莊子《逍遙遊》：「小知不及大知，小年不及大年，奚以知其然也？朝菌不知晦朔，惠姑不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎？」
【簡譯】
智力淺陋的不能瞭解智力淵博的理論，壽命短促的，不能知道年代久遠以前的事。何以能知道如此呢？朝發晚謝的菌芝，不知道一個月的終始，朝生暮死的惠姑，不知道一年四季的轉變。這就是所謂的小年。楚的南部有一種樹，叫冥靈。壽命極長，五百年對於它來說只是像春季或秋季一樣的一季之長。上古時代有大椿樹，八千年對於它來說，只似春秋之一季之長罷了。古代以長壽著稱堯的臣子彭祖，至商朝便死了。他活到七百隨，世人一說起長壽來，都以彭祖的長壽為最高，豈不叫人悲嘆嗎？
《莊子》有云：“上古有大椿者，以八千載為春，八千歲為秋”，大椿長壽，故“椿”字作為父親代稱，“椿庭”則指父居處
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