一
這是一個憂鬱的城市。
一開始，沈泠便對這裏的生活無所適從，她聽不懂這裏的方言，看不慣這裏的報紙，走不好這裏的路，甚至交不到這裏的朋友。
憂鬱得像失去知覺一樣。
沈泠知道，憂鬱的並不是這個地方，而是她自己。
因為她還沒學懂放手，因為她刻意要忘記的都是她所牽掛的一切，因為她以為她已經經歷了太多，多得生命中不可能再有任何驚喜。
因為那時候，她還沒有認識謝菲。
於是對沈泠來說，來澳門讀書純粹是一個概念問題。
讀工商管理很好，兼學葡萄牙語吧。
那是父親替她安排的。他說到外頭走走可以增廣見聞，開闊胸襟和視野，而且澳門是中西文化匯萃之地，有很多值得學習的地方，也充滿了機會。
甚至不帶一點掙扎，沈泠便離開了上海，來到澳門，做她的“交流生”。 所謂“交流生”，顧名思義就是互相派遣、擔負文化交流使命的學生。
那是她來這裏的使命。她對自己說。由於憂鬱的關係，她始終沒有執行甚麼使命。從宿舍去到課室，從課室走到飯堂，再從飯堂回到宿舍，那便是她在這裏的世界。
宿舍的環境不理想，導師的質素不怎麼樣，飯堂的膳食簡直難堪，沈泠的憂鬱與日俱增，但是她並沒有意思改變任何現狀。
她很清楚，父親安排這一切的目的是如此簡單。簡單得只是要她放下以往作過的海誓山盟。
只要她放得下…….
二
這裏是澳門，甚麼也可能發生，又甚麼也不可能發生。
這是謝菲對澳門的第一個印象。
一九九八年，謝菲離開他的家鄉尼日利亞，一個人來到澳門讀書。離開尼日利亞的時候，當地剛剛發生了一場未遂政變。
按計劃，那一年十月便是尼日利亞軍政府結束還政於民的過渡期，舉行民主選舉。
盼了五年，謝菲在那天到來之前，竟然選擇離開。
三年前當薩羅．維瓦等九名人權及環保人士被軍政府處死後，謝菲便一直想著離開尼日利亞，到外面的世界看看。
他一直想去一個比尼日利亞自由的地方。
結果，他來了澳門。
談不上喜歡或不喜歡。來這裏只是機緣巧合，包括認識沈泠。
來到澳門不久，便收到尼日利亞的元首阿巴卡心臟病發猝逝的消息。那是謝菲始料不及的。
雖然不致於歡呼慶祝，但是謝菲開始覺得這也許就是一個獨裁者的最好下場。
謝菲熱愛他的國家，他覺得尼日利亞絕對有條件富庶起來，但是多年來由於政治不穩導致經濟落後，多數人民生活於貧困線以下。
如今這個現狀終於有機會改變了，謝菲透過電視和報紙上的報導，知道不少新消息，暗自高興了許多天。
與尼日利亞相比，這裏在空間上無疑是太侷促了。但是謝菲享受這樣的侷促，那帶給他更大的思想空間。
三
沈泠依然記得她第一次遇見謝菲的情境。
那一天她從課室走到飯堂時，由於心神恍惚，竟然看不見高大健碩的謝菲，撞到他的懷裏再跌坐在地上。
謝菲連聲對不起，沈泠抬頭看見一張黝黑的臉，緊抿著厚大的嘴唇，傻乎乎的看著她，心中有氣，用英語說了一句不打緊，站起來便走了。
跌在地上時臀部落地，去到飯堂時仍然隱隱感到一點痛楚。
即使剛才明明是她撞向謝菲，她還是把心中的不滿統統遷怒於他。
遷怒於一個不相關的人，也許是她現在唯一可以做的事。
當她喝完湯正想吃飯時，一個龐大的身軀站在她身旁，她抬頭仍然是那張黝黑的臉。
“我可以坐在這裏嗎？”謝菲捧著餐盤問。
還沒等沈泠作出任何形式的回應，謝菲便老實不客氣的坐下來。
“剛才真的不好意思。”謝菲一邊咀嚼著西檸軟雞，一邊對沈泠說。
沈泠看著他沾上肉汁的嘴唇一開一合，心中厭惡，牽強的笑了笑，沒有答話。
“你不是澳門人吧？”謝菲用試探的語氣問。
沈泠搖搖頭，仍舊不答話。
“那麼你也是交流生了？我來自尼日利亞，非洲人口最多的國家。尼日利亞的意思就是尼日爾河流經的土地。你呢？你來自甚麼地方？”謝菲興致勃勃的跟沈泠談起話來。
沈泠簡短的吐出“上海”兩個字。
