做為《熊與夜鶯》的續集，《少女與魔馬》的主要情節，固然是依循瓦西婭被驅逐出家園，並透過前言點到為止來鋪陳，不過氛圍卻和首部曲如出一轍，都是從一個與霜魔及少女攸關的故事進行醞釀，不同的是，賽普科夫王妃歐爾嘉，也是瓦西婭有孕在身的姐姐，成了說故事的人，而講述故事的場所，也由古羅斯邊境荒野的木屋，換到了莫斯科的城堡高塔內。
談到神秘未知的事物，人們通常有兩種反應，一是好奇、躍躍欲試，一是恐懼而加以排斥，恰巧這樣的情緒，我們在《少女與魔馬》裡都可找到，要說將恐懼感發揮到極致的人物，實在不勝枚舉，從聽故事到莫羅茲科，從瓦西婭到信仰，害怕之情表露無遺；至於少女瓦西婭，無疑是好奇派的代表人物，或許是受到身上流的血液所影響，與其說她膽大，倒不如說她慧眼識時務、不得不為之。
雖然擁有冒險的潛力，但小小年紀就得離鄉背井，瓦西婭也不見得已經做好準備，做決定終究不是件容易的事，她也會感到糾結、矛盾，甚至當他人直指無誤時，還會因而惱羞成怒，可時勢所逼，無論如何最後她仍然選擇隻身踏上旅途，為免除太多不必要的困擾，更為了自身安全，未免成為被覬覦的對象，她喬裝打扮成一名男孩，只是也不敢打包票，就此便能搖身一變為麻煩絕緣體。
由於著重在與人交手的冒險歷程，感覺《少女與魔馬》的神話色彩沒那麼強烈，然而，在瓦西婭血液中流動的魔法，還是不停地在發光發熱，秉持著存在內心的堅強意念，始終朝著自己確信的目標前進，閱讀過程中Julin打從心底期盼別給她太多磨難，希望她能順利跨越理想與現實間的鴻溝，但在作者的安排下，一個又一個的決定，不僅一次次折磨她的心，也屢屢成了謊言和真相的拉鋸。
究竟瓦西婭是否能擺脫身為女孩的宿命，從某個角度切入來說，其實也是現代女性一直無可避免、必須面對的課題，此外在書裡，我們很難不感受到各式各樣的愛，那怕是還在萌芽的、連當事人自己都尚未釐清的也好，毫不隱諱說出口並表現出來，偶爾還伴隨憤怒或失落的也罷，都是真切情感的流露，因為愛、所以有了更多的勇氣，因為愛、才能咬緊牙關堅持，因為愛、動搖了不死的心念……
人生向來沒什麼道理，有太多無法預期的事，碰上不如意抱怨難免，但問題不會因此而消失，還是等著我們去解決，有智慧的人不會一直被負面情緒包圍，反而會用正向的態度去面對，並從中汲取寶貴的經驗，想要有所成長，必然得付出些代價，沒有經歷過悲傷苦痛，又如何能夠體會什麼是快樂呢？學著以感恩的心去看待不順遂的一切，釋放自己的心靈，才能享受真正的自由。
一如瓦西婭離開了哥哥的保護，開始接觸更複雜的人世歷練，《少女與魔馬》的情節內容，也更加多變而豐富，身為讀者的我們，不但隨著瓦西婭冒險犯難，也跟著她怦然心動，增長人生閱歷的同時，也學習如何處世才圓融，面對突如其來的變數，又該如何自處、抉擇，不管是親情、愛情，還是人馬間的情義相挺，抑或政治的爾虞我詐、無所不用其極，都讓人印象深刻，迫不及待要入手最後一部曲了。
【書籍介紹】
瓦西莉莎長大了。
從小在俄羅斯的荒野邊境長大，由於能見到一般人看不到的東西，讓她引起童話故事裡的「霜魔」莫羅茲科的注意，進而與她攜手拯救村民。但莫羅茲科的協助也讓她付出了代價，甚至被自己的同胞當成女巫。被心懷恐懼的村民逐出家園後，不願接受命運去結婚或當修女的她，選擇了冒險，將自己喬裝成男孩，和她聽得懂人話的愛駒索拉維揚長而去。
然而，在她打贏了一幫盜賊之後，她的命運發生天翻地覆的轉變。瓦西莉莎不僅被莫斯科大公敕封為英雄，還和已經成為大公親信的哥哥和姊姊重聚。但她不敢透露自己的女兒身，因為謊言一旦被揭穿，就會為她和家人帶來橫禍。就在她試著擺脫莫斯科的詭譎政局，還得擔心霜魔給她的建議值不值得信賴之際，瓦西莉莎眼前出現了更大的挑戰，一個致命的威脅正直撲全莫斯科公國而來……
【關於作者】
凱薩琳・艾登 Katherine Arden
生於美國德州奧斯丁，曾在莫斯科短居兩年。她於明德學院主修法國和俄國文學，取得學士學位後搬到夏威夷茂宜島，做過各式各樣千奇百怪的工作，包括騎馬之旅導遊、國際旅客私人導遊、賣可麗餅和撰寫研究計畫等等。在島上生活一年後，飛到法國布里昂松一所高中教授英文一年。九個月後，重回茂宜島。目前她所有家當都收在一個箱子或旅行袋裡，生活則是結合了她最愛的兩件事：旅行和塗塗寫寫。現在住在佛州。
官網 www.katherinearden.com
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◎作者／凱薩琳・艾登
(Katherine Arden)
譯者／穆卓芸
◎頁數／368頁
◎裝訂／平裝
◎ISBN／9789571378923
◎出版日／2019.7.30
◎出版社／時報文化
◎叢書系列／藍小說
◎原文書名／
The Girl in the Tower
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延伸閱讀
[奇幻史詩]《熊與夜鶯》。勇氣 人生 淬鍊 - 凱薩琳‧艾登 / 時報
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