陳澄波（1895-1947）是台灣傑出的前輩畫家，他的畫作拍賣價早已逾台幣千萬以上，尤其許多作品都以家鄉風光與人物為描繪的對象，嘉義的一景一物更是透過他的作品而揚名國際。陳澄波筆下的世界，總是洋溢著溫馨的氣氛，他的熱情彷彿能夠穿透畫紙，直接傳遞給觀眾。令人不解的是，一位畫家日後為何會踏上從政之路，而這條路甚至還奪去了他的生命？為了一探究竟，筆者有幸和學生（註一）一起訪問陳澄波的長子～陳重光先生。陳澄波遇難時，他的長子陳重光先生正就讀師範學院一年級，當年的大學生如今已是一位滿頭白髮的爺爺，雖然已近八十歲高齡，但仍精神奕奕，見到我們來訪，很親切地邀請我們進入他的辦公室。這裏是國華街二二八號，辦公室外沒有懸掛任何醒目的招牌，一進入室內，滿牆的照片立刻吸引了我們的目光。陳爺爺請我們坐下之後，開始訴說關於這些老照片的故事，照片中的人物，都是在二二八事件中罹難的嘉義居民，其中也包括他的父親－陳澄波先生。
對於二二八事件發生的遠因、近因、事件爆發的經過、以及當時親身的見聞，陳爺爺都鉅細靡遺地一一解釋，令人不得不佩服他驚人的記憶力，許多細節甚至連我們也未曾聽聞。二二八事件被許多人定義為「歷史的傷口」，尤其陳爺爺本身也是受難者家屬，但聽他娓娓道來時卻不帶有絲毫憤恨或悲傷，還能站在較持平的角度解讀及評論，也讓我們感受到一種寬容的愛。陳爺爺介紹完二二八事件的始末之後，接著帶我們上二樓，二樓的牆壁掛滿了陳澄波先生的畫作，陳爺爺做完簡單的介紹後，就開始接受小朋友的訪問。
問：陳澄波先生當初為何選擇留學日本？這段留學生活對他帶來何種影響？
答：陳澄波很小就喜歡塗塗畫畫，小學畢業時考取總督府的國語學校，那時家裏比較沒有錢，他就考師範科，在學校遇到一位很好的日本老師，叫石川欽一郎，他是日本很有名留學英國的水彩畫家，他對台灣人很好，很用心栽培一些有才華的台灣人。我父親受到他的啓蒙影響，就對畫畫很有興趣，立志要成為一位畫家。由於他是師範公費生，畢業後必須回來教書，他就在第一公學校（今崇文國小）教書，義務年限五年期滿之後，就迫不急待地跑到日本。當時要留學日本也很困難，從嘉義到台北唸書就已經很不容易了，何況是去日本留學？我母親的娘家當時擔任「保正」，家境較好，他們聽見我父親說要去日本唸書，原本答應要資助他經費，後來聽到要去學畫畫，又立刻拒絕，因為當時去日本讀書的人多半是讀醫科，不然就是讀法律，那時的社會並不肯定畫家這個行業。但我父親仍然很堅持，最後他藉口說要學作生意，還是去了日本。去了之後考上東京藝大，那時稱為「東京美術學校」，我母親愛夫心切，靠著替人縫補衣物賺取微薄的工錢，支持我父親讀書。我父親到日本學畫的目的就是要成為一位畫家，所以他很用功，當時的室友林玉山先生形容我父親常常一大早就出去寫生，到很晚才回來，隔天醒來又不見他的蹤影，只見到貼在牆壁上的好幾張畫作。除了學校的課業以外，他還到外面去學習素描，所以在東京美術學校三年級的時候，作品就入選「帝國美術展覽」。那時候能夠入選帝展就代表肯定你是一位「有成就的職業畫家」。我父親在東京藝大畢業後，還不打算回來，我母親本來期盼父親回來後，就可以不用再一直辛苦工作，結果我父親卻決定進入研究所就讀。那時大學畢業已經很不容易了，而他卻決定讀研究所，我母親一氣之下中斷他的學費，不再寄錢給他。我父親就去找了一份派報的工作，因為很辛苦，一段時間後就病倒了。病倒之後，我母親也不忍心，只好繼續支持他完成研究所的學業。從這一點可以看出我父親真的一心一意要在藝術領域裏面學到最高的境界，他在三年級、還有研究所一年級時都入選帝國美展，可說是第一位入選帝展的台灣畫家。他是一個自許要將藝術學到最高境界的畫家。
問：陳澄波先生當初為何會選擇嘉義市街景作為題材參加比賽？
