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2017-10-29 23:00:00| 人氣4,298| 回應0 | 上一篇 | 下一篇
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[驚悚推理]《之前的女孩》。難以簡化的人類情感 - JP德拉尼 / 皇冠


昔日的艾瑪及男友賽門偕同房仲,正在尋覓適合承租的房子,現今的珍,也在房仲卡蜜拉的陪同下,看過一間間房屋,艾瑪和珍,這兩名素未謀面的女子,竟然不約而同喜歡上一棟小巧方正的淺色石屋,跟倫敦北區比比皆是的大房子風格迥然不同的低矮小屋子-佛格特街一號。

關於租房子這件事,相信對不少人來說還是進行式,但如果承租房子前,還要先填寫多達三十五個問題的申請書,外加房東親自面試,且面試地點可能選在國外,租約上還有包含每六個月須開放參觀一次,不能有地毯、照片、盆栽、裝飾品、書、窗簾等,多達兩百條以上的規定,不曉得還有多少人願意承租?

從外觀到內部裝潢設計,再到承租條件,似乎不是那麼合情理,雖然房子也會自己找主人,只是一切的一切,仍然充滿揮散不去的詭譎氛圍,即使是珍入住了也沒有絲毫消散,陌生人放在門口的神秘花束,不僅加重了神秘懸疑的氛圍,也將艾瑪帶入了她的生活。

到底為什麼房東要設定諸多條件,甚至還要大費周章面試一番,這是謎;究竟什麼樣的人,才得以入住佛格特街一號,也是謎;當珍入住後,意外得知前房客艾瑪是在租處死亡的,艾瑪因何死亡、兇手是誰更是謎;一個個待解又環環相扣的謎團,是否能水落石出,在《之前的女孩》這本書裡相當耐人尋味。

作者並不急於讓讀者得知真相,而是運用今昔時間交錯的手法,加上似曾相識的場景以及啟人疑竇的話語,將讀者推向驚悚更高點的同時、一口氣揭開謎團,儘管當中蘊含推理,可自己必須承認,閱讀時只能單純地隨順情節的發展,讓作者透過人物來帶領前往發掘真相,完全無暇思考。

抽絲剝繭的同時,身為讀者慢慢地明白,原來看似完美的佛格特街一號,其實是建構在愧疚、悲傷和自怨自艾等頓失親人的情感上,所謂空曠寧靜的另一面,代表的是貧乏空蕩,看似追求完美、喜歡掌控一切的建築師兼房東的愛德華‧孟福德,實際上是退避到一個他所構思出來的世界。

以佛格特街一號為出發點,由房東和房客們,交織出有推理、懸疑,更有不寒而慄驚悚的情節,《之前的女孩》不僅僅引領讀者拼湊出一個又一個真相,更讓讀者在一連串的謎團外,看到了在那些謎團(事)下不停流動的情感,聽見無聲的吶喊,來自人物們所經歷過的創傷、需要療癒的渴求。

如果有人可以早點察覺,隱藏在連篇謊言、暴力性行為背後的戀父情結,引導找到、建立更正向的安全感,如果有人可以給予失親、喪子者,更充分的撫慰陪伴,幫助他們平復內心的悲痛哀慟,如果有人可以好好開導失戀者,用更健康的態度來面對闖不過情關的挫敗,只要適時地伸出援手,或許人生故事就能因此改寫。

不管承載了什麼樣的過往,佛格特街一號持續出租中,當前一個房客的故事告一段落,新一位房客的故事才正要展開,並且用難以簡化、複雜的、看不見的人類情感,來填滿諾大的空間,和房子簡約、質樸的設計,形成強烈對比,或許正因為如此,才顯出有多難得與珍貴,總之,想入住佛格特街一號,最好先有心理準備……


【內容簡介】

歡迎來到倫敦佛格特街一號的完美世界。
這裡禁養寵物,禁止兒童進入,禁止使用地毯,禁止陳列書籍雜誌……
這裡禁止一切不完美的事物。

一般人也許會覺得有點詭異,但「佛格特街一號」卻深深吸引著珍,這幢房子與她的相遇簡直就像命中注定。
要住進這裡,必須遵守兩百多條近乎偏執的出租守則以及「妙管家」無所不在的科技監控。但這一切對珍來說再適合不過,她剛經歷心理創傷,現在亟需重建生活的秩序,佛格特街一號的完美無瑕,一定能夠讓她的人生另開新局。
珍是如此深信不疑,直到她收到陌生人放在門口的神秘花束,「艾瑪,我會永遠愛你。祝你有個好夢,親愛的。」奇怪的事情開始接二連三地發生,「艾瑪」彷若幽靈,不斷前來叩門,慢慢滲入珍的生活之中。
艾瑪是之前住在這裡的女孩,她長得跟珍十分神似,她們擁有相同的品味,她們常做相同的選擇,她們心底潛藏的悲傷可以相互呼應,她們也愛上了同一個男人,心甘情願地被他控制。
珍無法自拔地步上了艾瑪的命運之路,她感到前所未有的恐懼,因為艾瑪的人生結局是如此令人毛骨悚然:死在佛格特街一號……


【作者介紹】

J.P. 德拉尼 J.P. Delaney
另一個身分為英國暢銷小說家東尼.史壯(Tony Strong)。
1962年出生於非洲烏干達,6歲時與父母一起回英國定居。他在牛津大學修習英國文學,擔任過廣告撰稿人。他的小說代表作包括《對我說謊》、《裝飾品》,均售出多國版權。
早已成名的他,之所以會使用化名寫作,是希望撰寫以女性心理為主題的驚悚小說時,不要讓讀者對作者的性別有「先入為主」的觀念,也能擺脫對作家既定印象的期待,獲得更大的閱讀驚喜。

作者JP德拉尼
 譯/呂玉嬋
◎頁數/336頁
◎裝訂/平裝
ISBN/9789573333418
◎出版日/2017.10.30
◎出版社/皇冠文化
◎原文書名/The Girl Before 

台長: Julin

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