。
當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆。有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：
「那生下來作猶太人之王的在那裡﹖我們在東方看見他的星，特來拜他。」
希律王聽見了，就心裡不安；耶路撒冷合城的人也都不安。 他就召齊了祭司長和民間的文士，問他們說：
「基督當生在何處﹖」
他們回答說：
「在猶太的伯利恆。因為有先知記著，說： 猶大地的伯利恆阿，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位君王要從你那裡出來，牧養我以色列民」。
當下，希律暗暗的召了博士來，細問那星是什麼時候出現的， 就差他們往伯利恆去，說：
「你們去仔細尋訪那小孩子，尋到了，就來報信，我也好去拜他。」
他們聽見王的話就去了。
在東方所看見的那星忽然在他們前頭行，直行到小孩子的地方，就在上頭停住了。 他們看見那星，就大大的歡喜； 進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。
博士因為在夢中被主指示不要回去見希律，就從別的路回本地去了。
請看畫面中的三位博士，請問
１．這三位博士是從哪裡來的呢？
２．他們帶來了什麼禮物要獻給耶穌呢？
從這三位博士的穿著打扮看來，他們並不是本地人，而是從遙遠的東方來的，而且他們的衣著華麗，代表他們擁有一定的身分地位。他們是一群星相學家，每天的工作就是觀測星象，有一天他們發現了一顆不明的星星，博學多聞的他們立刻聯想到猶太人的傳說，難道這就是猶太人的預言中救世主誕生的記號嗎？為了一探究竟，他們不遠千里而來，果真找到了耶穌。
你看畫面中的三位博士，當他們看見馬利亞懷中的小耶穌時，就明白預言成真了，眼前的這個嬰孩即將擁有改變世界的力量，他們忍不住俯伏在耶穌面前，虔誠地朝拜耶穌。他們獻上黃金、乳香、沬藥為禮物，黃金代表尊貴，象徵耶穌是世界的王；乳香是一種珍貴的香料，是當時的祭司用來獻祭給神的，將乳香獻給耶穌，代表承認耶穌是神；沬藥是一種珍貴的藥材，當時的人去世後，會用沬藥塗抹全身，將沬藥獻給耶穌，象徵耶穌日後將為世人犠牲自己的生命。畫家透過畫筆所要告訴我們的是：耶穌的降生在聖經中早有預言，衪是神，是世界的王，將來更要為世人犠牲自己的生命。
看完了這三段主題的作品介紹後，我們知道耶穌的降生、馬利亞的懷孕生子、牧羊人和博士朝拜耶穌，都是出於神的話語，並且，神的話沒有一句不帶能力的。
圖片取自：Paris/
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