雅鲁藏布江在古代藏文文献中称为“央恰布藏布”，意为“从最高顶峰上流下来的水”。它源出于喜巴拉雅山脉中段北麓冰山雪岭之中的杰马央宗冰川。其上游为马泉河，东流纳入拉喀藏布、年楚河、拉萨河等支流，经喜巴拉雅山东端的珞渝地区，向南流入印度境内称布拉普特拉河，下游注入孟加拉弯。全长二千九百公里（我国境内长为二千零五十七公里），流域面积九十三万平方公里（我国境内面积为二十四万平方公里）。河床海拔平均在三千米以上，是世界上海拔最高的大河。
雅鲁藏布江大峡谷位于雅鲁藏布江下游大拐弯处的南迦巴瓦峰附近，长达496.3公里,最深处达到5382米，核心河段平均切割深度达5000米左右。它的长度超过曾号称世界之最的美国克罗拉多峡谷（长440公里）,深度超过了曾号称世界之最的秘鲁科尔多峡谷（深3200米左右）。它是中国几代科学家经过长期艰辛努力后蓦然发现的。它令世界瞩目和惊叹，令中国为之自豪和骄傲。
世界第一大峡谷雅鲁藏布江大峡谷拥有多项世界之最
以其深度和长度名列世界峡谷之首的雅鲁藏布江大峡谷，在水能资源富集度、生物多样性、热带山地气候带北界分布等方面还拥有多项世界之最。这是中国科学院有关专家最梳理多年青藏高原考察成果得出的结论。
这里是世界水能资源最为富集的地方。雅鲁藏布江流经派以后，进入下游河谷段。
这里为高山峡谷地区，河流穿过两座海拔7000多米的高山谷底，围绕南迦巴瓦峰形成一个奇特的ｕ字型大拐弯，山高谷深，水流湍急。从派到巴昔卡496.3公里的下游河段，河流水面高程由2910米，急剧降至155米，天然落差达2755米，全段平均坡降为千分之五点五，居世界各大河流首位。尤其是从派至墨脱，212公里的河段，两地直线相距不足40公里，水面高差却达2230米，平均坡降千分之十点五，加上派附近的多年平均流量为1900米秒，从而使这里成了世界上水能资源最为丰富、最为集中的地区。在这里可以兴建装机容量约4000万千瓦的水电站。这一设想若真能实现，它将成为世界上装机容量最大的超巨型水电站。
这里是世界生物多样性最丰富的峡谷谷地。雅鲁藏布江大峡谷是世界上山地生态系统类型、植被类型、生物群落最丰富的峡谷谷地。从海拔数百米的谷底，直到海拔7782米的南迦巴瓦峰顶，热带低山常绿半常绿季风雨林、亚热带山地常绿半常绿阔叶林、暖温带中山常绿针叶林、寒温带亚高山常绿针叶林、亚寒代高山灌丛草甸、亚寒代高山冰原和寒带极高山冰原等生态系统，沿谷坡依序分布，如此丰富的山地生态系统类型和山地植被类型以及生物群落，堪称世界之最，因而被誉为世界山地植被类型的天然博物馆。
从山脚到山顶7000余米的垂直高度上，可以看到类似从赤道到北极各种湿润地区生态系统和植被类型。雅鲁藏布江大峡谷地区无论在生物多样性保护与生物多样性资源可持续利用上，均有着世界级的极其重要的意义。
这里是世界热带山地气候分布的最北界。雅鲁藏布江大峡谷热带山地气候带和自然带的分布，达到了北半球水平分布的最北界和垂直分布的最高限，即北纬29度30分，海拔2000米左右。这是沿雅鲁藏布江大峡谷通道自南向北强大的水气输送影响的结果。在北半球，热带气候带和自然带的分布平均在北纬23度30分，海拔1000米以下。然而，在雅鲁藏布江大峡谷，由于强大的自南向北的水汽输送的影响，使得这儿的热带山地气候带和自然带向北推进了6个纬度，并分布在更高的山地，许多典型的热带动物和植物都可以在大峡谷中发现。诸如，爬行类动物中的蟒蛇、眼镜王蛇，鸟类中的棕颈犀鸟，哺乳类动物中的孟加拉虎、长尾叶猴，昆虫中的端齿棒鼻白蚁、金印度秃蝗，真菌中的黄白蚁伞、环柄香菇和大锁银耳，高等植物中的千里榄仁、阿丁枫和小果紫微。
文章定位：