“上海？”謝菲臉上露出興奮的表情，“我一直想到上海走一趟。聽說那裏很發達，是不是這樣？”
沈泠想起上海的一切，竟然不由自主的心痛起來。
沈泠陷入傷痛的回憶中，緊繃著臉孔。謝菲似乎還跟她說了好一些話，但是她一個字也聽不進去。終於等到她回過神來時，她聽見謝菲頹然的說：“你們這些中國人總是不喜歡跟黑人說話。”
為了不致於傷害一個國外的人對中國人的印象，沈泠解釋道：“不是的。我們在這裏有時也會被本地人看不起，又怎會反過來討厭你呢？對不起，我的心情不好。”
沈泠的英語說得不算流利，但是對方總算明白她的意思。
聽到她說心情不好，謝菲關切的問她：“怎麼心情不好了？你在這裏的朋友多嗎？”
沈泠感概於一個陌生人竟然這樣關心她，心懷感激的說了聲謝謝，告訴他她的心情很快便會好起來了。
她把吃剩的飯菜推到一旁，準備離開。
“等一等。”謝菲匆忙在筆記本寫下他的電話號碼，然然撕下來交給她，“有事便找我。”
沈泠解釋不到，她為何會這麼輕易被這個人感動，剛剛她還討厭這個人。
“哎，”沈泠問他，“你叫甚麼名字？”
四
謝菲其實不叫謝菲。
謝菲這個名字是沈泠替他改的。相識了兩個月後，謝菲說想跟沈泠學國語。沈泠說跟她學國語的條件是要他教她英語，同時要他取一個中國名字，於是便有了謝菲的名字。
有一段日子，他每天晚上總是伏在燈下學著書寫沈泠和謝菲這兩個名字。
雖然他不明白這四個漢字有甚麼意思，但是他覺得把這四個字放在一起會是一個奇妙的組合。
謝菲一直十分在意沈泠告訴過他她的心情不好，所以每次見面都喜歡問她的心情如何。後來他索性送了一樽包裝精緻的棉花糖給她，叫她每次心情不好便吃一粒。他相信滿口香軟甜蜜的滋味必能使她的心情回復過來。然後他會預計她吃完棉花糖的日子，再買另一樽給她，這樣買了幾次，直至沈泠告訴他家中的棉花糖還沒有吃完。謝菲暗中高興她的心情不再像以往那樣憂鬱了。
有一次，他們談到澳門的食物，謝菲說得眉飛色舞，沈泠只有陪笑的份兒。來澳半年，她一直都只是吃過大學飯堂的飯菜。謝菲高聲嚷著這樣怎麼得了。於是約她中午到仔市區吃飯。
於是她跟著謝菲，每天去不同的地方吃飯。從仔到澳門再到路環，從豬排飽到葡式蛋撻，從大排檔到大酒店，從葡國菜到印度菜，他們都吃過了。
滿足了食慾之後，沈泠開始對這個地方產生好感。儘管那時候澳門的治安差得她的父母多次寫信叫她回去，但是沈泠一點也不害怕。每次她出外都與謝菲在一起。跟謝菲上街，雖然惹來很多怪異的目光，但是得到的安全感也是前所未有的。
有一次他們相約去看電影，沈泠等他時遭三個男人騷擾，她窘迫得只是漲紅著臉低下頭，謝菲來到之後甚麼也不用說，那些人便跑了。
那一天晚上，謝菲拿了許多他在尼日利亞拍攝的照片。
“尼日利亞這個國家真美。”沈泠看著照片中的藍天白雲，由衷的說。
謝菲聽後非常興奮，滔滔不絕的談論尼日利亞的風土人情，然後又說起他的過去他的家人還有他以前的一段無疾而終的戀情。
沈泠一直靜心的傾聽著，謝菲是她認識人之中最真誠的一個。他眼底流露的純真使她無所顧忌。
“你知道中國和尼日利亞有甚麼共同點嗎？”
沈泠搖頭。她喜歡看謝菲故作神秘的樣子，像一個天真的小孩。
“中國和尼日利亞分別是世界上和非洲人口最多的發展中國家。尼日利亞是中國在非洲重要的經貿合作伙伴，兩國合作存在著極大的潛力。”
“啊，是嗎？”沈泠繼續翻看照片，漫不經心的回應著。“怪不得我們兩個合作也有極大的潛力了。我的英語進步了許多。”
“中尼簽有貿易、經濟、技術、科技合作等協定。”謝菲越說越細聲，“將來說不定我們也可以簽定甚麼協定。”
沈泠聽不清楚他後來說甚麼，只是覺得他的表情變得好古怪。
~待續~
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