答：他是一位很熱愛鄉土的畫家，為政治受難也是因為愛嘉義的緣故。他第一次入選帝展的作品「嘉義街景」，以及第二次入選作品「夏日街景」畫的都是嘉義，他要去日本跟人家比賽，都是選擇嘉義的風景來和人競爭，所以他是一個熱愛鄉土的畫家。我們曾經蒐集陳澄波在嘉義畫的作品，總共約有三十餘張，從這麼多與嘉義相關的作品就可以看出他多麼熱愛自己的鄉土文化。
問：陳澄波先生對兒女的教育方式為何？
答：我的父親是自由主義者，他不會強迫子女和他一樣作一個畫家，你愛學什麼就學什麼，所以我嘉中畢業之後考取師大，唸的是史地系而沒有讀美術系。我的兄弟姐妹之中也有人很會畫畫，我二姐在就讀嘉女三年級時有一張作品叫「望山」，是從我們舊家的陽台看遠山，這件作品後來入選了「總督府展」，當時能入選「府展」代表已具備了高中美術教師的程度，而她竟和老師同時入選，報紙還作了很大的篇幅的報導。我母親的想法就不一樣，因為她跟著我父親辛苦了一輩子。那時作一個專業畫家要維持生活是很困難的，因為當時的社會對藝術還不太重視。所以母親常對我們說：不要靠畫畫吃飯。我父親如果沒有在二二八事件中犠牲的話，很可能會栽培我二姐去東京唸書，我最小的弟弟也很會畫，可是那時他還在唸小學，家裏也窮，沒有人可以支持他學畫，所以兄弟姐妹之中就沒有人走這條路。
問：陳澄波先生是何種個性的人？父親對您影響最大的是什麼？
答：影響最大的是我父親是自由主義者，子女想學什麼就讓他儘量去發揮，他不會說你一定要當醫生、一定要學法律、或是一定要當畫家，他只說你要學什麼就認真去學，要很用功。他畫畫的時候，都是全面投入，他在嘉義公園畫畫的時候，我常常幫他提畫具，坐在一旁看著，他在畫椰子樹之類的景物，都是站著畫，畫筆舉得高高的，好像拿軍刀要和人決鬥一樣，旁邊的人看了都覺得好笑，但他就是那麼的投入。當他停下來的時候，就會變成另外一個人。有很多畫家有時候很討厭周圍的人，認為周圍的人看不懂，所以就懶得理你。我父親就不會，他停下來的時候，不管你是老年人、中年人或小朋友，他會問你：「小朋友你看，這棵樹畫得怎麼樣？」或是「你看著這張畫的時候有什麼感想？」他是真的喜歡和民眾打成一片。他在家的時候，對鄰居也是這樣，大家有事都喜歡找他解決，夫妻吵架也找他當調停人，有很多人不識字，他就幫人寫公文之類。他參選議員時，我們全家人都沒有幫忙他，因為不喜歡他當政治人物，結果他只花錢製作名片，連海報也沒有，竟然就當選了。他是朋友推舉出來參選的，盛情難卻，加上本身個性也喜歡為人群服務，結果就當選了。
在整個訪談過程中，令筆者印象最深的是當問到與陳澄波先生共同生活的點滴時，陳爺爺偶爾會沉默數秒，像是陷入美好的回憶中，然後臉上浮現淡淡的笑容，才開始回答我們的問題。即使自己已是滿頭白髮，在回憶起父親時，往日的畫面仍歷歷在目，並未隨著時光流逝而遺忘。為了形容父親作畫時專注的神情，陳爺爺還親自示範，動作逗趣的模樣使現場增添了不少笑聲。這些都是在書本中或網路上看不到的珍貴資料，也是我們堅持要透過訪談認識陳澄波先生的原因。
很感謝陳爺爺願意接受我們的訪問，在短短的兩個小時之中，我們得到很多寶貴的資料，也對陳澄波先生有更深入的思考及認識：原來在那一幅幅美麗的作品背後，有著畫家始終堅持的熱情，因為熱愛這片土地，以及居住其間的人民，他不僅用畫筆、用油彩、更用自己的生命留下珍貴的紀錄。為了紀念陳澄波先生對嘉義的貢獻，在二００一年三月，由陳澄波文教基金會提供的九幅複製油畫，正式豎立在嘉義公園內，這是台灣首次油畫與公園景點的結合，大大提高了嘉義公園的藝術氣氛。下次漫步在嘉義公園內，可別忘了佇足欣賞這位熱愛鄉土的藝術大師～陳澄波先生的作品喔！
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